“《桃花坞》将是我这一生的最后一份工作，让我一生的事业，结束在这。”看到综艺中的宋丹丹，说着自己越来越感觉到力不从心、并将彻底退休时，着实让人唏嘘不已。
宋丹丹的告别舞台之路，是一步步向观众挥着手走来的。
2019年《窝头会馆》十年纪念演出之时，宋丹丹就曾表示，明年要退休了，这是作为话剧演员告别舞台的演出。
2020年初，她在接受央视采访中提起：“要跟春晚的观众说一声再见。”
60岁生日，她正式从北京人民艺术剧院退休，给自己办了一场热闹的生日派对，为庆生，也为告别。这几年，无论宋丹丹上哪个节目，几乎都是话题不断——虽然大多是以负面讨论居多。《向往的生活》中，她和儿子巴图的相处模式被吐槽；《五十公里桃花坞》里，又引发对年轻人说教的争议。
她说之前总会被有趣的工作和年轻人吸引，但现在这些吸引力越来越小，自己只想睡个好觉。相关评论中不乏感叹：那个要强了一辈子的的“京圈女王”，终于服软了。1960年，北京城的一座老旧四合院，因为宋丹丹的出生变得热闹非凡。父亲是文联干部，母亲是中学美术老师，在这个颇具艺术气息的家庭里，身为老小的宋丹丹，自小就是饱受宠爱的那一个。顺遂的成长环境养成了她自信大方、敢爱敢恨的性格。上中学谈起了恋爱，还是自己主动追来的。只是因为太沉溺爱情，宋丹丹成绩一路从前五名，跌到了高考落榜。眼见前路迷茫，上帝却给她开了另一扇窗，报纸上北京人艺的招生启示吸引了宋丹丹的注意。当时的话剧表演类目，对唱歌和跳舞不做硬性要求，考察口头表达即可。这对于北京大妞宋丹丹来说不难，她甚至随性掏出报纸，把招生简章念了一遍。阴差阳错下，宋丹丹在北京人艺做起了演员。从人艺毕业后，同剧院的人荐她去试镜，宋丹丹三下五除二拿下角色，回剧院就直接“官宣”：我要拍电视剧去了。尽管她连试镜的是《寻找回来的世界》、要演的角色宋小丽是个混混、并且剧组又不想用她了都不知道。直到苦等一周杳无音信，宋丹丹才急了，打听几通匆匆杀到剧组控诉：你们不能对一个年轻演员这么不负责任！彼时的剧组导演正闹胃病，听闻消息一个头两个大，本着大事化小小事化了的原则，和她签了合同。争取来了机会，宋丹丹开心进组，但看完剧里的宋小丽形象，总感觉少点什么。剧本对她着墨甚少，只知她动辄大哭大闹，成天撒泼打滚，生就一个野丫头，命中注定的女流氓。宋丹丹疑问：“我是石头缝里蹦出来的吗，我爸我妈哪去了。”
图源：《我在人艺学表演》
她给这个角色加了两个设定。
一个是女孩子们夜里相互算命，宋小丽说：“我都不知道我爸是谁，我刚懂事我妈就进大狱了，谁有吃的我跟谁走。”
同学问“小丽，你想你妈吗”，她答“我才不想呢，我一个人更好”。说话的时候宋小丽笑着，眼泪却在眼中打转。
另一个是老师带学生上山郊游，拿出好多好吃的分给大家，学生纳闷这是什么日子？“今天是宋小丽的生日。”宋小丽自己都忘了，同学们围着她，她给大家唱了一首歌。“我的心是一条小河，一条无声的小河。妈妈你看见吗，我天天在你身旁流过。”细微处的改动，就让人物站住了脚。也正是因为这个角色，宋丹丹拿下了飞天奖。凭着对演戏的悟性和灵气，宋丹丹一路飞升，作品不断。出演老舍作品改编的电影《月牙儿》荣获第41届萨莱诺Salerno国际电影节意大利银质奖。1989年春晚节目组临时加了节目《懒汉相亲》，选定这位人艺当家女演员做主角。 彼时的宋丹丹，没打算变成女谐星，人生目标还是“成为一个艺术家”。但本着对待艺术作品用心的态度，还是尽力演绎了这则小品。于是便有了扎着两条麻花辫，念叨着“女，29岁，至今未婚”的魏淑芬。一夜之间，魏淑芬红遍大街小巷，宋丹丹在小品舞台一战成名。第二年她又和黄宏合作《超生游击队》，那句“世界不同了，男女都一样”至今仍回荡在耳边。至此，宋丹丹仿佛打通了任督二脉般，开始了春晚小品之路。最为观众熟知的，便是《昨天今天明天》和赵本山的白云黑土系列。“穿个马甲我就不认识你了”“把大象装进冰箱分为几步”，至今仍是互联网热梗。到2006年的《小崔说事》里，她穿着草绿貂皮大衣，挥动着右手：“那架势，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，红旗招展，人山人海啊！”2008年恰逢奥运会，宋丹丹和赵本山紧跟时代潮流，犀利吐槽也不在话下。戴个小帽，穿个马甲，宋丹丹贯穿了无数中国人的春晚回忆。不过，这也是宋丹丹最后一次在春晚表演小品，从此她再也没有登上过春晚舞台。
春晚直播的压力太大，多年准备下来她疲惫着，也担忧着：“不想被观众嘘下台，只愿意自己主动走下去。”
宋丹丹对喜剧的态度大抵如此：演就演最好，不然就别演。
她演过话剧《窝头会馆》，拍过电影《落叶归根》《十面埋伏》、电视剧《李春天的春天》《金太郎的幸福生活》……
个个都是佳作。
值得一提的是，春晚舞台外的她，几乎是凭一己之力，撑起中国情景喜剧的半壁江山。绕不过的开山之作《我爱我家》里，她是贾家大儿媳和平，为贾家“养老的生小的，缝新的补旧的熬稀的煮干的”；童年经典《家有儿女》里，她变身虎妈刘梅，唠叨又热心肠。宋丹丹的作品，可以说拼起了几代人对于家庭的期望和想象的变迁。她就像周围的平常家长，不跟你讲什么深刻的大道理，也不做歇斯底里的夸张演绎。嘴里念叨的都是实实在在的事，有时风风火火的忙着，有时停下来笑呵呵的的讲着。只要宋丹丹出现在荧幕上，家的感觉就有了，观众的笑声也停不下来了。
告别小品舞台的这些年里，宋丹丹在拍戏，也上了不少综艺。曾经记忆里的大腕儿，将真实的自己暴露出来，争议随之而来：宋丹丹，怎么这样？ 杨紫曾分享过一段往事，和宋丹丹合作完《家有儿女》，她想报考电影学院，父亲拨通了宋丹丹的电话寻求建议。不想宋丹丹十分直接：“闺女你这长相以后当不了演员，因为你不够漂亮。”后来《桃花坞》那段尴尬九分钟的热搜视频，也佐证着宋丹丹的强势。如李雪琴提出明确分工，不要抢活，然而宋丹丹的关注点却在“今天谁抢活了？”一个“强势的前辈”不算完，宋丹丹还是一个“强势的家长”。在《向往的生活》里，她下意识地吐槽儿子“我生了一个废物”。因为典型的“中国式家长”说话风格，又引来炮轰“窒息”“强势”。其实网上关于宋丹丹，多年前就曾有这样的四字评价：顶花带刺。她炮轰过房产大鳄潘石屹，也和张伟平在微博上交火，家人担心她开罪人，她却觉得有什么就该说什么。而她前半生的情感生活，似乎也总在和“强势”这个词产生关联。最为明显的，要数她和第二任丈夫英达的故事。
两人在工作中相识，英达出身名门，北大毕业，想靠自己做出一番成绩。机会很快来了，他筹拍了《我爱我家》，宋丹丹也来助阵，演了女主角。 剧集大获全胜，仅凭这一部，英达就奠定了自己中国情景喜剧教父的位置。只不过尽心尽力的宋丹丹没想到，这部电视剧竟会成为英达和她的“决裂之作”。英达第一次挣大钱时，回家高兴地将钱抛向空中，结果落在了房顶的大吊扇上。大冬天，他们不得不启动吊扇，让钱飘落，全家撅着屁股拣，满屋回荡着欢快的笑声。可惜忙碌的工作，琐碎的生活侵蚀了婚姻，英达也早不甘心被叫“宋丹丹的丈夫”。离婚前半年，宋丹丹每天以泪洗面，也有了10年婚姻中唯一的一次婚外情，三天后宋丹丹提出离婚，英达直接答应。 后来宋丹丹才知道，英达早在《我爱我家》时就与编剧有了外遇。后来还找记者写过一篇文章《大树栽在花盆里起根就是错的》，说宋丹丹就是一花盆，而他是大树。宋丹丹痛不欲生，她反思自己是不是太过强势，也因此没安全感、失去信心。宋丹丹因强势饱受争议，却也因够强，无论处于何种境况，都能靠着自己走下去。离婚后，英达拒绝再见儿子巴图，她独自抚养儿子长大，未曾喊过一句苦；炮轰英达事件，起因也是英达和巴图形同陌路，却带小儿子上节目秀“四栖老爸”。作为母亲的宋丹丹无法忍受英达的无情，在微博为儿子撑腰。
在这个公众人物都刻意保持完美形象的时代，宋丹丹似乎显得格格不入。但也正是这种有什么说什么，不藏着掖着、不惯着谁的“强势”，却有着最难能可贵的真实感和令人钦佩的底气。老搭档黄宏曾评价她：“极其聪明，极其懒惰，极其善良，极其多变。”
作为颇有资历的老艺术家，宋丹丹其实大可以安享晚年，稳坐神坛之上。而不是变成综艺的“流量密码”，变成许多人眼中“偏执、狂傲”的代言人。但宋丹丹不愿如此，她热爱自己的演艺事业，也想和观众交流。 诚如一位观众说的：她就是拿了钱，不想随便干干就完了，还是为了节目的精彩度。“偶尔的行为有点过界，偶尔强势，也会因为这样有点讨厌她；不过你要是跟她讲道理，她还是听的，你得有强有力的理由说服她。”
宋丹丹其实很了解自己的性格/图源：《做家务的男人》
那段《桃花坞》视频的后半段，她抱着李雪琴道歉：“宝贝，我错了”。当年对杨紫的评价，她后来当众道歉是“自己最后悔，也最对不起杨紫的事”。在《做家务的男人》中，和儿子儿媳一起登上节目，肯定孩子们的选择。她并非执迷不悟、充耳不闻外界看法，直言不讳是她的性格底色，善解人意同样是。说她古板，有时别人批评她做得也不那么好，她虚心接受：“人不是老有才能的……任何一个行业你不可能老行。”
当年瞒着她出国的初恋男友，2013年去世，她发文感谢那段美好的初恋；闪婚又分开的第一任丈夫，让她以后出名了不要提自己的名字，她就至今守口如瓶；“往日的恩恩怨怨就算了吧，我也感谢英达，把我们完全没有的形式带到中国大陆，给大家带来很多的欢笑。”还有她念了一辈子的奥斯卡，“就算真得了奥斯卡，又怎么样呢”，做大家喜爱的喜剧演员就很好。最难得是无论何时，依然保持那颗对演艺事业纯粹热爱的心。24年前，宋丹丹在小品《钟点工》里，饰演一位上门陪老年人聊天的钟点工，当时的她有这样一段台词：
“我把老年人大致分为三个类型，感情失落型，内分泌失调型，老年痴呆型。但这三种你都不属于，你是属于屋里憋屈型的。”
“你绝对是属于那种没事找抽型的。”
如今一转眼，当年“甜度四个加号”的大妹子，也已经63岁了。
不知道如今的宋丹丹，会将自己分为哪个类型。
