付不起账单！新州能源援助申请激增，申请者要排六周的队
据报道，生活费用压力导致大批澳人申请能源援助。
由于向新州服务局（Service NSW）申请能源账户支付援助（Energy Accounts Payment Assistance，EAPA）的人越来越多，因此该服务局在网站上发出警告，告知人们在工作人员与他们联系之前，预计会有“长达六周”的等待时间。
EAPA危机支持计划旨在帮助那些因失业、意外支出或自然灾害而在支付电费和/或煤气费方面遇到短期困难的人。
根据该计划，家庭最多可获得两张电费代金券和两张煤气代金券，总额高达2000澳元。长期以来，代用券申请一直被用来衡量社区内的经济压力。
《每日电讯报》获得的数据显示，在上一财政年度，申请数量从2022年7月至2023年5月期间的平均每天250份增加到2023年7月至2024年5月期间的平均每天330份。
至于实际发放的代金券数量，数据显示，自新冠疫情以来，这一数量一直在上升。
自2023年7月以来，政府已经批准了51,000份援助券。
这一数字还不包括200多家经批准的慈善机构发放的代金券，这些代金券的数量还有待计算。
去年，政府和慈善机构发放的代金券总数略高于7万张，高于新冠时期的6万张和6.2万张。
本财年的EAPA付款上限为500澳元，每个家庭每个财年最多可申请两张燃气券和两张电券。
新州服务网站建议，由于“EAPA申请量大”，可能需要“长达6周”的时间才能与申请人员取得联系。
“同时，请致电您的能源零售商，告知他们您已申请EAPA。”
“在您等待EAPA评估期间，零售商不能断掉您的服务。”
能源部长Penny Sharpe的一位女发言人表示，虽然六周是最长等待时间，但目前客户在两到三周内就会得到联系。
编译：Kitty
来源：Daily Telegraph
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