疫期餐棚，还在占据纽约街道

据华盛顿邮报1月23日报道 纽约的这些棚屋就像幽灵一般，顽固地徘徊在这个城市里。

来源：华盛顿邮报网站报道截图

尽管已经收到官方通知，棚屋在纽约的街道和人行道上是不受欢迎的，但在这个冬天，在纽约寒冷的一月，你仍然会在路上遇到它们。有的干净整洁，打理得井井有条，看上去似乎徒劳地等待着人们的到来。另一些则简陋不堪，杂乱无章地钉在一起，似乎已被遗弃。

棚屋是新冠疫情最黑暗时期，作为纽约餐饮业的救命稻草而建造的餐饮场所。这些外观古怪的棚屋占据了街道和人行道，在那段限制室内、公共场所用餐，甚至被禁止的漫长岁月里，人们仅可以待在室外这些棚屋里。全纽约曾一度有超过12000个这样的“餐厅”，有些力求优雅，有些则不过是塑料“壳子”。

它们是那个“超现实”时代的产物，因为当时似乎没有人对任何事情有把握，“尝试任何事情”成为了当时的默认命令。回忆疫情刚开始时的生活，感觉就像是一种幻觉。每天傍晚，从公寓楼的窗户里传来欢呼声，向医院工作人员和急救人员致敬。超市店员和维持城市运营的那些人们被誉为默默无闻的英雄，他们铤而走险上班，而其他人则在家工作。

纽约现下残存的棚屋总让人回忆起人们为保持城市日常生活的原貌而做出的不懈努力。一些遗留下来的棚屋甚至比其经营者建造的餐馆还要长久。一个由市政府机构组成的特别工作组正在努力拆除这些破败的棚屋，然而有些棚屋的残骸显然还在。去年，市议会下达了一项新任务：允许疫情时期的餐棚餐馆在4月至12月期间保留餐棚，但它们之后必须被拆除并储存起来过冬。

这远不是一个完美的计划，细节仍在变化之中。餐馆老板们认为，拆卸和重建这些棚屋的成本太高，其疫情过后该行业的利润现在已经很低。许多棚屋所在社区的一些居民表示，他们希望能看到这些棚屋消失。他们认为，棚屋扰乱了人行道的正常秩序，使街道变得狭窄，而且噪音扰民，垃圾成堆。

几代人之后，科研人员将在历史书中翻看当年记述新冠疫情的方方面面。虽然疫情已成为过去时，但它的物质残余仍然随处可见。当你在一个泥泞的冬夜走在布鲁克林第七大道上，看到11街的一家墨西哥餐馆和4街的一家意大利餐馆门前无人就餐的餐棚时，你会发现自己的思绪不由自主地浮现出庞贝古城的废墟。