【转学录取专访】从McCalester到芝大: Office Hour的神助攻

C同学在今年从McCalester转学成功到芝加哥大学。今天海狸学院特别邀请了C同学跟我们一起回顾一下自己转学的心路历程，以及对其他想转学的同学给予真诚的建议。

 谢谢你接受我们的采访，首先，你可不可以跟我们分享一下，为什么想要转学？

最主要的原因，也是占比最重的原因，是对去年申请的结果不满意，也不是很甘心。高中时可能在学术上有一些短板，但我还是想冲击一些藤校，不只是因为排名，而是因为这些学校层次更高。另外，我担心自己去小文理学院，因为我一直没有想象过自己会去文理学院，我一直都觉得自己应该去大U。

这就是我想转学的另外一个原因，因为我的初中和高中都特别小，我觉得大学是一个很好的扩展机会，所以我想去更有挑战性的地方。这两个原因算是我转学最大的动机。

那你是什么时候开始有转学的想法，然后做了哪些准备？

其实很早很早就有转学的想法了。去年申请的时候，我在做两个ED申请的时候就已经把转学当成最后的备选方案。如果没有上理想的学校，我就要转学。在 Ivy Day 结束时没有一个 Ivy 录取，我就决定必须要转学。差不多就是去年的那一轮申请RD结束后就正式决定了。

做准备的话，首先是联系机构，主要是我和妈妈一起联系了一些机构，然后找到了海狸。因为我很喜欢海狸的老师，他们给了我很多照顾。当时我们还通了电话，在纽约吃了顿饭。之后，我们开始积极沟通，安排暑假的一些活动，选课，包括提前准备大一的课程。所有这些准备都很早就开始了。因为我决定得早，而且我下定决心要转学，所以我尽量把每一步都做到最好。不想等到1月份，否则就太被动了。

我们都知道你最后选择了芝加哥大学。为什么选择这个学校？

其实去年申请的时候，我一开始对芝加哥大学没有特别上心，当时更喜欢其他学校。我知道芝加哥大学的学术很强，他们喜欢聪明的学生。我从未考虑过芝加哥大学会录取我，甚至认为最有可能拒绝我的学校就是芝加哥大学。没想到它在RD阶段第一个发来了offer，虽然是 waitlist，但对我来说这很暖心，因为后面被拒得很惨。于是我开始更多关注这个学校。

后来因为 waitlist，我还去了一趟学校的春季开放日，慢慢喜欢上了这个学校。在参观时感到非常平静，没有什么世俗的干扰，大家都在开心地学习。芝加哥大学对学术的纯粹追求和它的地理位置都很吸引我。还有一点是，我去年写芝加哥大学的文书时非常开心，很多人说他的文书很难写，但我反而觉得很有趣，越写越开心。我觉得这就是一种匹配，所以后来做了更多的研究，发现自己越来越喜欢这个学校。我觉得这个学校的整体风格和一些理念都很符合我的学术兴趣，我觉得挺好的。

是的，你很清楚自己要什么，而不是追逐热潮。我也特别高兴听到你写文书时感到开心。文书写得开心，整个申请过程虽然工作量很大，但因为享受这个过程，所以哪怕工作量再大也不会觉得累。人生就是一个过程，对吧？

对，写芝加哥大学的文书让我很开心，虽然有些学校的文书写得很痛苦，但芝加哥大学的题目很抽象，我可以写一些奇奇怪怪的东西，他们也不会觉得过分，他们喜欢这种创意。

在转学之前，你有没有什么顾虑或担心的地方？你是怎么克服这些担忧的？

我最担心的就是录取结果和第一年一样不理想，因为有点PTSD。第一年的录取结果确实不理想，所以我不希望第二年会出现同样的情况。我担心选课有问题或之前犯过的错误再次出现。后来我和妈妈经常用一句话提醒自己，就是少想多做。想太多没有用，多做一点。你做得越多，对结果的焦虑就会越少。所以我每天提醒自己，一开始又要开始焦虑了，就告诉自己少想多做。于是我继续写作业、做研究，用这些事情来压制焦虑的想法。

我觉得这很重要，而且不仅仅是转学。未来你会遇到很多让你焦虑的事情，随着年龄增长，责任会越来越多，压力会越来越大。但这些压力其实不是事情本身带来的，而是你的想法、恐惧和对未来的担忧带来的。现实就是一个事实，你去接受它，没有什么压力。所以把眼光放在眼下，把事情做好，才能改变未来。

接下来请你讲一下你的课外活动，因为你的活动还挺丰富的，这些活动最后是如何帮助到你的转学的？

好的。我的课外活动主要是做了很多研究（research），还有一些社团活动。前期，我和北卡大学的教授做了一个冷战期间美国外交政策的历史研究。后来，我又在加拿大的智库帮教授做了一些关于加拿大在南海活动的研究。教授还邀请我共同撰写一本关于中国国际战略的书，这是我们暑假要做的重要研究。所以这个是我们暑假要做的一个比较重要的一个research，然后research方面差不多就是这些，这三个是比较重要的。然后这个manuscript是的话，我们是争取今年暑假8月之前能给他写完，然后之后再去修改，然后出版的话可能之后就不太有我的事情了，因为我不在Macalester了。

除了学术研究，我还加入了一个类似《华尔街日报》的学生组织 Macalester Street Journal，我们会收集学生写的高质量论文，并在学期末出版。我在里面担任制作编辑，制作每一期的封面以及logo之类的。

另一个有意义的活动是帮助阿富汗女孩申请美国大学，这个活动让我学到了很多，建立了深厚的友谊。然后当时每个学生都分配了两个mentee，我的mentee是一对姐妹。我的任务是帮助她们申请大学。由于她们的家庭条件有限，没有Wifi，所以我需要帮助她们提交材料，回复邮件。当学校发出录取结果时，她们会告诉我，然后我会给予她们安慰。这些任务看似简单，但其中最有价值的是我可以和这些孩子建立联系，成为朋友。每天她们有小事都会找我，她们非常可爱，什么也不懂，有一点小事就会说“C姐姐, C姐姐, 你帮我看看这个怎么了”。通过这些小事积累起来，我可以了解她们是怎样的学生、什么样的人、有怎样的兴趣爱好。我觉得这是我今年做过的最有意义的活动，也让我有很多反思。

这真的很棒。那现在可不可以请你总结一下大一这一年的求学经历，上了哪些课，如何与教授沟通，以及如何获得推荐信的？

好的。我先说秋季，秋季我上了一门200级的政治课、一门200级的历史课，还有一门FYC课。FYC相当于很多大学都有的大一必修课，但我们可以自己选。我选了一门美国研究课和一门创意写作课。推荐信是找我的政治教授要的。

大一刚开始的时候，我对大学的感觉很神秘，不知道会是什么样子。刚进去时，没有什么特别的期望，只是跟着大家一起学习和生活。一开始适应了一段时间，后来我觉得帮助我最大的就是经常去office hour。刚开始office hour对我来说是一个全新的概念，高中时没有这个东西。但我发现，课上听不懂的地方或者不明白的问题，通过office hour可以很快解决。对于我这种追求高效的人来说，office hour是最直接有效的方法。进去问完问题，出来就解决了，不用等教授回邮件，因为有些教授可能两周都不回邮件。所以去年我有空就去office hour。而且我其实是那种闲不下来的人，很喜欢找人聊天和社交。虽然去年没有太多时间社交，但无聊或压力大时，我会跑去找关系好的教授聊天，通过这种方式建立了很好的关系。我不仅会和教授分享学术上的心得，还会分享个人经历，比如我的FYC教授，我跟他讲了很多在美国求学的经历和感受，他很震惊地说没想到我这么小就离开家在异国求学。他也分享了很多他的经历。通过这些小的对话积累起来，我和教授建立了很好的关系，所以最后要推荐信时就很轻松。

我觉得通过这个过程，可以向教授展示自己不仅仅是个学生，还是一个有独特经历和想法的人。所以office hour对我帮助很大。

春季课程难度更大，我选了经济学原理、一门300级的政治课、300级的哲学课和一门200级的政治课，都是同一个教授。今年的课程难度很大，特别是哲学课。通过上哲学课，我意识到自己不太适合哲学。今年我同样经常去office hour，但压力比去年小一些，稍微放松一些。

选的课都是我喜欢的课。今年是第一次学经济学，刚开始有点害怕，但后来发现很喜欢，特别是经济学和政治学的交叉很多。我学完经济学后，再读一些新的文章或研究论文，更能理解它们的意义。政治和经济密不可分。这就是我这个学期的选课情况。

那接下来请问，你和匹配的一对一学术导师的做research的感觉如何，有什么样的收获？

我是跟UNC的一位历史教授合作的。一开始我有点不适应，因为他的教学方法是那种引导学生的大学教学方法，而不是像高中老师那样把知识嚼碎了喂给你。

他的方式是先听你的想法，希望你把想法告诉他，然后他再处理，给你一些反馈和新的建议。然后你根据他的建议去读书、找资料，再约时间见面反馈给他。这是一种全新的模式，一开始我觉得很难适应，因为内容太多，我完全不知道自己在说什么，没有任何方向。但后来适应之后，我发现这其实是一种很有挑战性但也很有收获的教学方法，因为它需要你自己去思考和阅读，不能依赖教授。

你必须自己读完每一篇材料，记笔记，然后思考哪些内容适合做研究，再分享给教授。整体下来，我觉得这对我之后的研究打下了很好的基础，特别锻炼了我的阅读能力和写作能力。大学的阅读量和高中完全不同，之前读七八页就觉得很多，现在读三四十页也没问题，这对我的阅读能力是很大的提升。作为一个文科生，这非常重要。还有如何做研究、找什么材料、从哪里切入，这些都是我在这个过程中积累的宝贵学习能力。

阅读能力确实很重要，不仅对文科生，对理科生也是如此。

接下来，你可以分享一下你的文书故事吗？

我来讲一下我的“Why Transfer”文书。开头我用了帮助阿富汗姐妹申请大学的经历作为引子，引出我之后的学术方向以及为什么要转学。我用了这个故事，因为它给了我一个很直接的想法，就是糟糕的政治会毁掉生活。

在帮助这两个姐妹申请大学的过程中，我想到了很多。但通过读文章和看一些YouTube讲座，我意识到一些政治家为了自己的私利或各种利益，可以牺牲很多人的福祉来满足顶层人物的利益。这让我感到非常窒息。这两个姐妹明明是很好的人，却成了一些糟糕政策的牺牲品。这是我当时的一个直观想法，我把它写进了文书里。

其实说实话，整个国际关系（IR）学科越往深了学，越容易让人感到抑郁，至少对我来说是这样。大国之间的糟糕政治让我感到愤怒，很多社会现象都是很好的例子，令人气愤。所以我在文书中写了这些，以及我为什么对国际关系感兴趣，为什么觉得这个学科对我很有意义。我不希望看到像我这样普通的人，或者所有普通人，成为政客的牺牲品。

明明几个月前甚至几年前，乌克兰的人们还过着和我们一样的生活，但因为各种政治原因，他们的生活发生了巨大的变化。我把这些想法写进文书里，通过这些反思和情感开始我的研究，探究导致这些情况发生的原因，以及有哪些政策建议可以减少冲突。我觉得完全消除这些问题是不可能的，但可以做出努力来减缓各种冲突。

这就是我“Why Transfer”文书的主旋律。我也把这个思路运用到其他学校的文书中。通过这个小活动引导我思考了很多事情，发现了一些让我非常有激情的事，同时也和我的学术兴趣紧密相关，所以写起来非常顺理成章。

你对海狸学院的转学项目管理老师和文书老师们的合作感受如何？他们提供了哪些帮助？

对我来说最主要的原因就是我非常喜欢海狸的老师们。我特别喜欢海狸的老师，包括文书老师和项目老师的合作都非常愉快，而且也很高效。特别是在写文书的时候，我写完一稿发给我的文书老师，他可能一天或两天就回复了，速度很快。我自己也是一个追求效率的人，所以我很喜欢这一点。所有事情都能很快处理，然后自己修改完再发回去，这对我来说是一个很好的节奏。

沟通起来也很方便，有问题时，我可以联系自己的项目老师，我们通个电话，问题就解决了。对我来说，沟通非常方便高效。而且聊天时没有那种老师和学生之间的隔阂，有问题就直接说。我不知道其他机构是什么样的，但在海狸，我感觉有很多灵活性。我可以选择申请什么学校，文书题目走什么方向，我的专业选什么，这些我都有很多话语权，我很喜欢这一点。总体上，这段合作经历让我感到非常愉悦。

最后，你有什么话想对有转学想法的学弟学妹说？或者通过这一年的转学经历和成长，有什么箴言吗？

我有两个想法想分享。第一，少想多做。不要想太多，直接去做。想太多只会拖慢你，让你停滞不前。特别是转学、在大学期间或在任何阶段，不要让焦虑和对未来的恐惧困住你。对我来说，我一开始也很怕转学，但我告诉自己不要想太多，去多做。

第二，转学真的只有好处没有坏处。反正你已经在一所大学了，你没有什么损失。转学是一个很好的尝试和突破的机会。即使没有转到更好的学校，也没有任何坏处，因为你已经在大学了。所以只要你有这个想法，就值得尝试。转学的过程能极大地锻炼你的学术能力、沟通能力和写作能力。虽然可能会牺牲一些社交生活，但只要你决心转学，这些都不算什么。它能磨练你的心智和学术能力，是一个很有价值的过程。

我很高兴听到你有这样的感悟。你这些收获对于你未来会有很大的帮助，因为我们说，一个人做一件事的态度决定了他做所有事情的态度。