94岁的吴明珠奶奶，回新疆吃西瓜了！

每到夏天，大口吃着清甜的西瓜，人们总会感念“让中国人实现西瓜自由”的吴明珠奶奶。

7月16日，94岁高龄的中国工程院院士吴明珠再次来到她曾经奋斗过的新疆吐鲁番市，受到当地群众的热烈欢迎。

Wu Mingzhu, an expert on melon cultivation, received a heartwarming welcome in Turpan, Xinjiang Uygur autonomous region on Tuesday. At 94 years old, she revisited the place of her lifelong dedication to cultivating watermelons and sweet melons, embraced by an outpouring of warmth and appreciation from the local community.

看到今年新结出的哈密瓜，吴明珠说：“又香，颜色又好看。”她还品尝了西瓜🍉

吴明珠曾在瓜田间工作了62年，培育出了30多个瓜种。

因患有阿尔茨海默病，早已认不得人的她，却始终惦记着瓜。

她曾说：“我的人生就是想多结几个瓜，把瓜的甘甜献给人民。”

吴明珠出生于武汉，1953年从西南农学院（西南大学前身之一）园艺系果蔬专业毕业，与袁隆平是同级校友。两年后，吴明珠主动请缨到新疆维吾尔自治区工作，研究瓜种培育等工作。

图源：央视三农视频截图

在新疆的工作条件十分艰苦，但是吴明珠和同事花了3年时间，走遍当地300多个生产队，一块瓜地一块瓜地调查，最后整理出44个品种，为新疆瓜建立了第一份资源档案，成为后来育种的基本材料。

Born in Wuhan, Hubei province, Wu graduated from the Department of Horticulture and Fruit Science of Southwest University in 1953. In 1955, she volunteered to research melons in northwest China's Xinjiang Uygur autonomous region, where working conditions were tough at the time. She spent three years visiting over 300 production teams throughout the region, identifying 44 melon varieties.

图源：央视三农视频截图

吴明珠多方考察，认定吐哈盆地是培育瓜种的好地方。1956年8月，她又向组织打报告，申请调到距乌鲁木齐近300公里的鄯善县农业技术推广站。从此，她迈开了培育瓜种的第一步，并在这条路上一走就是50多年。

图源：吴明珠院士宣传片（西南大学新闻传媒学院制）视频截图

除了西北新疆，吴明珠的“种瓜”足迹还到了海南。1973年，吴明珠与队友在海南开辟“南繁北育”基地，春天新疆可以种两代瓜，冬天到海南可以种四代，选育瓜种的机会大大增多。

上世纪90年代，吴明珠和团队成功在江苏和浙江培育出高质量西瓜“早佳8424”，在当时被誉为“西瓜之王”，并且逐渐将品种推广到北方。

Wu's efforts to grow quality melons began paying off in 1973, when she set up an offseason breeding base in tropical Hainan. The island province is now developing bases that are regarded as China's Silicon Valley of seed breeding.

Wu shuttled between Xinjiang and Hainan annually for many years to work.

It's no exaggeration to say that about 80 percent of the watermelons and sweet melons served at people's dining tables every day are the result of painstaking efforts made by Wu and her team over more than 60 years.

图源：央视三农视频截图

70多岁时，吴明珠还在和时间赛跑。

夏秋在新疆，冬季到海南，天天在瓜地做试验。别人眼里单调艰苦的育种工作，在她眼里是莫大的享受。

“瓜是我的生命，一天不去瓜地，我就觉得很难受，就好像母亲一天看不到自己的孩子。”

如今，即使罹患阿尔茨海默病10多年，已经认不出子女，但一提到瓜，她的眼神立刻就亮了，还会经常说起“要去瓜地”“瓜要授粉了”这样的话……

Now dealing with Alzheimer's disease, Wu is often unable to recognize her former colleagues or even her family members who live by her side. But having toiled day and night cultivating new varieties since the 1950s, the memory of her melon work remains in her mind.

从风华正茂到耄耋老人，吴明珠一辈子只为一件事。正如1999年当选为中国工程院院士时，她作为“全国十大杰出技术人才”之一，在北京人民大会堂做的这段感人肺腑的发言所说的：