“找呀找呀找朋友，找到一个好朋友，敬个礼呀握握手，你是我的好朋友……”当U和C开头的两个大国的关系，出现在越来越多的国情咨文、白皮书、智库报告、投行研判中，平头百姓们也就差不多都知道了，我们又将见证一个新的时代。极少数敏锐的人已经在疯狂地翻检故纸堆，尤其是始于1946终于1991的那堆。以史为鉴，类似的表述东方最早见于《尚书》，西方最早见之于古罗马诗人奥维德。每每遇到超级大事件，世界都迫切地要寻一个解决方案。人们小心地避免提到“冷战”一词，努力在口头上减少对抗的意味。但历史是一个怪圈，当你越想从过去汲取经验，你就越是难以摆脱。不巧的是，2024年具备了让国际关系败坏的几乎所有条件：经济放缓叠加债务危机，大国博弈、地区冲突加剧，贫富分化以及民粹主义、激进主义盛行……所以，国家理性的选择就是找到一个合适的位置，或者离左边近点，或者离右边近点，当然，如果能两边获利就最好了。翻脸如翻书，就是2024年的潜台词。站在前台的大国及其关键企业，不得不要施展出十八般武艺，捍卫自己的舞台，留住更多的观众，比如双边关系，比如CPTPP……国际上的站队，不求永远正确，能正确一时是一时，能正确几年是几年。西方的行话叫做“结盟”，东方的行话叫“统一战线”，不过真正能谈好并落到纸面，最后都叫“战略伙伴”。和平与发展的年代，搞搞节能减排、绿色低碳都是世界潮流，顺之者昌逆之者亡；礼崩乐坏的时候，所有人都会说“永恒的是利益”。总之，位于这个高度的国家，核心特征是能自己划圈子。圈子划在哪里——比如半导体技术联盟、北美自由贸易协定——圈子划多大，有很大的话语权。由于从2018年到2023年，大大小小的圈子划得差不多了，边界还不固定的，最大的看点是CPTPP对中国的态度；边界基本固定的，2024年逻辑主要就是“撬墙角”、“掺沙子”。这类国家占了大多数，之前已经跳出来的就是阿根廷啦。疫情叠加经济下行，很多国家都不那么好过，连越南这种集万千宠爱在一身的，2023年也过得不怎么如意，就更别说其它国家了。这类国家大多没有什么战略定力。它们喜欢这个世界被划分成“阵营”，由于缺乏应对复杂政治经济问题的资源与能力，它们或习惯了托庇于一方，来解决自己在安全、发展过程中的核心关切，关键时候“摇人”；或通过隔三岔五的变换阵营，来缓解国内的不满，找到新的接盘侠。它们信奉的政治信条是：没有小弟就没有大哥。这一类国家，历史上不罕见，但偏偏2024年最适合它们表演，因为大选。这个后面细说。要么是“形势所迫”，比如越南本来靠旅游业就能活得不错，因为适合承接产业转移，硬是被强加了下一个“世界工厂”的帽子；墨西哥人本来多悠闲，因为离美国近，硬生生变成了经合组织国家中最勤奋的，每周工作高达48小时；至于印度，本来提起来都一脸嫌弃，现在俨然是下一个世界经济火车头……要么，原本实力就足够强大，也自认为可以在关键领域扮演制衡角色，西欧国家、日本就属于这一类。就像2023年尾热播的《繁花》，借用的是20世纪60-90年代中国社会经济一系列重大变革的时期，大戏总是需要大背景。因为，2024年是一个超级大选年。一整年，将会有近80个国家和地区的超过一百场重要选举，其中就包括70多场是事关政府更替的大场面。这些选举涵盖42亿人口，全球近半数GDP，以及金融、科技创新方面最有活力的地区。一是，一些对世界很重要，或自诩很重要的国家，以及2023年大戏的主角都在其中，比如美国、俄罗斯、印度、英国……至于乌克兰，原本是想推迟的，不过在美国的压力之下，似乎准备来一场战时大选。从选举的角度来看，俄罗斯、印度大概率一切照旧，反而是美国的悬念多一点，78与82美国有史以来最老的选举，从初选就开始波澜起伏，注定全程无聊却充满看点。反正无论谁当选，俄乌关系就那样，印度继续当西方世界的宠儿，努力实现印度大国梦，而美国，换不换人，对中国的态度也不会有大变。二是众多亚非拉国家，尤其是参与一带一路倡议，和中国有大量待履行协议的国家。这些国家在2024年会给中国带来一定的困扰。之前糟糕的经济表现，意味着其出现政府更迭的概率极大，它们的人民需要这样一个机会，哪怕只是为了释放疫情、高通胀、收入下降等累积的郁结。这些国家之中不少属于换政府就换政策，出现债务违约、项目中断的事情，都属于正常。但偏偏在大国博弈的背景下，这些不分大小强弱在国际组织、机构中都拥有一票的国家，常常还能起到微妙的制衡作用，这更加让其有恃无恐。三是欧洲。欧盟在2024年会迎来一系列重要选举，欧洲的麻烦是经济放缓，通胀，以及民粹主义、激进主义抬头纵贯诸多领域的集合体。有民调显示，欧洲极右翼政党的支持率当下处于历史最高水平，整体“向右转”已经势不可挡。一个被中国视为大国博弈的重要制衡力量，如果其议程被右翼在极大程度上左右，恐怕会在经贸、投资、科技等众多中国极为看重的领域给中欧关系带来压力。2024年，人人都需要朋友，哪怕是……关键时候有用就好。说实话，我们的确看到不少向好的迹象，只是迄今依然没找到一个决定性的力量。2024年开年的十天，西日本地震，韩国在野党关键人物遇刺，朝鲜北南双方在延坪岛海域隔空开炮，红海危机加剧……对于所有麻烦缠身的国家，选举、找朋友都是一次又轻松、又方便的洗牌机会。相对来说，“特没谱”的卷土重来，将会带给世界比上一次更大震撼。这样集中的洗牌，即使从商业角度来看，都将在利率、市场走向、政府监管、政策制度等方面带来更大的不确定性。国际竞争归根结底还是靠拼的发展，在又一次技术大爆发降临的前夜，科技之争将再次凸显出压倒一切的重要性。只会留下2024年，延续始于2018年的凌乱，国际形势会更多动荡与冲突。
智谷2024年前瞻系列往期回顾
10.2024：高铁、轨道开启三年狂飙，“用得起”挖“修得起”的墙角？
11.世界两个制造业大国，今年的日子还是不好过
12.2024宏观展望：财政金融体系巨变，政策将更加强调“松弛有度”
13.2024前瞻：保险将成为接棒房产的资产？
14.公司倒闭、版权争议、架构更迭……人工智能角逐剩者为王
