几十年后,数千座美国城市可能沦为“鬼城”
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美国上千座城市可能会在2100年变成人烟稀少的“鬼城”。据一项发表于《自然·城市》(Nature Cities)上的研究,届时,全美约 15 000 座城市的人口可能会减少到仅当前的几分之一,除夏威夷和华盛顿特区以外的城市预计都会受到人口减少影响。
一半城市人口减少
“我们目前的城市规划都是以增长为基础的,但美国有将近一半的城市人口正在减少,”该研究的作者之一、美国伊利诺伊大学芝加哥分校城市的工程师西比尔·德瑞宝(Sybil Derrible)说,“这提示我们,需要摒弃增长型规划,在城市规划和工程上转型。”
德瑞宝及其同事最初受伊利诺伊州交通部委托,分析当地城市随时间的变化,及人口减少地区将面临的交通挑战。但随着研究的深入,他们意识到,美国的所有城市都用得上这类预测,而不仅仅是纽约、芝加哥和洛杉矶等大城市。“多数研究都只以大城市为焦点,而这就像管中窥豹,不见问题的全貌。”研究的主要作者、伊利诺伊大学芝加哥分校土木工程专业博士候选人乌达拉 ·苏特拉达尔(Uttara Sutradhar)说。
作者们分析了美国人口调查局和美国社区调查2000-2020年的数据,据此确定24 000多个城市当前的人口趋势,并建模预测近32 000个城市的未来趋势。他们将预测趋势代入到5种“共享社会经济路径”(Shared Socioeconomic Pathways)中,这些路径模拟了随全球变暖的程度不同,人口、社会和经济在2100年前可能发生的变化。
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预测结果表明,到2100年,美国约有一半的城市,包括俄亥俄州的克利夫兰、纽约州的布法罗和宾夕法尼亚州的匹兹堡,人口可能会减少12%到23%。包括肯塔基州的路易斯维尔、康涅狄格州的纽黑文和纽约州的锡拉丘兹在内的一些城市,虽然目前没有,但将来很可能会出现人口减少。“虽然目前得克萨斯州的人口大幅增长,但看看100年前类似情况的密歇根州,你可能误认为底特律会变成如今美国最大的城市,”德瑞宝说。
作者们发现,东北部和中西部很可能面临最严重的人口减少。按州来说,佛蒙特州和西弗吉尼亚州将受到最大打击,城市人口将减少80% 以上。伊利诺伊州、密西西比州、堪萨斯州、新罕布什尔州和密歇根州的城市人口也会减少约四分之三。
对当前趋势的分析表明,24 000多个城市中约43%的居民正在减少,但也有约 40%的城市正在增长,包括纽约、芝加哥、凤凰城和休斯顿等大城市。但总的来说,到2100年,最可能出现人口增长的地区多位于南部或西部。
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摒弃以增长为基础的规划
研究没有分析趋势背后的推动因素,但苏特拉达尔表示,住房成本上升、工业衰退、出生率降低、州税水平不同、气候变化等一系列因地而异的复杂变量可能是幕后推手。
塔夫茨大学的城市规划学者贾斯廷·霍兰德(Justin Hollander,未参与研究)评价,新研究的方法合理,结果也具有独创性,“我从未见过展望得这么远的全国性研究。”不过,他警告说,鉴于未来的不确定性,对如此远的未来做出具体预测是“很鲁莽的”。
不过,这篇论文呼吁人们关注未来的总体人口减少,并拥有详实的数据支撑,霍兰德对此表示赞赏。“这不只是底特律的问题,而是全世界的,”他说,“人口减少无处不在,这篇论文正确地要求各城市正视这一事实,并为这可能的未来做好准备。”
作者希望他们的论文能给政策制定者敲响警钟,摒弃以增长为基础的规划,转而为未来可能人口减少的城市寻找因地制宜的解决方案。“我们不应将其视为一个问题,而是一个重新思考我们的规划的机会,”德瑞宝说,“这是创新的机会”。
原文链接:
https://www.scientificamerican.com/article/thousands-of-u-s-cities-could-become-virtual-ghost-towns-by-2100/
论文:
https://www.nature.com/articles/s44284-023-00011-7
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