IHG与万豪的新品牌City Express产生商标纠纷

去年，万豪正式完成了对墨西哥酒店品牌City Express的收购，并在随后将其更名为City Express by Marriott。City Express主要分布在墨西哥和拉美国家，针对Mid-Scale市场，在被收购时旗下有150多家酒店，衍生品牌包括City Centro, City Express Suites, City Express Plus和City Express Junior

最近，IHG向美国专利商标局发起Petition，据相关人士透露，IHG认为City Express by Marriott中既包含了Express字样，又和Holiday Inn Express的市场定位非常相似，因此申请取消该商标。Holiday Inn Express是IHG旗下分布最广的品牌之一，拥有3172家已开业酒店和641家待开业酒店。不知道除了名字原因和市场定位，IHG是不是对这个蓝色的色调也耿耿于怀…毕竟近几年IHG一直在强推Formula Blue 2.0的新版HIE设计。

今年六月NYU的酒店业conference上，万豪透露了内部的一个新品牌项目，代号“Project Mid-T”，Mid-T将会是一个主打美国市场的conversion brand，意味着它主要将是现有酒店换牌而来。而Mid-T的概念图，从外观到字体到配色，都和City Express几乎完全类似：

很多人猜测，Project Mid-T就会是万豪将City Express by Marriott带进美国市场的版本，而主打conversion而非新建酒店，也是高利率环境下的扩大集团footprint的一个捷径。

有意思的是，万豪的另一个品牌，Four Points Express by Sheraton，虽然同样是Midscale，也同样带Express字样，似乎却并没有受到IHG的商标反对。

万豪现任CEO Tony Capuano一向非常注重集团房间数的增长，他曾经打趣地说过，“我的墓碑上都要刻上Net Room Growth的数字”。高利率环境下，资本市场对新建酒店更加犹豫，因此一个conversion brand就能够给集团的房间数量增长带来更多的momentum。但如何在急速扩张的情况下，提供一个可持续的品牌体验，或许是酒店集团们如今面临的一大难题。