禽流感重创加州家禽场，鸡蛋短缺价格创新高

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据ABC新闻1月28日报道 加州此前曾躲过了摧毁中西部家禽养殖场的禽流感爆发浪潮。但在去年，高致病性禽流感在加州肆虐，导致鸡蛋价格创历史新高和供应短缺。

迈克·韦伯（Mike Weber）上个月接到了每位养鸡户都害怕的消息——他的鸡被检测出禽流感呈阳性。

根据政府规定，韦伯必须屠宰日出农场（Sunrise Farms）的整个鸡群，总共55万只鸡，以防止这种疾病感染旧金山北部索诺玛县（Sonoma County）的其他农场。

韦伯站在空荡荡的鸡舍中说道：“这是一种创伤。佩塔卢马（Petaluma）一带，号称为世界的‘鸡蛋之都（egg capital of the world）’。看到它着火是一种毁灭性的打击。”

索诺玛县因这种高度传染性的病毒肆虐已宣布进入紧急状态。过去两个月中，近12个商业农场被迫扑杀了超过100万只家禽来控制疫情，这给农民、工人及他们的顾客带来了经济打击。

加州中部的默塞德县（Merced County）也受到了重创，几家大型商业鸡蛋生产农场近几周爆发了疫情。

专家表示，禽流感是由鸭子、鹅和其他候鸟传播的。水禽可以携带病毒而不生病，很容易通过粪便和鼻分泌物传播到鸡和火鸡农场，以及后院的鸡群。

加州家禽养殖场正实施严格的生物安全措施来遏制这种疾病的传播。州兽医安妮特·琼斯（Annette Jones）敦促农民至少在6月份之前将鸡群留在室内，包括需要户外活动的有机鸡。

加州家禽联合会主席比尔·马托斯（Bill Mattos）说：“我们还有几个月的迁徙季节。因此，我们必须保持高度警惕，保护我们的禽类。”

当地母鸡的减少导致旧金山湾区的鸡蛋价格在假日期间飙升，随后超市和餐馆找到了该地区以外的供应商。

虽然禽流感已经存在了几十年，但根据美国农业部的数据，这次始于2022年初的病毒爆发促使官员在美国47个州宰杀了近8200万只鸟类，其中大部分是蛋鸡。每当发现这种疾病时，整个鸡群都会被屠宰，以帮助限制病毒的传播。

2023年1月，一打鸡蛋的价格涨了一倍多，达到4.82美元的峰值。随着鸡蛋生产商增加了鸡群，疫情得到控制，鸡蛋价格回到了正常范围。火鸡和鸡肉价格也飙升，部分原因是由于该病毒。

加州大学戴维斯分校的家禽专家莫里斯·皮特斯基（Maurice Pitesky）说：“我认为这是商业家禽业存在的问题。目前，除了澳大利亚，这种病毒在每个大洲都有。”

皮特斯基说，气候变化正在增加禽流感爆发的风险，因为不断变化的天气模式扰乱了野鸟的迁徙模式。例如，去年的异常降雨在整个加州创造了新的水禽栖息地，包括家禽养殖场附近的地区。

据美国农业部称，在加州，疫情已经影响了大约40个商业鸡群和24个后院鸡群的700多万只鸡，其中大部分疫情发生在过去两个月的北海岸和中央山谷。

养鸡业官员担心，越来越多的后院鸡群可能被感染，并将禽流感传播到商业农场。

加州大学戴维斯分校研究禽流感的研究员罗德里戈·加拉多（Rodrigo Gallardo）说：“我们的野生鸟类身上充满了病毒。如果你让你的禽类接触这些野鸟，它们可能会被感染并生病，”。

加拉多建议后院鸡群养殖者身穿干净的衣服和鞋子，以保护鸡群不受感染。如果死亡的鸡数量异常，就应该对它们进行禽流感检测。

埃塔玛丽·彼得森（Ettamarie Peterson）是佩塔卢马的一名退休教师，她在自家后院的谷仓里养了大约50只蛋鸡，每个鸡蛋卖50美分。

彼得森说:“我非常担心，因为这种禽流感是由野鸟传播的，我没有办法阻止野鸟传播并留下疾病。如果你的鸡群有这样的情况，你必须把整个种群都消灭掉。”

韦伯的日出农场由其曾祖父母在一个多世纪前创办。尽管采取了严格的生物安全措施来保护鸡群，但农场还是遭到了疫情感染。

在对日出农场的50多万只鸡实施安乐死后，韦伯和他的员工利用圣诞假期清理并丢弃了这些鸡的尸体。此后，他们一直在清理鸡舍并进行消毒。

韦伯希望农场能在今年春天得到联邦监管机构的批准，重新引进小鸡。然后再过五个月，母鸡才能成熟并开始下蛋。

他庆幸的是，他公司共同拥有的另外两个农场没有受到感染，仍在为客户生产鸡蛋。但从疫情中恢复并不容易。

"我们还有很长的路要走，"韦伯说。"我们会继续努力，团结员工，因为他们为公司的发展付出了巨大的努力。"