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然而,在这一过程中,一些不法分子利用申请者对LMIA的迫切需求进行欺诈和剥削。某些中介机构和雇主声称帮助外籍人员获取LMIA,并以此为由收取高额费用,居然7万之多....让我们来看看他们的故事。
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做最差的工作,却拿不到最低的工资
塞缪尔·吉布森 (Samuel Gibson) 在安省一家高级餐厅打工,工作时间要么是深夜,要么是清晨,有时是连续的,而且三年来工资从未涨过,按他的话,都是最差的“班次”。他很难平衡工作与生活,但他不能辞职,因为他的雇主掌握着他“未来的钥匙”。
“这份工作是我成为永久居民的最好机会,”这位 27 岁的厨师说,他于 2017 年从南亚来到加拿大学习烹饪管理。“我是一名专业厨师,没有多少人能做我所做的工作。(雇主)只是在利用我的情况。”
由于加拿大移民部门近期的变化,吉布森(为保护其身份,其名字已更改)被迫在某些人称之为剥削的环境中工作,这可能会迫使数千名高技能外国工人在年底前离开该国或成为无证移民。
随着加国积分制移民计划的分数要求越来越高,许多外国工人一直在努力获得额外分数以提高排名。其中一种方法是雇主申请劳动力市场影响评估 (LMIA),这是一份政府文件,可为工人提供至少 50 分的额外分数,并可获得新的工作许可。
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加拿大传统上依赖移民来促进经济发展,而 LMIA 计划允许公司从国外或国内雇佣临时外国工人。LMIA 批准旨在确认没有加拿大工人或永久居民可以从事该特定工作。
今年第一季度,政府批准了约 71,300 份 LMIA,而去年同期为 63,300 份。移民律师事务所 Green and Spiegel LLP 的执行合伙人斯蒂芬·格林 (Stephen Green) 表示,13% 的增幅表明,在高分数线的情况下,对 LMIA 的需求不断增加。大多数申请都是针对农场工人、厨师、食品柜台服务员、卡车司机和建筑工人等职位。
但正如吉布森和其他人的惨痛经历所表明的那样,寻找 LMIA 支持的工作也可能使临时居民遭受剥削、减薪,甚至获得虚假工作。
他的雇主要求他支付 10,000 加币的 LMIA 费用,以支付与申请相关的费用。政府费用为 1,000 加币,尽管公司也会花钱发布招聘广告并聘请律师提交申请。但这位 27 岁的年轻人拒绝支付费用,并威胁要辞职。
“我这么做是因为他们最初说不会向我收取任何费用,”他说。“但随着时间的推移,我的工作许可即将到期,他们开始向我索要钱财。他们想让我陷入绝境。LMIA 不需要花费 10,000 加币。他们要从中捞一大笔钱。我下定决心离开加拿大,到别处找份工作。”
然而,这位厨师的威胁迫使他的雇主重新谈判,双方最终同意各支付 2,000 加币。这对吉布森来说是一笔更好的交易,但这仍然是非法的,因为雇主应该承担与 LMIA 相关的所有费用。
吉布森的麻烦还不止于此。凭借 LMIA 支持的工作,他还获得了新的工作许可,除了为他申请 LMIA 的餐厅外,他不能为任何其他公司工作。此前,他拥有开放式工作许可,允许他为自己选择的雇主工作。因此,他目前的雇主正通过减薪和连续轮班来报复他。
他说:“他们很痛苦,因为他们必须支付一半的 LMIA 费用。”
目前,吉布森计划承担主要责任。LMIA 提高了他的分数,并帮助他在 7 月中旬收到联邦政府的邀请,申请永久居留权。他仍然需要雇主的文件才能申请,整个过程预计需要大约六个月,但他说一旦身份发生变化,他就会辞去目前的工作。
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移民分数线上升的影响,LMIA成“救命稻草”
分数线上升的影响
加拿大有很多移民项目,但大多数临时居民和居住在国外的外国人都试图以技术工人的身份移民。这些项目由一个名为“快速入境”的在线系统管理,该系统大约十年前开始实施,为潜在移民提供教育水平、工作经验、英语和法语水平、年龄和其他因素的积分。
申请人得分越高(满分 1,200 分),他们成为永久居民并最终获得公民身份的机会就越大。该系统旨在吸引来自世界各地的年轻技术人才。
例如,30 岁以下的申请人在年龄类别中获得最高分。申请人还可以获得加拿大学历和工作经验以及 LMIA 的加分,尽管与现在相比,过去对这些因素的依赖程度似乎相对较低。
许多临时居民,例如学生,花费数千加元学费,并在加拿大度过3至6年的生活——在此期间他们学习并获得毕业后工作许可——希望获得额外的加分,从而成为永久居民。
临时居民不能保证永久居留,但他们受到系统利益相关者(如外国经纪人)甚至过去十年政客的评论的影响,并且经常认为自己最有可能获得批准。然而,分数线的提高似乎传递出一个信息,即加拿大将在其移民计划中更加挑剔。
移民顾问表示,如今分数线如此之高的原因之一是,由于近年来加拿大临时工人和学生的数量创历史新高,每年有更多的人竞争有限数量的永久居留权。
分析人士称,去年出台的一项新政策也起到了提高分数线的作用。这项政策允许政府绕过现有的移民排名系统,为工程师、医护人员和讲法语的人等特定群体设定较低的分数线。结果,这项政策为数千名不符合这些群体的普通申请人留下了更少的名额。
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中介领域LMIA价格水涨船高到7万
目前的录取分数线在 520 分左右,从未如此长时间保持如此高。大约三年前,在疫情期间的一次抽签中,录取分数线仅为 75 分。这种不可预测的波动让许多现有的临时居民感到恼火,他们觉得不公平,因为最近一些资格低得多的申请人都通过了抽签,而他们却没有通过。
一些经济学家还警告称,分数线大幅提高可能迫使许多拥有专业技能的临时居民离开加拿大,从而进一步损害加拿大本已陷入困境的劳动生产率水平。加拿大劳动生产率水平在过去 15 个季度中已有 12 个季度出现下降。
例如,一名 28 岁的列车长在一家铁路公司工作,他表示,由于该公司不申请 LMIA,他计划在 8 月工作许可到期后辞职并离开加拿大。今年早些时候,他找到了一位企业主,后者向他提供了一份 LMIA 支持的工作,报酬是 4 万加币,但他拒绝支付。
“说实话,花这么多钱没有意义,”这位 2019 年来到加拿大的火车司机说。“这真的很令人沮丧。我接受了八个月的培训,想找到一份永久性的工作,但就在我即将赚大钱的时候,我不得不辞职。”
同样,不列颠哥伦比亚省的一名交通主管也在寻找 LMIA,因为他的毕业后工作许可在 7 月中旬到期。他采访过的一些移民代理说,他至少需要支付 30,000 加币才能找到一份 LMIA 支持的工作,而且没有成功的保证。
“我不知道自己还能做些什么,”这位 33 岁、于 2018 年来到加拿大的男子说道。“我拥有良好的教育背景,曾担任交通主管(一个被认为必不可少的职位)两年,工资属于该行业的高薪范围。我一直勤勉纳税,为经济做出了贡献。”
他已申请访客记录,如果获批,他将可以短暂延长逗留时间。他说,他将尝试寻找一份“不会花很多钱”的 LMIA 支持的工作。
一位政府内部人士表示,儿童保育是容易受到 LMIA 滥用的行业之一
04
更多罚款,更多禁令
一些移民顾问表示,这些例子表明,对 LMIA 的需求不断增加也导致了与该文件相关的欺诈活动的增加。
LMIA 支持的工作通过中介出售给外国工人并不是什么新鲜事,但近年来平均价格似乎有所上涨。
“我也听说 LMIA 的售价高达 70,000 加币,”移民顾问 Kanwar Sierah 说道。“与以往不同,毕业后工作许可证持有者并不指望政府这次能延长他们的工作许可证。因此,对 LMIA 的需求似乎有所增加。”
毕业后,留学生可以申请毕业后工作许可。通常情况下,毕业后工作许可不可延期,但政府在疫情期间发放了毕业后工作许可,以填补劳动力短缺。
政府数据还显示,越来越多的雇主因涉及临时外国工人的非法行为而被罚款和禁止。
2023 年 4 月至 2024 年 3 月期间,负责 LMIA 的加拿大就业和社会发展部 (ESDC) 对在雇用外国工人时违反规定的雇主处以了 210 万美元的罚款,比上一年高出 36%。此外,今年有 12 名雇主被禁止雇用临时外国工人,而去年只有 7 名。
移民顾问 Steven Paolasini 表示,“短视的政策”让 LMIA 欺诈在加拿大成为一门暴利生意。他列出了目前市场上存在的三种 LMIA 欺诈行为。
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第一种情况是,雇主实际上不需要雇用工人,但为了找人购买 LMIA 而获得经济利益,而申请 LMIA。
在这种情况下,雇主会创建一个职位,例如行政助理,然后与顾问合作以获得 LMIA 批准。他说,这份工作随后会以最高 50,000 加币的价格出售给希望获得额外加分以成为永久居民的外国工人。如果一切按计划进行,新移民将获得额外加分并在成为永久居民后辞去工作。
如果转换为永久居留权需要时间,新移民在纸面上仍将被视为公司员工。为此,工人将被要求间接向雇主支付现金,然后这笔钱将存入工人的账户并显示为申请人的工资。与此同时,工人将寻求在其他地方非法赚取现金。Paolasini 将此称为工资循环计划。
第二种欺诈行为是雇主确实需要员工,并决定聘请顾问来招聘。公司和顾问可能只雇佣愿意为工作付费的人,这可能会排除真正的求职者,包括加拿大人、永久居民和原住民。
第三种情况是,雇主可能会雇佣一名外国工人,但最终支付给工人的工资低于最初聘用合同中承诺的工资。工人可能不想抗议,以避免失去工作和成为永久居民的机会。
LMIA 对加拿大经济非常有用,在需要专业工人或劳动力短缺的行业(如医疗保健和建筑业)中必不可少。
尽管存在这些问题,大多数顾问都认为 LMIA 对加拿大经济很有价值,在需要专业工人的行业和劳动力短缺的行业(如医疗保健和建筑业)都是必需的。然而,其他行业对 LMIA 的需要程度仍然存在疑问。
“也许在某些地区,政府需要重新审视其关于签发 LMIA 的政策,”移民律师格林说。“获得 LMIA 的唯一方法是雇主已经测试了市场并证明该职位无法填补。”
05
这是一个“金矿”
联邦政府表示,解决 LMIA 欺诈问题是首要任务。
加拿大劳工部ESDC 发言人米拉·罗伊 (Mila Roy) 在一封电子邮件中表示:“对被确定为 LMIA 欺诈高风险的行业进行更严格的评估,以验证雇主的业务运营和人力资源需求。”
然而,一位负责为 ESDC 处理 LMIA 的政府官员表示,检查 LMIA 申请有效性的措施并不足以应对积压案件不断增加且欺诈性申请不断增多的问题。
“事情已经发展到你可以看到同几位移民顾问一遍又一遍地申请的地步,”这位不愿透露姓名的官员说。“他们正在做一些毫无意义的新业务,但他们有律师和特许专业会计师出具的文件支持。”
他们说,这些顾问挨家挨户地告诉企业,“嘿,我可以在这里招募一些临时外国工人。”
ESDC 发言人米拉·罗伊 (Mila Roy) 在一封电子邮件中表示:“对被确定为 LMIA 欺诈高风险的行业进行更严格的评估,以验证雇主的业务运营和人力资源需求。”
该官员表示,一些大型咨询公司也在收购企业,以创造更多的虚假工作——例如,经纪人幼儿园。。。。
“她最初申请的是幼儿教育工作者,这很合理,而且很可能会获得批准,”他们说。“但不久之后,她就会开始申请行政助理、厨师和其他不太合理的职位。”
该官员将虚假的LMIA业务描述为“金矿”,越来越多的人加入其中。随着多伦多和温哥华等地的市场饱和,腐败网络现在正在探索更远的城镇。
他们表示:“这就是我们看到增长最快的地方。这些地方是我们以前从未见过的。”
该官员表示,即使 LMIA 处理人员对某些申请有怀疑,他们也不能在没有“确凿证据”的情况下拒绝这些申请。大量 LMIA 申请被拒绝都是因为与“繁琐”的文书工作有关的问题。
“如果他们是新手,如果他们以前从未申请过并且没有顾问,他们可能会犯别人知道如何玩弄的错误。这些都是常见的失败原因,”他们说。
ESDC 表示,该官员的言论并未“反映出为确保临时外国工人计划的完整性和工人保护而采取的措施”。
加拿大就业和城市发展局在一份声明中表示:“就业和城市发展局的合规制度定期监控雇主的义务,加拿大政府最近加强了这方面的规定,对不合规的雇主进行了更多的检查,并处以更多的罚款。”
06
向外国工人发出明确信息
格林表示,由于加拿大政府“没有权力”追究海外腐败机构,因此劳工市场影响评估 (LMIA) 更有可能在加拿大境外出售给寻求工作许可的外国人,而不是在加拿大境内出售。
他说,许多加拿大以外的人都认为他们可以合法地花 4 万加币购买 LMIA,这是移民制度的一部分,并补充说政府需要更好地解释事实并非如此。
如此强烈的信息可能会帮助 37 岁的 Mandeep Singh,他是一名新移民,于 2022 年从印度来到加拿大,此前他向一名顾问支付了 45,000 加元。他被告知,这笔钱涵盖了他的工作费用、工作许可审批费用以及他妻子的工作许可费用。
来到加拿大并开设银行账户后两个月内,他就收到了合同餐厅发来的双周工资1,474加元。他感到很惊讶,因为他还没有开始工作。
后来他意识到这份工作并不真实。他每两周会得到 1,474 加币的薪水,但他必须向雇主支付约 2,000 加币,以确保这份工作在纸面上是真实的,并且付款周期继续。他的顾问要求他在其他地方暗中赚钱。
然而,辛格在几个月后辞职了,现在他希望对他的雇主和将他带到美国的加拿大顾问采取法律行动。
“当我第一次知道这是一场骗局时,我心都碎了,”他说。“我现在唯一想要的就是让这些顾问受到惩罚。在我之前,他们肯定还骗过很多人。”
Ref:https://financialpost.com/feature/foreign-workers-battle-fake-jobs-exploitation-canadas-immigration-gets-tougher
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END
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