与新冠症状高度相似！这种可致命的土壤真菌正蔓延加州，感染率较去年暴增63%

据Calmatters新闻网8月2日报道 今年山谷热（Valley fever）大面积爆发，而且可能是有记录以来疫情最糟糕的一年。

山谷热是一种真菌疾病，患病者咳嗽和发烧为特征。截至6月，加州已报告了5,300多例山谷热病例，感染人数比去年同期增加了63%。

山谷热是由人们吸入土壤中真菌的微小孢子引起。这种真菌通常会影响肺部。许多病例症状较轻，可自行缓解，但感染并不具有传染性，严重者需要住院治疗。每年约有80名加州人死于山谷热。中度病例可能持续数月，需要抗真菌药物治疗。

本周早些时候，加州公共卫生部称，5月，克恩县（Kern County）布埃纳维斯塔湖举办的户外音乐节上有人感染了山谷热。该部门表示，有三名与会者住院治疗。卫生官员鼓励参加Lightning in a Bottle音乐节的人如果感到不适且没有好转，请联系家庭医生。

从历史上看，大多数山谷热病例都发生在克恩县，但洛杉矶、弗雷斯诺和中央海岸各县也发现了相当数量的山谷热病例。

随着全州病例的增加，以下是有关山谷热的四件事。

山谷热真菌可传播距离相当远

一种被称为球孢子菌的真菌是山谷热的罪魁祸首。真菌孢子可以通过农业和建筑等活动从土壤进入空气中，有时风也是传播载体。在极少数情况下，感染可以从肺部扩散到身体的其他部位，有时甚至抵达心脏和大脑。

图：Pexels

山谷热在美国西南部干燥炎热的地区和墨西哥北部最为常见。在加州，大多数病例集中在圣华金谷，该病因此地而得名。然而，目前整个加州都有病例报告。

这种真菌可以在空气中传播很远。“所以即使你不住在该地区，你仍然可能会接触到它，”加州大学默塞德分校免疫学家兼教授Katrina Hoyer说。

避免接触灰尘是最好的保护措施。克恩县公共卫生局流行病学家兼卫生服务部门主任Kimberly Hernandez表示，“这意味着如果可能的话，避免在风特别大的日子外出。在尘土飞扬的日子里，户外活动必须佩戴N95口罩。”

加州山谷热病例在过去10年中增加了两倍

根据该州的数据，2014年，有超过2,300人被诊断出患有山谷热。到2023年，每年的病例增加了两倍多，达到9,000多例。仅在今年的前六个月，就有5,370人报告感染了山谷热。今年约三分之一的病例发生在克恩县。

专家表示，报告的感染人数不断增加可能归因于几个不同的因素。

“随着地区经济不断发展，圣华金谷正在加大城市建设。更多的道路、更多的太阳能电池板、更多的房屋，所有这些都在扰乱土壤的生态平衡，”Hoyer说。

此外，越来越多的医护人员和患者开始关注这种疾病，并增加检测频次。

“鉴于我们克恩县过去曾出现过大量山谷热病例，希望医护人员高度重视这种疾病，”Hernandez说。“更多病例的确诊对我们所有人都是一种警示，希望有更多山谷热患者得到诊断，如果他们需要药物治疗，我们希望患者能遵医嘱。”

症状可能类似于新冠

有些人可能永远不会出现症状，但出现症状的人可能会出现咳嗽、发烧、胸痛、头痛和疲劳。还可能出现皮疹和盗汗。

山谷热症状通常在接触后一至三周出现，并可能持续一个月或更长时间。

由于它与新冠有许多相同的症状，卫生官员建议人们首先进行新冠检测。在排除新冠后，可以通过血液测试检查是否存在山谷热真菌抗体。与新冠不同，山谷热不具有传染性。

在克恩县，这种疾病对政府官员来说影响很大。上周，该县公共卫生主管Brynn Carrigan分享了自己与山谷热的斗争。《贝克斯菲尔德加州人报》报道称，Carrigan的病例发展为脑膜炎，即脊髓和大脑周围组织肿胀，如果不及时治疗，可能会致命。

“我知道自己病了，但当听说我的病情如此严重时，我感到非常震惊，”Carrigan说。

气候变化是真菌蔓延的原因之一

研究表明，山谷热病例往往在雨季后的旱季增加。“他们称之为生长和吹散假说，”Hernandez 说。“作为一种真菌，它喜欢潮湿，当天气黑暗潮湿时，它就会生长。”

“然后，当我们进入下一个夏季，天气干燥时，更多的山谷热真菌就会进入空气中。”

Hernandez说，球孢子菌是一种耐寒真菌，即使在严重干旱的情况下也能存活。

一些研究将病例数量的增加与西南部沙尘暴的增加联系起来。随着地球变暖，该地区变得越来越干燥，这意味着更多的沙尘暴将真菌孢子吹入空气中。