加州圣塔克拉拉与桑尼维尔,一穷一富比邻而居
圣塔克拉拉市的海恩斯国际游泳中心因年久失修在1月份关闭。(Google Maps)
硅谷圣塔克拉拉市与桑尼维尔市的规模很接近。目前的2024-25预算案,圣市面对预算赤字而锱铢必较,但隔壁的桑市却游刃有余可以弥补赤字。圣荷西焦点(San Jose Spotlight)探讨为什么比邻而居的两个城市,竟然会有这么大的差别?
圣塔克拉拉县第一大城当然是圣荷西,依照人口排序桑尼维尔市与圣他克拉拉市是第二、第三大城。但这两个城市的政府,在运作方式上却大有不同。桑市在财务结构盈余(structural surplus)上,未来20年的预算都不会有问题。但圣市却必须面对6亿2400万元的基层建设赤字(infrastructure deficit)。
桑市的人口15万5805人比圣市多2万人,市政府雇用的员工是952人, 新年度预算是7亿3100万元。圣市人口是12万7647人,却雇用了1149名员工,新年度的16亿4400万元预算,竟然比桑市多出一倍有余。圣市的高端官员指出,长期规画和负责任编订预算是今日财务宽裕的主要原因。
桑尼维尔市长克莱恩(Larry Klein)指出,市政府在考量预算的时候,是对未来20年做考量,在税收少的时候如何应付赤字,都是有计划的在进行,任何需要花大钱的项目,都要求在税收上有来源可以应付。
桑尼维尔市政经理柯比(Tim Kirby)指出,上一个会计年度中,因为经济相当强劲,收到的税金比预期的多,市府有350万的盈余可以放进储备金帐户,作为其他新服务或服务升级之用。在新年度的预算中,虽然有650万的赤字,但市府的储备金有9130万元。反观圣塔克拉拉市,储备金只有4080万元。
圣塔克拉拉市发言人德拉威加(Janine De la Vega)表示,圣市预算比同规模城市高,是因为市政府运作自己的公共事业,包括硅谷电力公司(Silicon Valley Power),占用预算最大的就是它。
圣市政府将把一项规模4亿元的一般责任债券(general obligation bond)放在11月的选票上让市民公投,好能在基层建设上应付所需。譬如海恩斯国际游泳中心(George F. Haines International Swim Center)因年久失修在1月份关闭。债券案如果过关,市府将尽快整修重启。
不过即使4亿元债券案过关,市政府还是需要另外的2亿2400万元来应付其他基层建设需要。
来源:世界日报 编译林思牧
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