因污染和极端天气 纽约的“水下森林”正在消失

哈德逊河下起伏的海草地是水路健康的关键指标，但在过去的20年里，密集的水下区域缩小了40%以上。 根据Gothamist报道，纽约州环境保护厅(New York State Department of Environmental Conservation)记录了自1997年以来海草(科学家称之为水下水生植被)急剧减少的情况。类似的调查也发现，在长岛海峡和泽西海岸，海草有所减少。海草的长卷须是鸟类的重要食物来源，也是幼鱼的保护层。专家表示，人为污染和极端天气导致海草数量减少，威胁到脆弱的水下生态系统。 环保倡导组织Riverkeeper的栖息地恢复经理乔治·杰克曼将水生植被比作森林。“它们相当于景观中的树木，当你有了森林，它就成了各种生物的避难所，”他说。 在哈德逊河，水芹和各种池塘草是浅表水域最常见的水下植被。水下摇曳的高草约有3或4英尺高，是许多幼鱼和幼鱼的苗圃，包括鲈鱼和鲤鱼。海草草甸为鲦鱼、鲱鱼和蓝背鲱鱼提供了躲避捕食者的安全场所。 杰克曼说:“所有这些小鱼都需要受到大鱼的保护。”“自然界没有免费的午餐，捕食者总是在徘徊，猎物总是有被吃掉的危险。他们必须寻找掩体和保护。” 一些物种，如海湾扇贝，与海草的生存密切相关。但罗格斯大学生态学教授理查德·莱思罗普表示，在新泽西州的巴内加特湾和长岛的海湾，曾经丰富的这些双壳类动物现在很难找到，他补充说，这些地区的水下水生植被也在减少。今年早些时候，《纽约时报》报道了长岛东北海岸扇贝数量的急剧下降。 水禽也利用这些长满草的卷须作为栖息地和觅食地。鸭子以水芹为食。涉禽，如雪白鹭和大蓝鹭，也在退潮时享用水生植物。 杰克曼说:“[海草]创造了多样性，生态位空间，它允许物种集合在那里集体繁衍，提供避难所保护、氧气，并且过滤，沉积，吸收二氧化碳。”“没有比这更完美的工具了，植物为我们的许多生态系统奠定了基础。” 专家表示，日益频繁和强烈的风暴是海草数量下降的原因之一。超级风暴桑迪和飓风艾达，以及其他风暴，增加了水中的沉积物和营养物质，阻止了光线到达海草。杰克曼说，在最近的大风暴之后，哈德逊河的水下植物显著减少。 莱思罗普说:“当环境浑浊时，如果有很多悬浮的沉积物，或者有很多漂浮的浮游植物(藻类)，就会减少光照，给海草带来压力。”“海水清澈时，海草生长得最好。” 污染是海草萎缩的另一个原因。在纽约市，联合下水道系统在大雨期间将未经处理的污水排入水道。在长岛，化粪池将污水冲进地下水，最终流入海湾。农业和草坪肥料的径流也增加了水中的氮，令藻类的生长肆虐。 非营利组织大自然保护协会(Nature Conservancy)纽约海洋项目负责人洛布说，萨福克县70%的居民和企业没有下水道系统。“他们基本上把厕所冲到地下，然后未经处理就通过地下水流入海湾，”他说。 船是另一个问题，因为它们的螺旋桨可以切断带状海草，这些海草可能需要几年的时间才能重新生长。 保护工作还处于早期阶段。一种实验方法是移植从健康水道中栽培的草，尽管这种策略的结果好坏参半。州环境保护厅计划在温室中培育海草，然后将其种植在哈德逊河中。 编译：V