IBM，成立100年了！

IBM 的名称和徽标在 1932 年巴西国际商业博览会上展出，彰显了其全球雄心

生日快乐，IBM！你已经100岁了！

确实，IBM 的业务始于 1800 年代末。但实际上，其诞生于1924年2月，计算制表记录公司更名为国际商业机器公司。在那次事件发生一百年后，它提醒人们，计算世界IBM 在构建 IT 过程中发挥关键作用的历史比我们想象的要悠久。“数据处理”是一个多世纪前创造的，而“办公设备”则是在 20 世纪 80 年代使用的。从19世纪到20世纪，再到21世纪，IBM的存在，让惠普、微软、苹果看起来更像是IT世界的子孙；Facebook、Google和 Twitter/X 更像是曾孙。因此，让我们花点时间思考一下一家标志性公司的起源。

早在 19 世纪末，随着美国经济催生了重要的大型企业——电信、铁路、制造业——协调个人和分散地点工作的需要导致了信息机械化。因此出现了打字机、加法机和收银机。时间记录设备跟踪工人到达和离开的时间，而秤则对从肉店的肉到工业机器零件的所有东西进行称重。在 1890 年的美国人口普查中，赫尔曼·霍勒里斯 (Herman Hollerith) 的打孔卡制表机计算了全国人口。

工人们在 CT-R 旗下国际时间记录公司IBM 公司销售的拨号录音机上打卡

为了提供这些不同的产品，无数的小公司涌现出来，其中大多数都消失在历史中。但至少有三人幸存。其中一家成立于 1900 年，当时是位于纽约州恩迪科特的国际计时公司，ITR 很快在美国和加拿大以生产计时产品而闻名。它是由查尔斯·弗林特 (Charles Flint)组建和塑造的，他是一位充满活力的人物，因将多家公司合并为美国橡胶公司 (US Rubber)，将其他几家公司合并为美国树胶公司 (American Chicle Co.)而闻名，并因其对航海和飞机的热爱而闻名。

1901 年，弗林特收购了计算秤公司，这使得台式秤在中西部的杂货店中很受欢迎。随着时间的推移，该公司增加了奶酪切片机和办公家具。

位于澳大利亚墨尔本的这个陈列室展示了 IBM 三个创始公司的产品：秤、时间记录仪和制表机

1911 年，总部位于华盛顿特区的制表机公司进入了弗林特的轨道。TMC（Hollerith 打孔卡制表设备制造商）创建于 1880 年代，几乎自诞生以来就取得了广泛成功，它生产了大型企业和政府机构迫切需要的突破性技术，以支持人口普查和库存控制等大规模任务和物流。

Herman Hollerith 的打孔卡制表机用于1890年美国人口普查

同年，弗林特将这三个部分粉碎在一起，形成了一个实体，他毫无想象力地称之为计算制表记录公司（Computing-Tabulate-Recording Co.，简称 CTR）。秤业务还不错，计时业务正在蓬勃发展，制表业务潜力巨大，但尚未证明能够满足需求。CTR的创建产生了一家有前途的公司，但这三个实体没有协调或利用彼此的资产和人才。

查尔斯·弗林特（Charles Flint）[左]收购了三家公司，后来成为计算制表记录公司（Computing-Tabulate-Recording Co.，简称 CTR），并聘请了老托马斯·J·沃森（Thomas J. Watson Sr.）来建立该业务

弗林特说服董事会聘请一名职业经理人，看看可以采取哪些措施来发展整个业务。1914 年，老托马斯·沃森 (Thomas Watson Sr.)登场。他是一位非常成功的销售主管，最近在国家收银机公司 (National Cash Register Co.)工作了二十年，该公司被认为是 20 世纪初经营得最好的“酷”公司之一。到达 CTR 时，他 42 岁。好莱坞的英俊、聪明、成熟，对自己作为高科技经济领域高管的技能充满信心，他很快就审时度势，开始了工作。

Thomas J. Watson Sr. 于 1914 年受聘，推动 CTR 成为一家高科技数据处理企业

Watson 从 NCR 引进了技术和销售同事，找出了 CTR 中应该认真对待的人，解雇了持不同政见者和无能者，并寻求整合公司所有三个部门的方法。他的结论是，最大的增长潜力在于 Hollerith 的制表机，因此他专注于发展该市场。与此同时，ITR 拥有一款广受欢迎的产品，而且几乎同样重要的是，它在欧洲也占有一席之地。然而，对沃森来说，秤生意是一个乏味的机会，所以他对它的关注要少得多。

沃森将他的强项——销售整合到所有三个业务中，并将团队培训成为一支高技能的专业员工。与此同时，他新聘用的工程师改进了制造业务。

第一次世界大战的开始阻碍了在欧洲的销售，但在美国却没有。1917 年美国参战时，政府和私营部门对 CT-R 产品的需求迅速增长。战争的结束打开了欧洲的巨大市场，以及南美和亚洲部分地区的较小市场。

沃森正在缓慢而稳定地创建一种新的企业道德文化，并辅以出色的销售、扎实的技术和不断发展的国际视野。以前脱节的三足运营越来越接受他的“速度、准确性和灵活性”理念，即客户永远是第一位的。尽管在 20 年代初经历了短暂的经济衰退，CTR 仍逐渐成为一家认真、经营良好的高科技数据处理企业。

在 Watson 的领导下，CT-R 的收入、员工和产品线持续增长

1914 年，该公司拥有 1,346 名员工，创造了 400 万美元的收入（如今约为 1.2 亿美元）；1920 年，收入为 1,400 万美元，拥有 2,731 名员工。1922 年是经济衰退的一年，CTR 的收入仅为 900 万美元，但其员工人数却攀升至 3,043 人——有力的证据表明沃森认为经济衰退只是路上的坎坷。在接下来的六年里，公司持续发展。直到 20 世纪 80 年代末，该公司才再次面临收入下降（当时以数十亿美元衡量）和劳动力萎缩（当时超过 40 万）的问题。

1923 年，沃森、他的高管和员工共同展望了一个没有直接战争威胁的未来，大型组织已经接受了由机械设备驱动的数据处理概念。沃森管理着一家快速扩张的公司，该公司正在从竞争对手手中夺取市场份额。他的结论是，CT-R 的未来在于追求全球战略，为此他现在拥有足够的工厂、销售办事处和训练有素的员工。可以肯定的是——这对当今的初创公司来说是一个重要的教训——他花了十年的时间才达到可以舒适地坐在纽约办公室里想象 CTR 下一阶段的程度。

作为未来的序言，他认为公司的形象和声誉需要一些打磨。他考虑了公众对公司的了解、公司代表什么、品牌是什么以及如何塑造其声誉。沃森决定，是时候升级名称了。

1924年2月15日，《华尔街日报》第3版发表了一篇短文，宣布“国际商业机器公司已根据纽约法律成立，接管计算制表记录公司的业务和资产”。这就是全世界了解 IBM 存在的方式（也就是说，除非他们在加拿大工作，那里的员工自 1917 年起就知道他们的雇主是 IBM）。

1924 年 2 月 13 日，托马斯·沃森 (Thomas Watson) 在致员工的一封信中公布了 IBM 的新名称

沃森在重塑CTR时，就已经觉得这家公司的名字很别扭、没有灵感，但还有太多其他问题需要他紧急关注。然而，1924 年初，他认为是时候了。1924 年 2 月 13 日，沃森发表了一封致全体员工的信，宣布这一变更，并解释道：“鉴于我们不断增长的事实，我们的新名称特别适合并适合我们的业务，我们的业务不断增加新的名称。我们的产品线涵盖了商用机械领域如此广泛的领域。” 他总结道：“我们相信，这次更名将对我们的业务有利，我们现场组织的成员会发现它对于介绍我们的公司以及我们制造和分销的产品具有直接价值。”

此次更名对于 CT-R 的客户和供应商来说也意义重大，IBM 销售人员急忙解释这将是多么美妙。IBM 公司成立三个月后， 《华尔街日报》上刊登了这样一个小故事。这可能不是真的，但它表明一切都归结于执行。文章一开始就指出，有些人对这个名字感到困惑，称其为“笨拙”，也许这一集确实发生过：

有一天，一位住宅区的商人打电话给华尔街的一位朋友，询问他是否听说过一家名为国际商业机器公司的新公司。

“我们从他们那里得到了一笔大订单，”他说，“我正在努力检查他们的信用评级。我的合伙人刚刚去市中心向他们索要资产负债表。”

“嗯，”经纪人说，“在他们上一份资产负债表中，他们显示了 80 万美元的现金和大约 800 万美元的流动资产。他们的地位看起来还不错。订单有多大？”

“大约100美元，”商人说。“等一下，我想阻止我的搭档。”

这个故事隐含着真正的业务问题，即保持 CTR 的良好声誉，同时利用其新名称来建立业务动力。沃森和他的同事们在 20 世纪 20 年代和 1930 年代创造了一个品牌形象，不仅反映了他们对未来的积极看法和计划，而且还转化为交易、利润、增长和声望。他们与对其产品功能的无知作斗争，发明了新产品，雇用了员工，扩大了业务，克服了大萧条的全球悲剧，并在 20 世纪 30 年代经受了反垄断挑战，这是几次挑战中的第一个。

更名最终标志着更大的变革正在进行。该公司是否应该使用与 IBM 不同的名称并不重要，重要的是托马斯·沃森 (Thomas Watson) 认为是时候为公司宣布一个更宏伟的目标了。在采用新名称后，他的评论语气、公司沟通的性质以及员工与媒体和客户互动的方式几乎发生了一步变化。沃森宣称 IBM 希望成为其行业的主要参与者和领先的国际公司。事情确实如此。

今天是《半导体行业观察》为您分享的第3675期内容，欢迎关注。

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