9/11英雄辞世 与布什总统并肩站在废墟上成为坚韧象征

据纽约消防员工会和前美国众议员彼得·金(Peter King)称，前纽约市消防员鲍勃·贝克威斯(Bob Beckwith)去世，享年91岁，在911恐怖袭击发生后，他在废墟中与乔治·沃克·布什(George W.Bush)总统并肩站在一辆烧焦的消防车上而闻名。
据ABC7“新闻直击”节目报道，贝克威斯的死因没有立即公布。他去年表示，他患有恶性皮肤癌以及其他健康问题。
2001年9月11日，当69岁的贝克威斯听到恐怖袭击的消息时，他正在长岛享受退休爷爷的生活。
当年恐怖分子劫持了两架商业飞机，并将它们撞向世贸中心(World Trade Center)双子塔，造成2753人死亡。当天，另一架被劫持的飞机撞向五角大楼(Pentagon)，造成184人死亡，第四架被劫持的飞机在宾夕法尼亚州尚克斯维尔(Shanksville)坠毁，机上40名乘客和机组人员全部遇难。
像许多退休的消防员一样，贝克威斯冲向了曼哈顿下城的恐怖现场——他很快就成为了力量和坚韧的象征。
鲍勃·贝克威斯(BobBeckwith)和布什总统站在废墟上一部烧焦的消防车上。（美联社图）
贝克威斯说当时他的家人试图阻止他去世贸中心遗址。但当贝克威斯得知他同事的一个儿子也在数百名失踪的消防员之中时，他穿上了旧制服，戴上了头盔，冲出了门。
贝克威斯和北塔(North Tower)的其他救援人员一起开始挖掘，希望寻找幸存者。
在恐怖、心碎和希望交织的第一个星期，救援人员之间传来消息，布什总统将访问世贸中心遗址。贝克威斯爬上一辆被烧焦的消防车，试图更好地观察总统可能会在哪里讲话。
贝克威斯独自一人在车上，这时一个他以为是特勤局的人走近了他。原来是布什的副幕僚长卡尔·罗夫(Karl Rove)。
罗夫随后告诉贝克威斯，“一个重要人物”会过来，并请贝克威斯帮忙把这位人物扶到车上，然后离开他的位置，贝克威斯同意了。
“总统来了，他和所有的钢铁工人、所有的警察和所有的消防员握手……我以为他要走过去拿麦克风，但他很快向右转了一下，然后他举起手臂，我说，‘哦，我的上帝!’”
在把布什总统扶上消防车后，贝克威斯准备下去，但被总统拦住了。
“他说，‘你要去哪儿?’我说，‘呃，有人叫我下去。’他说，‘不，不，你就待在这儿。’”
随着“美国、美国、美国”的呐喊声平息下来，布什开始讲话。然而，人群中有人大喊，他们听不见总统的声音。
布什用胳膊搂住了贝克威斯，然后说:“我能听到你们说话。全世界都能听到你们的声音。那些摧毁这些建筑的人很快就会听到我们所有人的声音。”人群中爆发出欢呼声。
贝克威斯的照片——坚忍且坚定——与总统的手搭在他的肩膀上，成为坚毅的标志性象征。
贝克威斯也给总统本人留下了深刻的印象。
布什总统后来回想了当时的场景：“我觉得我需要说点什么。我站在一堆瓦砾上，我希望有一名消防员和我在一起。这是一种团结的声明，所以我站到车上，原来是一辆被烧毁的消防车。”
“那是一个非常激动人心的时刻，”布什继续说道，“整个事件都很感人，那些冒着危险寻找亲人、同事和他们关心的人，我看到了他们的眼睛。”
在他的晚年，贝克威斯拜访了布什总统的椭圆形办公室，并在南达科塔州拉什莫尔山(Mount Rushmore)附近的总统蜡像馆以蜡像的形式永垂不朽。
即使在退休后，贝克威斯仍然是一名坚定的消防员积极分子，他在海外旅行且为纽约消防员烧伤中心基金会(New York Firefighters Burn Center Foundation)演讲并筹集资金。
“消防员就是消防员，”他在2005年说，“我们生活在一个伟大的大家庭里。”
（编译：CSW）