知名“鬼船”前华人老板涉欺诈，金额超7000万 多名投资移民华人受骗

近日，美国证券交易委员会（SEC）对前洛杉矶华人吴浩伟（Howard Wu）及白人合伙人伍兹（Taylor Woods）提出联邦诈骗指控，指控他们通过其拥有的多家酒店，包括位于长堤市（Long Beach）的著名地标“玛丽皇后号”（Queen Mary），实施了多起投资诈骗，致使投资者损失超过7000万美元。

SEC在指控中指出，这两名被告以Urban Commons公司名义进行业务运营，分别实施了两起重大诈骗行为。在第一起诈骗中，吴浩伟和伍兹向投资者虚假承诺已经为包括玛丽皇后号在内的13家酒店找到第三方买家，并保证这些酒店的出售将带来可观利润，投资者可以按比例分成。

然而，实际上这两人不仅未找到买家，反而通过将这些酒店打包成为房地产投资信托基金（REIT）Eagle Hospitality Trust，并在新加坡上市，继续从中牟利。

据悉，这些酒店的债务问题随后逐渐暴露，Eagle Hospitality Trust的股价也因此暴跌，最终导致交易暂停并在2021年申请破产。在EHT破产后，吴浩伟和伍兹实施了第二起诈骗。

他们从另一批新的投资者处筹集至少177.5万美元，并谎称这些资金将用于竞标购买破产的EHT旗下的酒店资产，并保证若竞标失败将全额返还投资者。然而，在竞标开始前，这两人便挪用了所有资金，将其中大部分用于个人和与业务无关的用途，最终无法向投资者偿还。

SEC表示，被告吴浩伟和伍兹的行为严重违反了《证券交易法》和《证券法》，SEC将寻求对他们实施永久性禁令，禁止其直接或间接参与任何证券发行或交易。

吴浩伟和伍兹此前因运营“玛丽皇后号”而多次受到质疑。Urban Commons公司于2016年以1亿美元获得了“玛丽皇后号”的66年租赁权，计划将其打造成一个集娱乐与零售为一体的综合中心。

然而，这一计划在2021年1月戛然而止，公司陷入破产，并被指控在多项业务中存在管理不善和欺诈行为。

根据《长堤邮报》的报道，玛丽皇后号的众多投资者、债权人以及政府机构和前雇员指控Urban Commons公司欺诈，试图从这家昔日的房地产巨头残余中追回数亿美元的损失。

更令人震惊的是，一些原计划通过投资移民项目（EB-5）获得美国绿卡的中国投资者，也被卷入了这场骗局中。

吴浩伟和伍兹的律师否认了所有不当行为，称此案源于“对交易结构缺乏理解”，并将公司倒闭和债务问题归咎于新冠疫情。然而，许多问题早在疫情之前就已显现。

据报道，2019年初，长堤市政府就指出Urban Commons未履行其维护义务，并拖欠玛丽皇后号的供应商和员工工资。此外，美国国税局在2019年9月对吴浩伟的个人资产进行了250万美元的税收留置，以追缴他自2013年以来未缴的所得税、利息和罚款。

目前，这两名前酒店运营商面临的联邦诈骗案仍在审理中，而玛丽皇后号的命运，也因这场丑闻而变得更加扑朔迷离。

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