旧金山湾区海岸惊现300多具海狮幼崽尸体！为何出现大规模死亡事件？

太让人心碎了！旧金山湾区的海岸边出现了几百只死去的海狮幼崽~

研究人员表示，他们在5月初的时候，第一次于湾区的海岸边上发现了大规模海狮幼崽死亡现象，数量在50只左右。

仅一周后，研究人员又在这片海岸发现了类似的情况。然而，这一次的数量比月初还多出不少，总共有288只~

这个现象，实在有点反常。为什么湾区会突然出现这么多海狮幼崽的尸体？它们的死亡原因究竟是什么？

湾区海岸惊现300+海狮幼崽尸体

每年，在湾区的海岸边都会发现海狮幼崽的尸体。但今年的数量实在是令人感到震惊。

加州大学圣克鲁斯分校新阿诺保护区（UC Santa Cruz’s Año Nuevo Reserve）主任帕特里克·罗宾逊（Patrick Robinson）表示，5月以来，已经在新阿诺保护区的海边发现了300多只死去的海狮。

罗宾逊补充说，虽然每年这片区域都有死亡的小海狮，但就今年的规模而言，“这是一个不正常的事件”。

来自加州大学圣克鲁斯分校的研究员，以及国家海洋和大气管理局渔业团队（NOAA Fisheries）等相关专家，还在试图找出海狮大规模死亡的原因。

他们对新阿诺保护区的海狮幼崽尸体进行了软骨藻酸（domoic acid,）、禽流感和其他诱因的测试。

专家推测海狮幼崽死亡或与气候相关

目前，暂时还未检测到软骨藻酸等流行病的征兆。不过，研究人员推测厄尔尼诺气候导致海水变暖，或许成为了海狮幼崽死亡的罪魁祸首。

这是因为海水变暖导致海狮失去了食物，怀孕的海狮必须游得更远，去寻找食物。这可能会让它们出现营养不良的情况。

NOAA渔业团队在一份声明中表示：“去年秋冬季出现的厄尔尼诺现象（El Niño climate pattern）对整个太平洋产生了巨大的影响，或许导致更多的海豹出现了早产的现象。幼崽的生命也就更加脆弱。”

在未来几周，NOAA渔业团队将对海狮进行年度调查，并统计海峡群岛（Channel Islands）等主要繁殖区今年的幼崽数量，以确定死亡事件对整个加州海豹群体的具体影响。

他们还将观察沙丁鱼、凤尾鱼和其他海狮的“猎物”，以确定食物供应情况。

湾区海狮种群非常健康

死亡事件不会造成严重影响

好消息是，研究人员表示，目前海狮幼崽的死亡数量并不会影响整个海狮种群。

根据NOAA渔业团队的统计，现在新阿诺保护区大约有25万只海狮，这些数字表明海狮群体相当健康。

据新阿诺保护区主任帕特里克·罗宾逊表示，新阿诺保护区是一个相对较新的海狮栖息地。从大约十年前开始，每年在岛上出生的幼崽数量都有700-800只，因此数量出现明显增加。

罗宾逊说：“总的来说，加州的海狮表现得都很健康。即便某一年会出现比较糟糕的情况，也不会对整个种群产生巨大影响。”

他还提到：“我认为今年的问题在于，要搞清楚其中的原因。海狮幼崽大规模死亡，到底是孤立的事件，还是其它动物群体也有类似的情况。这些事件之间是否有牵连？这很值得研究。”

当地海洋中心展开积极救援

索萨利托（Sausalito）的海洋哺乳动物中心（Marine Mammal Center）正在积极应对海狮死亡事件。

该中心表示，他们已将海狮列入救助名册，并在“积极规划和准备，以应对海狮幼崽搁浅或死亡数量上升的情况”。

根据索萨利托海洋哺乳动物中心的统计，自今年年初以来，他们已经接纳了160多只海狮，略高于往年同期的历史平均水平。

不过，最近几周动物中心的海狮新增数量已经趋于平稳。并提醒民众，如果看到海洋动物遇险，不要擅自干预。第一时间打电话给海洋哺乳动物中心，他们会派遣训练有素的救援人员进行作业。