环保局：全美河流中的氮污染问题未得到改善

根据环境保护局（EPA）最近发布的一项评估，全美河流和溪流仍然受到营养物的严重污染。这些营养物不但污染了饮用水，还助长了墨西哥湾（Gulf of Mexico）水生生物的大量死亡。

2023年10月20日，当太阳落山时，船只在密西西比河上行驶。（图片来源：美联社）
美联社报道，环保局发现，一半以上河流和溪流中的氮和磷含量超标，而这些氮和磷均来自排入水道的肥料。数十年来，联邦和州官员一直在努力控制来自农场的水流，因为这是营养物污染的最大来源。
随着气候变化在中西部和南部产生更强烈的风暴，这一问题预计将变得更难控制，因为暴雨淹没农田之后，会携带商业肥料并将其运送到附近的河流中。
保护组织全美河流协会（American
Rivers）的河流修复主管奥利维娅·多萝西（Olivia Dorothy）说：“我们显然没有达到我们为自己设定的目标。这真的很令人担忧。”
根据最新评估，全美河流和溪流中磷含量略有下降，而氮含量几乎保持不变。大约一半河流中的蜗牛、蠕虫和甲虫等栖息在河底的动物生存状况不佳，而这些物种的生存状况是河流生物健康的重要指标。此外，约1/3的河流也被评估为不适宜鱼类生存。
环保局流域恢复、评估和保护部主管汤姆·沃尔（Tom Wall）说：“控制污染是一项艰巨的工作。尽管我们的水道面临巨大压力，但情况并没有变得更糟。我们希望看到更多进展。”沃尔还补充说，拜登政府最近提议加强对肉类和家禽加工厂的监管，以减少污染。
据悉，营养物污染会刺激河流中消耗氧气的细菌生长，导致水生动物难以生存，造成恶性循环。而饮用水中硝酸盐过多会影响血液携带氧气的方式，导致头痛、恶心和腹部痉挛等人体健康问题。最可怕的是，这种水污染问题对婴儿的影响尤其大，可能会引发“蓝婴综合症”，导致婴儿皮肤呈蓝色。
环保局曾在20世纪90年代末成立缺氧特别工作组，以减少营养物污染，但这主要依靠农民自觉努力，成效并不显著。（完）