最近，《繁花》爆火，最让人惊喜的是里面的爷叔，一个“眼技”就折服了无数观众。爷叔的饰演者游本昌在拍《繁花》时，已年近九旬，但他依然以极高的热情和专业精神投入到表演中，贡献了无数精彩瞬间。在拍完上面那个片段后，游本昌依然止不住地流泪，感慨自己“出戏太慢了”。有人说，这是因为他看着眼前这个青年，就像看年轻时的自己：戏外，游本昌从年轻时就秉持着对表演的热爱，用心演绎每一个角色。
1933年，游本昌出生于江苏泰州，据算命先生说，他活不过13岁，只有皈依佛门才能逃过一劫。于是，游本昌父母在他6岁的时候就把他送到上海法藏寺，拜兴慈法师为师，法号乘培。自从去到寺庙后，游本昌的身体逐渐好转。等到度过了大师所说的13岁危险期，父母便把他接了回来。
年少时期的游本昌，不仅喜欢看话剧，还喜欢模仿演员的表情和动作。所以他决定考文工团。
1951年，高中毕业的游本昌成功考入南京工艺美术团。因为成绩突出，第二年被保送到上海戏剧学院（当时名为中央戏剧学院华东分院）表演系，最后的毕业考试，拿到了第一名。
1956年，中国国家话剧院的前身“中央实验话剧院”成立，话剧院需要招收演员，游本昌在上海排练毕业大戏《一路平安》时，被暗访的院长选中成为中央实验话剧院演员，并被分配到北京工作。然而，由于身材瘦小，不符合当时的审美，而且不擅长跟人打交道，进入剧院后的游本昌并未被重视，只能演小角色，有时甚至连台词都没有。他曾这样形容：“好像上菜似的，我不是那个肘子，也不是那个黄鱼，我是那个佐料。”就这样，在近20年里，游本昌一直在跑龙套，塑造了79个角色。但他坚信，“没有小角色，只有小演员”，主角下多大功夫，他也下多大功夫。40岁时，游本昌决心做“一件让自己死而无憾，足以给自己人生一个交代的事情”——哑剧。但除了妻子的鼓励和支持，没人愿意跟他干，于是夫妻两人勒紧裤腰带，做出了一台哑剧，获得了空前的成功。1984年，游本昌凭借哑剧《淋浴》登上了春晚舞台，不过四分钟的节目却让全国观众记住了这位笑容可掬的演员。他的出色表演也吸引了众多导演的目光，其中就包括《济公》的导演张戈。张戈找到了游本昌，想让他试一试。犹豫再三后，游本昌接下了这部戏，济公是他饰演的第80个角色，也是第一个主角。1985年，一首“鞋儿破，帽儿破，身上的袈裟破……”响彻大江南北，也让济公的扮演者游本昌家喻户晓，成为一代观众的记忆。许多人说，游本昌饰演的济公神形兼具，简直是把济公演活了。然而，拍摄《济公》的背后，也有不少鲜有人知的辛酸。当时游本昌夜以继日地钻研剧本，几乎每天仅睡4小时，每一场戏都力求完美，一遍不行就再来几遍。其中一场济公挨打的戏，饰演衙役的演员不忍心下重手，拍出来的画面显得假，只能一遍遍重来。为此，游本昌被打了12轮，回去后疼得几天没法起身。还有济公吃肘子的一幕。当时天气炎热，肘子已经发臭，为了拍摄顺利进行，他忍着恶心“大快朵颐”：“我要把这种好吃的味道演出来。”这段演技超群的表演，堪称教科书级别的示范，被北京电影学院纳入了表演教材，成为无数演员学习的典范。凭借济公一角，53岁的游本昌获得第4届中国电视金鹰奖最佳男主角。2021年，他获得中国国家话剧院“终身荣耀艺术家”称号。1991年，盛名之下的游本昌却突然拒绝了不少邀约，业内渐渐地也不再找他，甚至有人说他“耍大牌”……
真实原因是，1991年游本昌的妻子被查出癌症，为了照顾妻子，他推掉了大量戏约。直到妻子病情好转，才复出演戏。但前后也只是接到了一些“小角色”，火过之后依旧默默无闻。2009年，他自导自演了电视剧《了凡的故事》，写一个人在苦闷沉沦的时候，得到高人指点，重振精神，为大众造福并改变命运的故事。这个故事并不遵循当时爆款影视剧的路径，几乎赔光了他的家产。游本昌却说，“这钱是济公给的，赔了也没什么。《了凡》是为了观众而拍。只要有一个人从中得到启发，我就满足了。”到了76岁，游本昌还在“折腾”，为了拍话剧《弘一法师》，卖掉了一套房。他说：“剧作者看不到商业价值就不干了，我想的不是商业价值，弘一大师是我们的先辈，要弘扬，这是我的责任，也是我的荣耀。”80岁高龄时，游本昌为了这部话剧住进寺院体验生活，亲自管理24个人的团队，从剧本到排练全面操持。经过长期打磨，话剧《弘一法师：最后之胜利》终于在2010年杭州虎跑寺首演。这里正是济公圆寂、弘一大师出家的寺庙。结果，三场演出下来，他赔上了百余万，引来众人不解与嘲笑。“艺术有一种最重要的精神就是分享，分享不是来自票房，是来自你内心最深的对生命的敬仰。”随后，游本昌带着自己的话剧团队，开启漫长的全国巡演。除了北上广深，他们去的更多是二三线城市。到2018年，这部话剧已经演出一百多场。在近10年间，游本昌一直坚持和年轻演员一起排练，即使摔成骨折也要带着绷带上台。正是这般对艺术的追求，终于在济公之后，游本昌迎来了爷叔这个“大角色”。在《繁花》剧组，游本昌已年近九旬，仍然每天工作近10个小时，即使到了晚上身体很疲惫，只要没有他的镜头就坚持为其他演员搭戏。游本昌的肺活量比常人小很多，边说台词边做动作会喘不过气，其他演员劝他分开拍摄，但游本昌认为分开拍的效果不如一条过。大家在镜头前看到的爷叔精神矍铄，其实每次关机后，游本昌都会抚着胸口坐在那里喘气。为了角色的真实性，在吃饭的戏里他将肉掰碎了吃，旁边的人以为是他牙口不好，他说他现在饰演的是上海的爷叔，不可以大口吃肉，否则就变成了济公。2023年3月，游本昌以90岁高龄出席了2023电视剧品质盛典，获得“品质巨匠”荣誉。领奖时，他戏称自己步入了“90后”的行列，演员最大的快乐和幸福就是“活到老，学到老，干到老”。老爷子的精力和体力确实令人佩服，更难得的是有着一份赤子之心：“我是喜欢迎接挑战的，也许以后还会提高！能活到90岁，击败99.5%；90岁还能演戏，击败99.99%；演得很好，击败99.99999999%。”
在2023电视剧品质盛典上，游本昌送给年轻演员7个字——以文艺化导人心。这是他一生的追求，“一刻不能忘，时刻准备着。”怎么理解这几个字？横着看是“以艺导心”“以文化人”，还可以是“以心导艺”“以人化文”。1991年，游本昌去西藏演出，两个藏族小孩为游本昌献上了哈达。孩子们说刚看完了藏语版的《济公》，没有看够，问游本昌还能不能继续拍续集。收下哈达，游本昌对两个孩子郑重承诺：“好，回去之后我一定拍。”游本昌说，演员的梦想就是获奖，而这两条哈达是他得到的最高奖项，“我觉得死而无憾了”。为此，他特意成立公司，筹拍续集《济公游记》。当时，大部分电视剧都会找华贵的酒店做首发，游本昌却带着《济公游记》首先来到少管所。因为他当时看到一则少年犯罪的新闻，心有戚戚，便希望济公惩恶扬善的精神，能够感化迷途的孩子。“济公济公济世为公，济世为公其乐融融，以我为重烦恼重重，真心济公自在其中。”这是他的悟道，更是他始终践行的艺术观念。拍摄《济公》续集时，游本昌除了演戏，还主动帮助导演、道具师、化妆师等，然而他本人的片酬只有每集120元。游本昌从不追逐金钱，却将大部分精力用在戏剧美育教育上，他希望通过戏剧让观众感受到真善美。2008年，他开始在北京史家小学免费开设表演课，方寸讲台一站就是八年。后来他成立艺术团，招收落榜的表演生，免费培训贫困艺术生，给梦想多一个机会。他说，“学校不要你，爷爷要你。”2017年，游本昌艺术团开办了“济公学堂”，并在杭州举办了第一期青少年德艺特训营。令人意外的是，开营第一天游本昌就宣布所有学费全部退还，特训营变成了公益训练营。孩子们雀跃不已，他也很开心，因为他能“感受到一种自在，一种感恩心的回馈，一种因果，这是最大的幸福。”在这个表演班上，针对“多动症”儿童和部分顽童，他都能耐心教导，因材施教。结业后，家长和学生都感慨，短短几天，“每一个孩子竟然都那么开心”。游本昌也长期活跃在公益事业中，关注社会话题，成立济公公益基金会，参与扶贫工程，积极参加各种义演活动，为公益事业慷慨解囊。“看见，一场来自遥远乡村的演出”
尤其是涉及到儿童教育成长相关的公益项目时，更是积极承担社会责任，尽管年事已高，依然为之奔走助力。在一次济公公益基金会的义捐活动上，他分享了自己的初心：“我做这个事，就是为了感恩。以文艺化导人心，让孩子们能够快乐成长，是我的愿望，到农村去教育孩子们，这是有意义的事业。”许晋杭是游本昌的学生之一，后来成为游本昌的经纪人。他曾撰写《梦想不会太晚：“济公”游本昌的智慧人生》，在这本可视为游本昌传记的书中，许晋杭谈到了无数动人的细节和耐心的教诲。
游本昌的教，从来不是停留在口头的话术，而是以身作则，近70年时间，每天坚持练功。他认为，演员的身体是为了演戏服务的，他本人没有养生的意识，但为了在拍戏时保持身体的柔韧性和可塑性，让身体能够驾驭角色，他强迫自己坚持锻炼。这样，荧幕上就能看到精神矍铄的“爷叔”。有师如此，夫复何求！许晋杭在书中频频慨叹老师的好，“是您让我们知道，该用什么样的态度面对无常的人生”。
2016年，游本昌带着自己的团队来到成都，准备开发自己的自媒体号。游本昌对合作团队提的要求是，用作品说话，通俗而不庸俗。后来，互联网上兴起一则谣言，说游本昌晚景凄凉云云。他便在网上发短视频澄清，点击量突破千万，老爷子一不小心成了网络红人。后来，他活跃于各大社交平台，称网友们为“亲爱的娃娃们”，网友则称他为“济公爷爷”。在社交平台，可以看到他的答疑解惑和节日祝福，看到他分享的工作日常和传播传统文化。九旬老人，童心未泯，而那颗童心是他自少年时代便确立的决心——“我还有能力，我想回报给国家和人民。”从默默无闻到《济公》爆火，游本昌跑了20年龙套，从《济公》到《繁花》，游本昌走了35年。这是岁月的历练，此时游本昌已是90岁高龄，可他依然处在表演的黄金时期。也许，回望游本昌一生的创作，能提到的具体角色并不多，但他相信“没有小角色，只有小演员”，对每一个角色都倾尽心血去做。如此几十年，方能成就那几个所谓的“大角色”，成为一个真正的“大演员”。很多年前，游本昌在采访时说道：“我不是喜剧演员，我其实是一个性格演员。”他说他享受把全身心投入到角色里的过程，享受生命的新生。这恰似很多年前他拍过的一部电视剧原著——《了凡四训》里的一句话：
[1]. 跑了30年龙套，90岁的他一开口让人茅塞顿开，央视新闻
