我羽绒服上的“goose down”什么意思？

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9月前

侃哥的第 2105 次原创

这两天在哈尔滨、亚布力、雪乡一带旅游。

东北好冷，平均气温-15℃，亚布力、雪乡等地可以达到-25℃，所以羽绒服是必不可少的装备。

早上穿衣服的时候，发现一个有趣的英文：

看这句话：padded with genuine goose down

(be) padded with 表示“填充”；genuine 是形容词，“真正的”，goose down 表示“鹅绒”。

goose 表示“鹅”我们都知道，down 最常见的意思是介词“下面”（反义词是 up），放在这里为啥是“绒”？

来看《牛津词典》上的定义：

down 的含义为“the very fine soft feathers of a bird”，即“鸟类身上非常细软的羽毛”，俗称“羽绒”。

词典还给出了这层含义的来源：from Old Norse dúnn，来自古挪威语的 dúnn。

看来身处冰天雪地的北欧人很早就琢磨怎么利用羽绒保暖。

既然表示“羽绒”含义的 down 来自古北欧语，那么表示“向下”的 down 来自哪里？

词典表面这层含义的源头是古英语中的 dūn, dūne, 是 adūne 的缩略形式，表示“downward”（向下）。

说到这里，相信大家已经搞清楚了为啥 down 即表示“向下”又表示“羽绒”吧？

符合这种情况还有一个例子：sole

你会发现它既可以做形容词表示“唯一的”，又可以做名词表示“脚底板”，八竿子打不打一块。

这是因为表示“唯一”时的 sole，来自拉丁文的 sola，就是 alone（单独的）的意思。

而表示“脚底板”时，来自拉丁文 solum，表示 bottom（底部）。

你可以把这种情况理解为，这是两个源头不同的单词，但拼写凑巧一样。

再来看第二种情况：含义的引申。

比如 moonlight，既可以表示“月光”，又可以表示“兼职”，感觉“八竿子打不到一块”，但仔细想想，还是属于词义的引申。

moonlight 的本义是“月光”，但兼职往往是在下班后做的，披星戴月出去干副业，也带有不想让被人知道的意味，也就是暗中去做的一份职业，即“月光下的职业”，

例如：He is moonlighting as a cab driver.（他还兼职做出租车司机）。

所以 moonlight 作为“兼职”的含义，是从其本意“月光”中引申出来的。

再来一个：cancer，可以表示“癌症”，也可以表示“巨蟹座”。

这两个貌似不相关的含义，还是有关联的，因为其源头都是希腊语中的 karkinos（螃蟹）。

巨蟹座源自于此还好理解，那么为啥癌症cancer 也起源于螃蟹？

这是因为古希腊的医生发现恶性肿瘤扩张的状态很像螃蟹，于是将之起名为“karkinos”了。

后来该词经由罗马人译为拉丁文，传入法语，最后来到英语中，就变成 cancer 了。

总结一下，一个单词若有着两个完全不同甚至相反的含义，原因可能是：

1. 源头不同，拼写恰好一样

2. 两层含义其实是有关联的，第二层含义是由第一层含义引申出来的

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来源：侃英语

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