加拿大2大超市老板被查，涉嫌在租约加入违法条款！打击其他新超市开张

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根据法庭文件显示，加拿大竞争局已对超市连锁店 Loblaws 和 Sobeys 的所有者展开调查，指控其在租赁协议中嵌入限制竞争行为，涉嫌违反精装房，Sobeys 老板则称该调查“非法”。

联邦法院文件显示，竞争局专员已经于 3 月 1 日启动调查，称有理由相信这两家超市连锁店使用所谓的物业控制限制了零售超市杂货竞争。

专员声称，食品杂货巨头在租赁协议中嵌入的控制旨在限制其他潜在租户及其活动，并阻碍了食品超市的竞争。

竞争局于今年 2 月公布了对食品杂货行业使用物业控制的调查。

当时，副专员 Anthony Durocher 告诉国会下议院委员会，物业控制可能会成为独立超市杂货店和连锁店扩张的障碍，也会成为外国企业进入加拿大的障碍。

去年 6 月，竞争局一份报告中建议政府限制其在食品杂货行业的使用，以帮助促进竞争，让新超市更容易开业。

加拿大工业部长商鹏飞（ Francois-Philippe Champagne ）表示，他正在寻找一家外国超市杂货商，以加强加拿大市场的竞争力。

Loblaw Cos. Ltd. 和 Sobeys 的母公司 Empire Co. Ltd. 是加拿大三大食品超市巨头中的两家，它们各自在全加拿大拥有大量超市连锁店。

调查细节包含在专员于 5 月 6 日提交的两份法庭申请中。

Sobeys 的母公司 Empire 反对调查，在另一份法庭申请中表示，在联邦政客公开批评食品杂货定价和零售商行为之际，调查让专员“显得缺乏独立性”。

Loblaws 的老板乔治·韦斯顿George Weston则表示正在配合审查。

“限制性契约在许多行业中非常常见，包括零售业，这有助于支持房地产开发投资，鼓励开设新店和承担资本风险，”Loblaws发言人说。

专员向联邦法院申请命令 Empire 和 George Weston 交出有关房地产持有、租赁协议、客户数据和其他记录的文件。

在法庭文件中，专员描述了 Empire 和 George Weston 在房地产投资信托基金 (REIT) 中的持股情况。在这两种情况下，这两家公司旗下超市都是房地产公司的重要租户。

文件称，通过一家子公司，Empire 持有 Crombie 房地产投资信托基金 41.5% 的权益，而 Empire 是 Crombie 大部分房产的主要租户，并补充说 Empire 在 Crombie 的所有权使其能够对 REIT 施加影响。

文件称，乔治·韦斯顿 (George Weston) 拥有 Choice Properties Real Estate Investment Trust 物业投资公司基金 61.7% 的控股权，而 Loblaw 在 2023 年占 Choice Properties 租金收入的一半以上。

Choice Properties 和 Loblaw 结成了战略联盟，根据该联盟，REIT 同意“重大限制”，限制“其与 Loblaw 以外的超市租户签订租约的能力”。

文件显示，调查重点是超市杂货零售商在“加拿大许多市场”使用的合同和商业租赁中的两种物业控制。

调查专员表示，私人合同中的限制性契约“限制或约束”了一块土地的使用方式，即使在所有权发生变化后也适用。

申请书称，契约可以“对竞争对手施加超出土地所有权的限制或排斥，有时甚至长达数十年”。

调查还调查了商业租赁协议中的“排他性条款”，这些条款“限制或约束”土地所有者可以向谁出租以及哪些产品可以由靠近另一承租人业务的其他方出售。

调查专员表示，物业控制可能使这些公司“能够排除实际或潜在竞争对手在某些地理区域内销售食品，或规定他们开展业务的条款。”

Sobeys 的母公司 Empire 声称专员启动调查是错误的，因为它没有“主导”市场地位。

Empire 还声称，此次调查是出于“不正当目的”而发起的，声称食品超市杂货行业一直是政客们“过度”关注的对象。

Empire 表示，在食品价格上涨引发批评浪潮的背景下决定启动调查，这“至少表明，调查专员缺乏独立性”。

文章来源：https://www.cbc.ca/news/politics/competition-bureau-probe-sobeys-loblaws-1.7213543

https://www.cp24.com/news/competition-bureau-probes-alleged-anticompetitive-conduct-by-loblaws-sobeys-owners-1.6899184

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