知名AI独角兽被谷歌收购!泡沫破灭!为啥这些新闻该直接划走
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科技媒体的头条总是瞬息万变,最近,AI行业的收购新闻又双叒叕一次占据了各大版面的C位。
谷歌大手笔收购知名AI聊天机器人公司Character.AI,牵动了许多媒体人的注意力,一时间,“泡沫破灭”的论调又一次回到了大众视野中。
面对这些看似“惊天动地”的行业新闻,我们真的要跟风焦虑,对AI技术的前景产生怀疑吗?
先说我们的结论:对大多数人而言,这些新闻都该直接划走。
首先,收购和重组是商业世界再正常不过的事情,与其将一两家企业被收购过度解读为“商业失败”“泡沫破灭”的信号,不如将其视为AI行业洗牌和整合的开始,一个更加成熟和理性的时代即将到来。
其次,无论当前的AI市场是否过热,AI泡沫都是资本市场的事情,火车泡沫、电报泡沫、互联网泡沫一轮又一轮,并不影响这些技术改变市场,创造巨大的新兴市场。
对大多数人而言,与其被媒体煽动,焦虑所谓的技术泡沫,不如好好学会使用AI技术武装自己,成为新一轮产业增长的受益者。
就像这段谷歌制作的AI广告视频,虽然批评和嘲笑让谷歌关掉了评论区,却并不妨碍传播和引流达到效果。
资本很难花几年,甚至十年时间等待一个技术真正成熟,但一个人可以花10年成为一个领域的专家。
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下面,我们继续解读Character.AI被收购,以及AI聊天机器人的最新趋势。
一、收购≠泡沫破灭,更≠商业化失败
单独看任何一场收购案都有它的独到之处,但回到商业的维度就会变得非常普通。
回想1995年到2000年那段互联网泡沫的疯狂岁月,无数互联网初创公司如雨后春笋般涌现,Netscape、GeoCities、Broadcast.com等等。
在那段激情燃烧的岁月里,他们也曾是资本市场的宠儿,也曾被寄予厚望,最终却都难逃被巨头收购的命运。
Netscape,这家曾经的浏览器霸主,最终被AOL收入囊中;GeoCities和Broadcast.com,这两个互联网早期内容平台的代表,也分别被雅虎以令人咋舌的价格收购。
这些收购案,有的的确是因为公司经营不善,无力应对激烈的市场竞争,但也有很多是因为巨头看到了初创企业的潜力,希望将其技术、人才或市场份额收入囊中,例如微软收购Hotmail,就是为了在与雅虎、AOL等巨头的竞争中占据优势。
历史总是惊人的相似,却又有所不同。
今天的AI行业,就像20多年前的互联网行业一样,正处于一个充满机遇和挑战的时期。
AI技术快速发展,应用场景不断拓展,资本市场热情高涨,但与此同时,AI行业的商业模式尚未成熟,市场竞争日益激烈,技术发展也面临着诸多瓶颈,这一切都要求AI企业必须保持冷静和理性,不断探索和创新,才能最终赢得市场的认可。
这些问题其实也是商业世界永恒的命题。
二、Character.AI收购背后的争议
Character.AI由两位前谷歌工程师Noam Shazeer和Daniel De Freitas创立于2021年,他们曾经参与开发了LaMDA(对话应用程序语言模型),这是谷歌推出的一个用于构建聊天机器人的突破性技术。
与其他聊天机器人不同的是,Character.AI专注于打造个性化的虚拟角色,用户可以与各种各样的虚拟人物聊天,从埃隆·马斯克到马里奥,从莎士比亚到自己的「梦中情人」,几乎无所不包。这种新奇的体验迅速吸引了大批用户,Character.AI也因此成为AI聊天机器人领域的一匹黑马。
Character.AI的商业模式主要依赖于付费订阅,用户需要付费才能解锁更多功能和虚拟角色。
这种模式的可持续性一直备受质疑,个性化聊天机器人的技术壁垒是什么,一直是难以回答的问题;另一方面,用户对个性化聊天机器人的付费意愿并不高,大部分用户更愿意使用免费的聊天机器人,或者只是将其作为一种消遣娱乐的工具。
最近,Meta放弃AI明星聊天机器人就成为许多人进一步质疑这个产品形态的原因。
Meta的明星聊天机器人项目从一开始就充满了商业化的野心。
Meta希望利用其在社交网络领域的优势,打造一个以明星和网红为核心的AI聊天机器人平台,让用户与这些虚拟角色互动持续留在平台上。
为了实现这一目标,Meta斥巨资与多位明星和网红签约,获得了他们的肖像权和语音数据,打造一系列个性鲜明的虚拟角色。
例如以汤姆·布雷迪为原型的体育评论员“Bru”,以肯达尔·詹娜为原型的闺蜜“Billie”,以及以史努比狗狗为原型的地下城城主“Dungeon Master”。
这个看似完美的计划却在现实面前碰壁。
Meta的明星聊天机器人并没有像预期那样吸引用户的关注和参与,许多机器人的关注者远低于明星自己的账号,和Character.ai角色免费不同,Meta可是要给这些明星支付各种费用的。
最终,他们及时止损,砍掉了这个项目。
这说明AI聊天机器人是失败的吗?
了解市场现状的读者就会明白,显然并非如此。
一方面收购并不代表业务整体关停,就像Hotmail被微软收购后仍旧长期存在;另一方面,面向二次元和不能说的领域,仍然有保持盈利、扩张的AI聊天机器人产品。
Character.ai与Meta的尝试更多的是告诉我们,这个商业模式的边界在哪。
三、争议背后的三个边界
Character.AI和Meta的案例,只是AI创业公司在商业化道路上遭遇困境的冰山一角。
事实上,无数AI创业公司前仆后继,已经为我们验证了三个残酷的商业边界:
1. 用户需求:我想做什么,到「用户需要什么」
AI技术本身并不能创造需求,只有找到用户真实的需求,才能开发出真正有价值的产品。很多AI创业公司,往往陷入“技术至上”的误区,醉心于开发各种“高大上”的AI技术,却忽略了用户最基本的需求。
一些AI图像生成工具,可以根据用户输入的文字描述,自动生成各种精美的图片。但这真的解决了用户的痛点吗?
对于专业设计师来说,他们更需要的是能够帮助他们提高效率、优化工作流程的工具,而不是取代他们创作的工具;对于普通用户来说,他们更需要的是简单易用、功能强大的图片编辑工具,而不是“炫技”的玩具。
2. 商业模式:持续盈利不是一个简单的计算问题
AI技术的商业化路径并非一蹴而就,需要不断探索和尝试。
很多AI创业公司,在成立之初,往往能够获得大量的风险投资,也考虑过盈利模式的设计,但现实是设想总要跟随现实变化。
例如,医疗一直是AI产品关注的重点领域,但由于医疗行业的特殊性,AI产品可能需要漫长的审批,下游客户很多时候看中的并非技术而是互相信任,这些都可能导致难以实现盈利。
To C市场更是存在短期爆红,一个操作不当用户大幅流失走向衰败的案例。
3. AI技术成熟度需要持续跟进
AI技术还在不断迭代和发展,只有将其与实际应用场景相结合,才能发挥其最大价值。
每一代AI产品的交迭都为我们展示一个世代技术的边界。
还记得2023年初大多数AI虚拟人还需要大量线下团队运营,许多公司想的是先便宜卖,靠长期订阅费赚钱。
HeyGen横空出世,用户只需要录个视频就能制作虚拟人,一时间整顿了整个市场,但也让我们看到AI技术的成熟度再度提高
四、对每个人而言最好的技术时代
AI时代,是一个充满机遇和挑战的时代,也是对每个人而言最好的时代。
火车、电报、计算机..一次次技术革命都需要我们能学会专业知识,熟练掌握数学、物理…才能占据一席之地。
AI变革这些都不是必须的,你只需要保持一颗继续学习成长的心,懂得和AI如何对话,你就能学会任何你想掌握的知识,把AI用到各种工作之中。
因为AI即是你的老师,也是你的工具。
任何技术的发展,都是一个长期过程,其中必然会有起伏和波折。
我们相信,AI技术对人类社会的影响是深远的,它将改变我们的生活、工作和思考方式,创造一个更加美好的未来。
在这个充满机遇和挑战的时代,让我们保持理性和冷静,拥抱变化,做时间的朋友,共同迎接AI时代的到来!
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