麻州裁定新法：狗主有权拒绝治疗绝症宠物

据NBC Boston 7月16日报道麻萨诸塞州最高法院的一项新裁决确认，狗主人有权拒绝为身患绝症的宠物提供治疗。

州最高司法法院确认了下级法院驳回一起虐待动物案件的判决——州诉玛丽安·鲁索（Maryann Russo）案。下级法院认定，被告决定无视兽医对其宠物实施安乐死的建议，并未违反动物虐待法。

最高法院在长达20页的多数意见裁决中写道，“我们的意见不应被理解为宽恕诉讼中指控的行为，也不应被理解为对'复杂'和'令人心碎'的生命终结决定采取某种立场。只是依据全部事实，我们认为被告没有犯罪”。

据报道，玛丽安·鲁索于2021年2月被地区法院昆西分院提起刑事诉讼。州警方和动物救援联盟（ARL）对她对待自己14岁的可卡猎犬Tipper的行为进行了调查。

报告显示，玛丽安在2020年12月底首次将Tipper带到VCA南岸动物医院（VCA South Shore Animal Hospital）。医院建议她手术切除狗狗左侧身体部位的一个大肿块，但她拒绝了治疗，带着宠物回家了。

三周后，Tipper再次被送进宠物医院，身上仍有一个“巨大的坏死肿块”，疼痛“非常明显”，满身生疮，无法行走或站立。记录显示，此时兽医对治疗这只宠物已无能为力，包括最初建议她进行的手术也无用了。

玛丽安告诉医院，她会让另一位医生对她的宠物实施安乐死，然后带它回家。但院方鉴于她之前的做法并不相信这一说法，并将此案提交给了州特别警察和ARL。

负责此案的警官Paul Parlon曾多次试图联系玛丽安，但都没有成功。在Tipper第二次就医两天后，她留下了一条语音消息，称Tipper的状况有所改善，现在可以进食、喝水和上厕所，并且她不再打算对宠物实施安乐死。她对警官表示需要亲自去看Tipper的留言置之不理。

在距离Tipper第一次就医一个多月后，Paul终于得以进入被告的住所，他发现Tipper看上去身体僵硬，“病得很重”。据警方报告，狗身上长满了疮，肚子胀鼓鼓的，呼吸也很浅，被判定为已经奄奄一息，而被告的母亲坚持说Tipper的病情正在好转。

被告的母亲还一再要求Paul不要将这些观察结果写入报告。她还警告Paul不能“带走她的狗”…… Tipper要“死在家里”。

随后ARL向法院申请了一项命令，以确保Tipper得到适当的医疗照顾。当局出示逮捕令扣押了这只宠物，随后对其实施了安乐死。

在由法官Frank Gaziano撰写的判决书中，法院规定称，被告必须“明知”且“故意”使动物遭受 “不必要的折磨、痛苦或任何形式的残忍行为”，才能构成违反麻州虐待动物法规的行为。

而玛丽安曾两次带Tipper就医，并面临如何才能减轻其痛苦的艰难抉择，她对其宠物的悉心照料被认定不符合上述描述。

尽管玛丽安“未透露实情”的电话留言和对警官的回避行为确实令Tipper遭受了不必要的痛苦，但由于她躲避ARL接触的意图是推测性的，因此不足以判定动机。