回炉LOL MMO后，拳头又宣布关停一款英雄联盟IP游戏！
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眼下的游戏圈红海化的现状，已经将寒气传递给了行业中的每一个人。各个赛道都有头部王道产品占位，后进场者想要只手改变格局，可谓是难上加难。就在最近几个月，很多头部大厂都在重点项目上接连遭遇挫折，中小厂商感知到的行业竞争烈度无疑更加强烈。
上周，GameLook刚刚报道了腾讯旗下Next Studios《重生边缘》宣布关停的事件。这款由百人团队研发5年、被看作是腾讯NExT Studios终极大考的2A级产品，最终上线不到一年就宣布停服，引人唏嘘。这一消息甚至引来欧美日韩全球各大媒体争相报道。
全球媒体对《重生边缘》停服的报道
而在今年3月，拳头宣布对旗下在研的《英雄联盟》IP的MMO游戏产品进行“推倒重做”。此前这款游戏的首席设计师Greg Street（鬼蟹）曾离职自创公司，而接手的新制作人Marc Merrill相当坦诚地表示，推翻重来意味着团队可能陷入最多“长达数年的黑暗”。
而在今年1月，拳头则在一轮裁员中宣布直接关停旗下Riot Forge工作室——不难想象，由这家工作室负责发行的拳头IP单机买断制游戏《搜魔人：英雄联盟传奇》、《努努之歌：英雄联盟外传》等没能达到拳头的销量预期。尽管此前也曾跑出《无畏契约》这般爆火全球的产品，但拳头探索IP跨品类变现新方向的道路可谓崎岖坎坷。
采用单机解谜冒险玩法的《努努之歌：英雄联盟外传》
就在近日，又有拳头关停项目的新消息传出——前华盛顿邮报记者Mikhail Klimentov在其个人网站上爆料称，拳头在今年5月底取消了一款代号《Pool Party》的“类任天堂大乱斗”项目的开发。知情人士称，这款游戏原本将采用拳头自家的《英雄联盟》IP，在项目关停时有约80名员工参与研发。
拳头传播总监Joe Hixson在发送给Mikhail Klimentov的一项声明中表示：“我们总是有很多产品处于研发的各个阶段，对产品做出调整的事情每年都会发生很多次。”并没有否认Pool Party项目取消的传闻。
Mikhail Klimentov从知情人士处了解到，最初这款项目立项是因为拳头看好平台格斗玩法在电竞领域所蕴藏的潜力，并将其定位在硬核格斗游戏。但正如项目代号（“泳池派对”）所暗示的，游戏的定位后续转向了时下更为潮流的派对游戏方向，并加入了休闲向的游戏机制。
显然，这个“大转向”最终也没能让游戏活到上线。据Mikhail Klimentov称，项目取消的一部分原因是拳头管理层对华纳兄弟旗下的F2P“类大乱斗”游戏《Multiversus（多元宇宙大乱斗）》的失败感到恐慌，并重新评估了玩家对这一玩法的兴趣，最终做出取消项目的决定。
这款游戏的遭遇也再次印证了赛道头部产品地位难以撼动的判断。根据任天堂最新财报，Switch平台的《任天堂明星大乱斗特别版》销量高达3422万份，是平台格斗赛道无可争议的王者。但试图效仿大乱斗模式的产品大多“流年不利”。
比如前文提及导致拳头做出取消游戏决定的《多元宇宙大乱斗》，云集了蝙蝠侠、超人等一众华纳顶流IP，尽管一度Steam同时在线人数达到15万，却随后面临飞速萎缩，期间试图通过关服重研重启热度，最后依然“抢救失败”；拥有海绵宝宝等知名IP的《尼克少儿频道全明星大乱斗》，目前Steam每日CCU只有不足10人，可谓相当惨淡。
华纳《多元宇宙大乱斗》同时在线人数变化
甚至最初以平台格斗作为主推玩法的《王者荣耀星之破晓》，也将游戏的介绍词定位从“英雄剧情格斗手游”变更为“英雄自由竞技手游”，改为主推全新的3D大地图自由竞技大逃杀类玩法。
《星之破晓》宣传词对比（2023年6月 vs 现在）
不少人认为，IP是《任天堂明星大乱斗》成功的重要原因，但无论是拳头、华纳、腾讯还是尼克少儿频道（Nickelodeon），不仅游戏研发能力和实际产品品质都相当不俗，IP影响力也同样不逊色太多。但在产品实际推出后面临的命运却千差万别。我们可以如此断言，在眼下这个“头部通吃”的游戏圈，各大赛道已经先后迈入只有集齐“天时地利人和”才能顺利突围的残酷时代。
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GameLook每日游戏产业报道
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