人在年青的时候容易冲动,有时候会有违法问题,有被捕,被起诉,上法庭的历史。这当然不好,但是根据事情的具体情况,可以不影响美国绿卡批准。美国的移民政策是提供出路的,可以有更多机会(second chance)。我们新未名律师事务所的客户里面,有曾经被美国警察逮捕,在美国(或者其他国家)法庭被指控家庭暴力,打架,商店盗窃,性骚扰,交通事故发生后离开现场,在公园违规点火,跟踪骚扰他人,以及其他罪名的,上述这些客户的美国绿卡申请后来都批准了。
一些年青夫妻或者情侣吵架,有肢体冲突,或者教训孩子,可能会被路人看到并且报警。我们有若干客户因为这类情况被警察逮捕,上了法庭,在办理绿卡时寻求我们律所的帮助。
我曾经在新闻报道里面读到,著名影星阿诺德施瓦辛格,在接受专访的时候提到,他从欧洲到美国打工,曾经未经许可在美国工作,还曾经参加群交 Party(原话是,Bodybuilders party a lot, and once, in Gold’s – the gym in Venice, California, where all the top guys train – there was a black girl who came out naked. Everybody jumped on her and took her upstairs, where we all got together,引自 https://www.azquotes.com 。) 这些都是在他年青的时候发生的,不影响他在成熟以后成为美国加州州长。
在申请美国绿卡,提交 I-485 表格的时候,需要披露此前被捕,被起诉,被定罪的纪录,即使这些纪录已经被封存(sealed)或者消除(expunged)也需要披露。如果是交通违章,处罚只包括五百美元以下的罚款或者驾照扣点数(比如一般超速,摄像头照到闯红灯,没带驾照或者保险,在不允许的地方转弯或者停车,等等),那么,可以不用提交相关纪录:You do not need to submit documentation for traffic incidents if the only penalty was a fine of less than $500 and/or points. 但是,如果这类交通事故是因为酒后(或者用了被禁的药品以后)引起的,或者造成了严重的人身伤害,或者造成违法的人被捕(比如抓到看守所里面过夜),那么,就需要提供文件纪录。
其他违法情况,包括家庭暴力等等,需要在申请绿卡的时候提供相应的原始材料,一般还需要提供一份 Statement 或者 Affidavit 来说明具体情况。比如,
如果曾经被捕但是最终没有被起诉就获得释放,那么,需要由逮捕机构(警察局)或者法庭出具文件,说明没有被起诉,no charges were filed.
如果曾经被起诉(家庭暴力案件是公诉的,但是如果得到了配偶或者对象的谅解,大多数情况下可以撤案),那么,需要提供对应的法庭文件比如 dismissal order, acquittal order 。
如果曾经被定罪(不一定是被判刑,也可能是 alternartive sentencing program or rehabilitative program),那么,需要提供处罚的具体内容,以及个人已经完成了这些处罚的纪录,比如 probation record, parole record.
如果材料和相关历史已经被封存或者被清除(根据州法,刑事诉讼法,很多轻罪纪录在几年以后可以被封存被清除),需要提供相应的(授权封存或者清除的)法庭命令。
如果在法庭判决前达成了和解(包括认罪协议),也需要对应的和解文件或者协议,包括 agreement, plea agreement, court transcription, indictment, 等等。
以上这些文件纪录,一般来说,可以联系警察局或者法院取得。我们新未名律师事务所帮助一些客户取得了这类文件。
注意,以上文件,提交给移民局的时候,需要是原件(original copy),需要是正式文件(certified copy)。如果无法提供被逮捕被起诉的证据(比如相关材料已经被封存或者被清除),那么,需要正式的证明来表明相关文件已经无法取得: original or certified documents from the agency/police/court, confirming that the record is unavailable; original or certified copy of the court order vacating, sealing, or expunging the record.
因此,如果在美国被逮捕被起诉,除了要认真应对,解决问题,还需要注意保存相应的文件材料,在办理绿卡时使用。
《左传》里面说:「人谁无过?过而能改,善莫大焉。」