马丁·路德·金的演讲促使美国更接近最佳风貌

1963年8月28日，在华盛顿国家广场上举行的“华盛顿就业与自由游行”期间，马丁·路德·金向支持者挥手致意。在这次游行中，他发表了著名的“我有一个梦想”的演讲，激励了种族融合的支持者，并促成了1964年的《民权法案》。(© AFP/Getty Images)

1963年8月28日，马丁·路德·金（Martin Luther King Jr.）牧师发表了一篇演讲，帮助推动了《民权法案》（Civil Rights Act）在不到一年之后获得通过。   

马丁·路德·金的演讲风格受到他的牧师事工的影响。图中为1968年3月31日，马丁·路德·金准备布道，吁请华盛顿国家大教堂的会众关心贫困民众。(© Morton Broffman/Getty Images)

马丁·路德·金在那天说过的一些话现在似乎已经随着时间的流逝而被遗忘了——关于“种族隔离和种族歧视的桎梏”的严厉措辞并不是大多数美国人都能记得的话语。

但正是马丁·路德·金即兴发表的话语流传史册，使这篇演讲成为美国最具标志性的演说之一。

乔纳森·艾格（Jonathan Eig）在今年出版的他所著的传记《马丁·路德·金的生平》中说，马丁·路德·金曾计划在“华盛顿就业与自由游行”（March on Washington for Jobs and Freedom）中向全国发出一个当时还很激进的挑战。他事先准备好的讲稿要求美国人兑现美国宪法的承诺，让黑人公民享有平等。   

然而，作为当天众多演讲者中的最后一位，马丁·路德·金在林肯纪念堂前的广场上，面对聚集在那里的25万人，决定超时发表演说，尽管听众已经感到疲倦。作为一名浸礼会牧师，他能够轻松自如地即兴演讲。

艾格说，当马丁·路德·金站在大理石台阶上时，他决定要“带领人群去教堂”。通过即兴增加的片段，他令人鼓舞地描述了一种美国可能展现的最佳风貌。在以后的岁月里，美国人开始将他的这篇演讲称为《我有一个梦想》的演说。

这位民权领袖说：“我梦想有一天，我的四个孩子将在一个不是以他们的肤色，而是以他们的品格优劣来评价他们的国度里生活。”这是他反复提到的关于平等的梦想的一部分。

马丁·路德·金在两次之前的演讲中也发出过类似的“梦想”的呼唤，但这一次，人群显然被感动了，而且全国观众都在通过电视转播观看。

诗人和回忆录作家埃塞尔伯特·米勒（E. Ethelbert Miller）因其专辑《黑人是宝贵的》（Black Men Are Precious）而获得格莱美奖提名。他表示，马丁·路德·金的公开演讲从黑人灵歌和布鲁斯音乐中借鉴了重复和押韵等技巧，而这些音乐原本根植于非洲口头叙事传统。像其他有感召力的黑人牧师一样，马丁·路德·金采用了“呼唤与回应”的方式来激励人群，他从读演讲稿中抬起头并提高嗓音，以与观众建立联系。

米勒表示，马丁·路德·金不断重复“我有一个梦想”以及“让自由之声响彻”，使他诗一般的语言容易被记住。   

马丁·路德·金向前倾身，微笑地看着玛哈莉亚·杰克逊在林肯纪念堂前的“华盛顿就业与自由游行”中演唱。(© Bob Parent/Getty Images)

这篇演讲成为了20世纪最著名的演说之一，也成为美国文化的一块基石。尽管马丁·路德·金在没有准备的情况下表达了一些情感，但他仍然谨慎地选择了自己的措辞。艾格说：“《我有一个梦想》 与美国梦息息相关，这对于这个国家来说至关重要。他在呼唤爱国主义。他在呼唤宗教信仰。他在呼唤我们最好的天性。”

米勒表示，马丁·路德·金还借鉴了诗人朗斯顿·休斯（Langston Hughes）关于梦想延迟的意象。

一些人认为与马丁·路德·金一同站在拥挤的台上的歌手玛哈莉亚·杰克逊（Mahalia Jackson）起到了鼓励他“谈论梦想”的作用。（她之前可能已经听他谈到过他的梦想。）但艾格澄清了有关事实。虽然杰克逊当时确曾发声，但马丁·路德·金已经开始即兴演讲了。

这是许多美国白人第一次看到黑人牧师的力量。当马丁·路德·金后来到白宫与约翰·肯尼迪总统见面时，总统显然已深受感动，并重复了他所说的“我有一个梦想”。   

艾格说：“这在很多人中间引起了共鸣，因为这是第一次有人在电视上看到这种黑人和白人手拉手的景象。通过这幅美丽的画面，马丁·路德·金的演讲确实展现了美国可能拥有的未来。”

1963年8月28日，约翰·肯尼迪总统在白宫微笑着与“华盛顿就业与自由游行”领导人合影。左起为马丁·路德·金、约翰·刘易斯、拉比约阿希姆·普林茨、牧师尤金·卡森·布雷克、A·菲利普·兰道夫、肯尼迪、沃尔特·劳瑟和罗伊·威尔金斯。劳瑟后面是副总统林登·约翰逊。(© Three Lions/Hulton Archive/Getty Images)

艾格表示，如今这篇演讲已成为中小学教材，作为一幅鼓舞人心的蓝图，教导他们要摒弃偏见。演讲的结尾部分颂扬了民主所承诺的自由，并提到了美国的一些多元化的种族和宗教群体，经常被引用。

当我们让自由之声响起，

当我们让自由之声响彻每一个大小村庄，

每一个州和每一座城市，

我们就能加速这一天的到来——那时，上帝的所有孩子，

黑人和白人，犹太人和非犹太人，新教徒和天主教徒，

都能够携手同唱那首古老的黑人灵歌：   

终于自由了！终于自由了！

感谢万能的上帝，我们终于自由了。

米勒指出，60年过去了，马丁·路德·金的生日已成为全国假日，“他与美国的开国元勋一样重要。”

本文最初刊发于2023年8月23日。

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