热点| 新法生效:4岁入园幼儿免英语评估
截至7月18日,在加州州长纽森(Gavin Newsom)签署的148项新法中,有一项修改《教育法》的法案于华人息息相关。
这项法律免除4岁幼儿进入过渡幼儿园(Transitional Kindergarten,简称TK)时要做英语评估的法案被批准,并立即生效。
被命名为“英语学习者:初步识别:英语能力评估”的AB2268法案,由66区民主党众议员阿尔·穆拉多(Al Muratsuchi)提出,在众议院以75:0通过,4人缺席;在参议院以32:0通过,8人未投票。
议员穆拉多在新闻稿中说:“加州英语能力评估(ELPAC)的测试不适合4岁儿童,AB2268将确保孩子不会被要求做入园评估,孩子可以根据真正的学习需求接受指导和支持。”
ELPAC是加州2018年开始、对K-12入学新生中母语非英语或有认知障碍者所做的初始评估,用以确定学生是否属于“英语学习者”(ELs)。该测试包括听力、口语、阅读和写作4个方面,也对ELs做年度总结性评估。
一般认为,学生被适当地认定为ELs可能有助于他们的成功。但对英语水平较高的学生来说,被认定为ELs可能会在多方面损害其教育前景,例如导致学习成绩较低,且按时毕业和升入大学的可能性降低。
加州在2021-22年州预算中新增了“学前教育普及项目”(UPK),计划到2025-26年让加州所有4岁儿童、符合条件的3岁儿童和残疾儿童都可免费享受学前教育。穆拉多议员表示,全加州的教育工作者都对使用ELPAC评估4岁儿童的要求不满,“他们报告,这种评估没能提供关于儿童语言能力的有用信息,反而给一些孩子带来困扰”。
据加州公共政策研究所(PPIC)报告,对2014-15学年至2020-21学年于五大学区中约90,000名过渡幼儿园学生的研究发现,参加TK的孩子被过多地识别为ELs,而没有进入TK的孩子被识别为ELs的可能性较低。
提倡早期公共教育的“早期加州”(Early Edge California)组织支持AB2268,其意见为:“ELPAC没有针对就读加州公立学校的过渡幼儿园的小孩做过开发测试,将其用于TK学生会导致错误识别。”在加州立法机构关于该法案的分析报告中,没有反对意见。
到2025-26年,加州将成为全美拥有最大的普及学前教育计划的州;加州还拥有最多的0-5岁儿童,他们在家中会说或者会接触到多种语言。
议员穆拉多认为,进入过渡幼儿园的双语学生必须得到适当的识别和支持,以促进他们独特的语言和文化资产。TK学生通常处于语言开发的早期阶段,包括识别字母和语音,所以为年龄较大学生设计的ELPAC评估不适合小孩子,反而可能让TK学生走上与他们需求和能力不符的教育轨道。
加州双语教育协会(California Association for Bilingual Education)执行董事埃德加·兰普金(Edgar Lampkin)博士说:“加州幸运地成为为最小年龄学习者提供过渡幼儿园的领导者。”AB2268将“确保这些学生的首次教育经历是积极且适龄的”。
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