华盛顿国家动物园年底将迎接两只新大熊猫
美国首都华盛顿数月前与大熊猫告别之后,国家动物园周三(5月29日)宣布,另外两只熊猫将抵达华盛顿,预计“熊猫热”将再度高涨。
动物园周三宣布,已与中国政府达成新协议,一对成年大熊猫将于今年年底之前从中国抵达华盛顿。史密森尼(Smithsonian)的国家动物园(National Zoo)和生物保护研究所(Conservation Biology Institute)表示,这对大熊猫分别是“宝力”和“青宝”。
“我们很高兴地宣布,我们繁育和保护伙伴关系的下一篇章将以欢迎两只新熊猫——包括我们心爱的大熊猫家庭的一名后代——来到华盛顿特区开启,”国家动物园园长布兰迪·史密斯(Brandie Smith)说。“这一大历史性的时刻充分证明,我们与中国同事的合作产生了无可否认的影响。”
大熊猫在华盛顿、美国乃至全世界都备受珍视。由于中美外交关系持续紧张,加之租借协议到期,美国境内动物园的大熊猫数量不断减少。华盛顿的三只大熊猫于去年11月返回中国。
周三,新的大熊猫即将到来的消息迅速传遍了国家动物园,多个标牌上写着“熊猫来了!”,礼品店里摆满了以熊猫为主题的商品。
来自特拉华州贝尔市的八年级学生索菲亚·瓦莱(Sofia Valle)和同学一起来动物园,希望看到大熊猫,但她不知道动物园目前没有大熊猫了。她和同学们——都戴着熊猫耳朵头带——在大熊猫雕像前合影,并讨论着等新熊猫到了以后再来国家动物园。
“它们是我最喜欢的动物,”瓦莱对美联社(The Associated Press)说。“它们毛茸茸的!它们和我一样懒。”
“熊猫热”也意味着动物园周边地区的生意兴隆。在位于主入口对面的耶尔面包店(Baked By Yael),大熊猫主题的蛋糕和T恤一直畅销,即使在这些熊科动物离开华盛顿之后,热度依然不减。
“我们非常非常兴奋,”店主耶尔·克里格曼(Yael Krigman)对美联社说。“说实话,我们从未灰心。我们知道它们最终会回来的。”
大熊猫抵达后将在隔离区度过数周时间,其间将限制其与人类的接触,动物园工作人员将努力让它们适应新环境。
中国国家主席习近平在2023年底的一次访问中表示,中国将为美国送来新的大熊猫。他称它们为“中美人民的友谊使者”。
华盛顿的国家动物园还发布了一段轻松愉快的视频,园长史密斯、史密森学会秘书长朗尼·邦奇三世(Lonnie G. Bunch III)和美国第一夫人吉尔·拜登(Jill Biden)在这段视频中露面。他们三人聚在一起讨论接待未透露姓名的贵宾的礼仪。当吉尔·拜登问到着装和菜单时,史密斯故作严肃地回答说,即将到来的客人是“严格的素食主义者”,他们“偏爱黑白两色”。
去年11月,大熊猫“添添”、“美香”以及它们的幼崽“小奇迹”返回中国,全美数百万不同年龄段的美国熊猫爱好者同它们告别。三只熊猫的离开使得全美只剩下亚特兰大动物园(Zoo Atlanta)一家还拥有熊猫,但它们仍定于今年晚些时候返回中国。
亚特兰大动物园管理层本月早些时候表示,他们正在为熊猫父母“伦伦”和“洋洋”以及它们在美国出生的双胞胎“雅伦”和“喜伦”返回中国做准备。
在亚特兰的大熊猫离开之前,美国有可能会迎来另一对新熊猫。圣地亚哥动物园(The San Diego Zoo)上个月表示,工作人员最近前往中国看望大熊猫“云川”和“鑫宝”,这两只大熊猫最早可能在今年夏天抵达加州。旧金山也另外宣布了一项协议,将获得一对处在繁育年龄的大熊猫。
自1972年——中美关系正常化之前——北京向华盛顿的国家动物园送出了一对大熊猫以来,大熊猫一直是中美友谊的象征。此后,北京将大熊猫租借给其他美国动物园,所得款项将用于熊猫保护项目。
近年来,随着中美关系开始恶化,一些中国民众开始要求归还大熊猫。未经证实的指控充斥着中国社交媒体,称美国的动物园虐待被称为中国“国宝”的大熊猫。
国家动物园表示,即将抵达华盛顿的大熊猫是:
“宝力”:一只两岁的雄性大熊猫,于2021年8月4日出生于四川中国大熊猫保护研究中心,父亲是“安安”,母亲是“宝宝”。国家动物园表示,宝力的母亲于2013年出生在动物园,他的祖父母“添添”和“美香”从2000年到2023年一直住在动物园。11月离开动物园的是“添添”和“美香”,以及他们的幼崽“小奇迹”。
“青宝”:一只两岁的雌性大熊猫,出生于2021年9月12日。
根据声明,与中国达成的研究和繁育协议将持续到2034年4月,与之前的协议一样,这份协议规定在动物园出生的任何幼崽都将在四岁时移居中国。国家动物园每年将向中国野生动物保护协会缴纳100万美元的费用,以支持中国的研究和保护工作。
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