从新加坡去英国的这趟旅行，却是“还债之行”
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【编者按】
生活的富庶和地表最强护照给了新加坡人“说走就走”的底气，无论是留学还是旅行，从新加坡出发认知世界，了解世界，是新加坡人的一种生活方式，也是一种生活态度。
新加坡眼推出【从新加坡出发】专栏，邀请大家讲述从新加坡出发游历世界的故事。今天邀请的是新加坡理工大学席宏伟博士，听他分享英伦故事，跟随他的脚步，走更远的路，看更远的风景。
深夜和太太乘车到了人迹寥寥的新加坡樟宜机场，准备启程前往英国。
多年老友心宏恰好从英国旅行归来。虽然同为两周的英伦之旅，走访的城市也相似，可是我们俩家的心情截然不同！他们家是疫情结束后休息放松之旅，我和妻子则是还债之行，也是一次探亲之旅。
01
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儿子被伦敦大学学院录取了
4年前，华中毕业的儿子要面临重要的人生抉择，要挑选未来的大学和学习专业。做了一辈子大学老师，每每在人前帮学生杀伐决断选择学校的老爸老妈，这次却遇到了挫折。
在一些世界著名高校化学实验室玩大的儿子首先就否定了老爸窥测已久的材料学科，原因很简单，材料和化学太接近了，对化学他已完全没有了好奇心。
在与妈妈的心理学缠绵一阵后，毅然决然地投向了城市设计与管理（Urban design）。对于大学，眼光也越过了北美和欧洲大陆，投向了英国的伦敦大学学院。
(图源：ucl官网)
如此这般，在美国高校工作的老友宇衡帮我探听已久的常春藤盟校要成泡影。相比熟悉的耶鲁、普林斯顿、哥伦比亚这些名字，伦敦大学学院这个怪怪的大学名字使我苦恼了很久，尽管熟悉英国教育的宇峰妈妈告诉我，伦敦大学学院简称伦大，很著名的。我查了查当年的QS大学排行榜，原来排名第8啊，内心稍感一丝安慰！
正当我为城市设计与管理这个专业不了解苦恼时，遇到新加坡访问的教育部督学李朝胜博士。他是学城市设计的出身，也曾在英国读书，酒席上他向我详细剖析了美国与英国高校城市设计专业的优劣以后，全力主张儿子前往英国，并说要学城市设计就学老祖宗的，英国的城市设计玩意最地道！
与老朋友前南洋学会会长，新加坡孔子学院院长梁秉赋博士闲谈时，他也听出了我的苦恼，学贯东西，对世界各国教育体制有深刻研究的梁博士对儿子的选择也投了赞成票，并帮我制定了先英国，后美国的儿子求学策略。
决心虽然难下，行动却非常顺利，伦大的申请材料递交窗口期才刚刚开始，儿子向伦大提出申请不到一周，学校就急急送来了offer，学校和儿子算是乌龟看绿豆——对眼了！于是买东西，打行李，全家好一阵忙活。
02
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舔犊情深，依依惜别
我读过杨振宁、朱自清父子情深的文章，亲自送儿子去大学学习是我一直以来的梦想。
正当我摩拳擦掌准备用攒了很久的年假送儿子去伦敦时，没想到新加坡的疫情一天比一天紧张，新加坡政府甚至规定从国外回新加坡需要在酒店隔离一个月！这么长的隔离时间不仅远超我的年假，而且当时正在疫情最紧张时间，不少老师躺倒，一线教学人员捉襟见肘，如果长期离开，我教授的实验实在根本找不到替手。
没想到经过当兵锻炼的儿子已成大人，提出要自己独闯英伦。世事艰难，几番讨论后，我们也只得依从了他。
一年前，也是深夜，我们一家来到了新加坡机场。往日升学季人头攒动，集体相送的热闹场面没有了，人人都是捂着两层口罩，只见到三三两两的家庭小聚会。
我一生都在当见习爸爸，面对儿子第一次要长时间离开自己，不知道应该哭，还是应该笑，内心尴尬极了，只得把从小看熟了的莎士比亚《哈姆雷特》里大臣波洛尼斯给儿子雷奥提斯送行的话，比葫芦画瓢重复了一遍：
“不要想到就说，也不要随便想到什么就做；待人要和气，但是不要轻飘，凡是交情经过考验的朋友们就该把他们紧紧地拉到身边，可是不要对每一个半生不熟的相识过分地去周璇。当心跟别人吵架，不过吵了就要让对手下次不敢碰你。有钱可以办贵重的衣服，可是不要奇装异服，富而不俗，因为衣着可以看出人品。不向人借钱也不借给人钱，借出去人财两失，借进来会让你忘了勤俭。要多听少说，首要的是对自己要忠实，犹如先有白昼才有黑夜，要这样才能对自己也忠实！”
可能台词功力欠缺，儿子听后一脸茫然，妻子不停地哂笑！
儿子进入大学一年，发展非常顺利，不仅获得了学校的头等奖学金，被选为学生会副主席，而且得到了去美国加州大学伯克利分校上暑期学校的机会。这次他暑期学校结束飞回伦敦，我们则同时从新加坡飞向伦敦，一起在伦敦机场见面。
狄更斯的伦敦、金耀基的剑桥，斯威夫特的西敏大寺……几十年的读书生涯，与英国有关的散文给了我重要的滋养，今天我要抛开想象，亲身走走书中所写的地方！
远处的天边露处曙光，飞机即将起飞，伦敦我要来了！
【关于席宏伟博士】
席宏伟博士是北京师范大学硕士，中国科学院博士，以色列理工学院博士后。曾在以色列理工学院、南洋理工大学工作过，并在北京大学做过访问学者，现任教于新加坡理工大学。同时兼任新加坡围棋协会副会长，参与编写中国国家重点图书《世界围棋通史》，所著有关新马的多篇围棋文化研究论文获得世界棋文化峰会优秀论文奖。
席博士幼年生活于古都汴梁，后入京城，耳闻目染，颇亲文字书法，读书写字既是天性，又是嗜好。避世天南二十年来，读书教子自娱。偶有远涉，心触神感，借助笔墨，稍解心中块垒。
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席宏伟丨图源
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