第一次学术休假的感悟：我并非无可替代
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作为一个忙到要在凌晨4点起床检查邮件，然后修改PPT、写论文的科研工作者，突然之间获得了一个长达6个月的假期。此时的他，会是怎样的一种感受？
一般来说，普通人获得这样长的休假一定会被当作“超级福利”，开心、激动都来不及。然而，作为一名医学教授，加州大学河滨分校医学院的布兰登·布朗（Brandon Brown）在得知自己可以休一个超长带薪假的时候却不仅仅是开心，涌上心头更多的则是焦虑、担忧。试着从业已习惯的、繁重的工作状态抽离，让他经历了较常人更为复杂的心境。
科学家，是高知人群，也是高工作强度的人群。申请项目、搞科研、讲课、带学生、改论文、当评审、发论文、参加学术会议、演讲……几乎每个科研人员的日常档期都是排得满满的。说学术圈是人均“工作狂”也不为过。
越是长期超负荷工作，就越需要好好休息。布兰登从身边亲友的担心中发现，自己似乎已经习惯在周末或节假日加班熬夜，自己的全部生活都在围绕着工作进行。此时，他意识到，自己应该停下来歇一歇，平衡一下生活与工作之间的关系。
他咨询了学院学术事务办公室的同事，得知自己在学校全职工作了大约 12 年，相应的可以获得约 9 个月的学术假期“积分”，只需要提交一份休假申请，写明假期的安排，经过学院和学校的审批之后，就可以享受全额薪资的假期了。他可以选择学术休假的地点，包括出国，但最重要的是可以自由支配假期里的时间。
“休假的想法令人生畏……”
刚开始，布兰登无疑是激动的。但是，在具体办理休假手续的过程中，慢慢地，他开始感到了压力与担心。首先，学术休假这件事，在医学院的教职员工中并不常见，周围的同事没人休过假，他找不到一个休假的“先例”来做参考——如果自己休假了，所负责的工作该由谁来承担？
“学院的公共卫生课谁来替我上？”“谁来帮我指导学生？”“我领导的联盟计划和非营利组织该怎么办？”“审查委员会的项目投票怎么弄？”“部门招聘还能参与吗？”“项目捐赠款项怎么管理？”……一大堆的问题塞满了他的脑子。
布兰登热爱自己的工作，尤其是一些自己在其中发挥着关键作用的工作，但对于系里或者学院行政方派给的任务却不是那么热情。因此，他仔细梳理了各项工作的重要性，最后列出一份学术休假工作计划清单，包括预备完成的研究项目、创建本科和研究生课程、写论文等。
最终，学校批准了他的申请。布兰登迎来了6个月的学术假期，为自己惯常的职业生活节奏按下了“暂停键”。
“起初，我不知道该怎么办。在休假之前，我天不亮就会起来工作。然而，当这种惯例突然不复存在，我意识到，自己的生活已经完全和工作融在了一起，离开学校的工作环境，我只剩下了时间。”
布兰登让自己逐渐适应新的作息时间。他经常睡到早上6点多，然后在大自然中度过愉快的时光；下午 5 点，他和家人坐在一起吃晚饭，享受团聚的快乐；他不再连续工作14个小时，或者在周末加班，更加轻松地安排一天的时间……
学术休假中的布兰登享受自然时光（照片由作者本人提供）
“我并非无可替代……”
假期里大把的时间让布兰登有时间反思自己在学术界的角色，并思考哪些活动可以在“没有我”的情况下继续进行。他意识到，学者们在学术活动的“泡沫”中忙碌，往往容易与现实世界脱节。
他总结了一些经验：比如自己并非无可替代，自己所做的工作他人也一样能完成得很好。他尝试把工作交给同事。虽然这会让他感到失落和沮丧，但他也感到，如果计划得当，任何研究、教学和指导任务都可以在某个成员离开后继续进行，不值得冒着损害健康的风险去长时间坚持。
他学到的另一个经验是：学术界只是现实世界中的泡沫。当布兰登花更多时间与学术圈外的人相处时，必须强迫自己学习社交沟通技巧和现实世界的思维方式。这个好处是当他回到学术圈，就可以轻松驾驭科学以外的话题，而不是谈论的所有对话都围绕科研展开。
“为什么选择学术界……”
在休假期间，布兰登开始思考，自己最初为什么进入学术界。像他的许多同事一样，布兰登是家里第一个上大学的人，作为拉丁裔第一代学者，他在学术界面临着诸多挑战。克服困难取得成功经历让他充满成就感，复盘这些经历，让他重新焕发了活力，鼓起了干劲儿。
跳出工作状态，他也有了更多时间去重新规划自己领导的社会项目——在加州大学河滨分校建立的路易斯·斯托克斯联盟少数民族联盟计划(CAMP)。他计划为联盟组建一个联盟之家，并增加管理人员，让联盟运行得更顺畅。他有更多时间与联盟的学生见面，为他们做学习、演讲、发展规划等方面的一些指导。
“在我的学术生涯中，很多人向我提供帮助。最为回报，我也想帮助更多学生——这就是我最初参与学术界的原因。”布兰登在假期里发现，除了科研工作外，还有很多有意义的事情等着他去做。学术休假，让他更加清醒地审视自己的初心，找到了未来前进的方向。
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