美国3名小学生游荒野“发现地上骨头”,一挖竟是6700万年前暴龙化石(图)
美国3名年仅7岁、9岁和10岁的小学生,发现了6700万年前的暴龙化石。(图/路透)
美国有3名年龄只有7岁到10岁的小学生兄弟档,先前在北达科他州荒地旅游探险时,意外发现了一根露出地面的6700万年前恐龙骨骼化石。古生物学家估计,他们找到的化石很可能来自一头年约15岁的青少年暴龙,生前体重大约1500多公斤。
根据卫报报导,男童们发现化石的契机是在2022年7月,当时年仅7岁的利亚姆(Liam Fisher)和他10岁的亲哥哥杰辛(Jessin Fisher)以及9岁的表哥凯登(Kaiden Madsen)前往北达科他州的“恐龙之都”、人口仅101人的荒地小镇马尔马斯(Marmarth)徒步探险。
在利亚姆和杰辛的父亲山姆·费雪(Sam Fisher)的带领下,兄弟三人组偶然发现了一块露出地面的骨头,结果被证实是埋藏了可能长达6700万年,位在地狱溪层(Hell Creek)的青少年暴龙的遗骸化石。如今,他们找到的化石已于3日在科罗拉多州丹佛市的自然科学博物馆揭幕展出。
报导解释,地狱溪层是跨越美国蒙大拿州、怀俄明州和达科他州的地层分布,也是蕴含丰富古生物化石的受欢迎区域。
年纪最小的利亚姆表示,他当时看到露出岩石外的骨头,以为只是“碎片龙”(chunk-osaurus)。这是一个创造出来的新词,指的是太小而无法辨认的化石碎片。当椎动物古生物学者、博物馆助理馆长莱森(Tyler Lyson)最初则认为,这是相对常见的鸭嘴龙化石。
然而隔年开挖时,专家们没有找到类似鸭嘴龙的颈椎,反而发现了更令人意想不到的骨头──带有几颗突出牙齿的下颚。莱森说,“当这些巨大的暴龙牙齿正对着你,没有任何判断比这更直接了。”
专家们根据其胫骨大小推测,这只暴龙死亡时可能只有13岁到15岁,估计重达3500磅(约1587.5公斤),体重约是成年暴龙的3分之2。
博物馆方面评估,挖掘出完整的暴龙化石需要大约一年的时间,到目前为止,已经发现了一条腿、髋骨、骨盆、几块尾骨和部分头骨,尚不清楚化石完整性如何。莱森补充,现在已经出土了100多块的暴龙化石,但许多都是碎片,不过能发现暴龙化石以及筹备与公众分享成果的过程是一种“非常棒的感觉”。
送人玫瑰,手有余香👇“分享”
微信扫码关注该文公众号作者