“要在世界上寻找希望而非绝望”:汤因比给现代人的五条建议
稍微了解点历史哲学的人,都知道阿诺德·约瑟夫·汤因比,这位“近世以来最伟大的历史学家”——
●他是20世纪对历史进行世界性解释的巨人。12册的皇皇巨著《历史研究》开创了人类整体史研究的先河,堪称“现代学者最伟大的成就”;
关于思考:
计划越宏大,越要进行整体思考
汤因比说,在编撰《历史研究》等他所从事的巨大事业时,这条建议非常有用。在写《历史研究》之前,汤因比用了整整10年的时间来构思和搜集资料,期间进行了人生中路途最长的旅行,去了中国和日本,之后才正式动笔写作。
▲汤因比曾跨越兴都库什山脉,至阿富汗腹地旅行
关于行动:
任何长期计划都需要一个开始
写作,须得日日有规律地进行
汤因比认为,这条建议不仅适用于历史作家,也适用于任何领域的作家。“写作,须得日日有规律地进行,在一天中你认为最好的无论哪个时间进行都可以。”
珍惜时间应该成为一种信仰
汤因比在《人类的明天会怎样》中写道:“不要浪费零碎的时间。不要暗示自己说:‘瞧,我已经完成今天的工作了,明天的明天再做或者过了周末再说吧。今天或这周的其他时间先修整一下吧。’”
汤因比建议,最好还是不要这样做。他说:“开启下一项工作的最佳时机,不是明天或下周,是当下。”这样的信念鞭策着汤因比一直向前,绝不停滞。他引用《约翰福音》中的话说:“趁着白日,我们必须作那差我来者的工;黑夜将到,就没有人能作工了。”
要在世界上寻找希望而非绝望
汤因比的第五条建议是:“永远向前看。看得远远的,就像竞赛的摩托车手用他的望远式瞄准镜那样。他总是能在人们还没反应过来时就达到了远方的地平线。”
在一战爆发前,汤因比就订下了非常长远的计划。比如,他于1965年出版的一本书,就来自于50余年前的构思。期间的两次世界大战阻碍了这个计划,但是汤因比从未绝望,而是一直在阅读相关书籍和文章,并做好笔记,以备有一天开始着手这项工程。当他开始写这本书时,参考的是20年前所做的笔记。
以上五条朴实无华但却极具智慧的建议,出自汤因比的自传《人类的明天会怎样:汤因比回思录》。这本书透露了汤因比之所以“成功”的秘密所在:他有一些天赋,也有一些能力,但最重要的其实是实践和坚持。
更重要的是,从汤因比的这本自传里,不仅能完整了解他传奇而又跌宕起落的人生,还可了解他那些卓尔不凡的思想是如何诞生、如何串联起来的,更能从中收获一份历史的温度、一种人文的关怀、一些现实的追问。
就像书名一样,这本自传,并不是汤因比沉溺于自身辉煌的枯燥记录,而是他在迟暮之年仍不忘初衷的展现:他在黑暗中寻找微光,以凡人之躯求索人类命运,用有限的生命追问“人类的明天会怎样?”
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