最近，你有没有被来自普林斯顿的视频刷屏？视频里，普林斯顿大三学生Quon，用低沉甚至痛苦的口气，吐槽这所顶尖美本：这里有很多因素，让普林斯顿的气氛令人窒息、有毒。

从视频下面的上千条留言看得出，观众的心情是两极分化的。一边，由于藤园的高竞争性文化而感到推己（或及人）式的忧虑；另一边，则是为躲过（或熬过）这样的文化压力而感到庆幸。

藤圈的校园文化，真的有毒吗？

真是这样的话，解毒方法是什么？

解毒藤，一定要去卷吗？

本篇，我们从Quon的经历开始，来回答这些问题，也同时了解一个真实的美本世界。

01

美本的第一真相

从Quon在视频里的谈话，我们了解到他的压力来源，不是课程太难，或者成绩，而是来自心理健康问题。有同学从大一开始到现在完全变了个人的，从好人变的不好了，他也庆幸自己到现在还没有变得更糟。到底是什么原因影响了Quon的心理健康呢？

就在两个月前，新年后刚刚开学的Quon，还上传了一个视频，讲普林斯顿的就业问题。

普林斯顿与投行、咨询和高科技这三个行业有很深的关联。校企关系加上校友关系，把学生们很早（甚至是一年级开始）就吸进这三个职业通道上去。他建议大家去选择另一些更能服务人类的职业，比如医药、环境、农业等，甚至社区建设。

在这个视频的3'30"处，Quon快闪了一句的话，"it's take a special type of person to go to Princeton"，意思是，来得了普林的人需要有点特殊的素质。这句听上去是好话，其实是坏话。他实际上是在劝大家慎重选择普林。那时正有很多EA录取者向Quon咨询。这就是他在这个讲就业的视频里突然加入这句，并在两个月之后又做了前面提到的刷屏视频的缘由。

前后两篇视频，揭示了Quon的心理压力之源，就业。更确切一点说，是三年级的暑期实习。我们来看看Quon的同班同学，同是普林三年级CS生的其他人。

上面是Quon和两个同学Jason 、Maria的LinkedIn截图。三人之间的不同之处是，Jason和Maria都有个Incoming…@...的字样。有这个，就说明已经找好了暑期实习工作，一个是咨询大厂Bain，一个是硅谷大厂Netflix。而这时候的Quon，如他在视频中所说，decisions coming soon，也就是说，暑期实习马上就会定了。春季，已经不是大厂招聘季节了，这时候才定的，即使是大厂岗位，Quon也已经历了九曲迴转的折腾。

真实的压力，若隐若现了。成绩不是问题，课程难也不是问题，问题是在就业上的Peer Pressure。

这里，我们来揭示顶尖美本世界的第一个真相。在校生找工作，就业顺利与否，工作的质量和薪水的高低，这些都跟成绩和课外活动没有直接的关系。

虽然有些雇主会要求你有一个GPA水平，但这种要求比较容易达到。虽然有些HR 也会看你履历上的学生会主席、俱乐部副主席的经历，但这也不难获得。但招聘面前，最重要的是你履历上的相关工作经验和你面试时的自我表述。多数学生，既写不出好的履历，也表述不清自己的能力。

我们来按顺序比较一下Quon、Jason、Maria的简历：

你看，Jason和Maria的履历是不是更丰富很多？

Jason的特点是，每年都有暑期工作，从大一到大三没有空闲。虽然每个工作的质量有限，但这挡不住一个会表达的求职者：来自新泽西公里高中的Jason有四年Debate经验，入选过Coke Scholarship（领导力奖项）的Semifinalist。

Maria从大一到大二坚持做工，多数是兼职工作。但她简历上最大的亮点，是大二暑期实习就进了大厂Spotify。美国的大厂给大二生的实习机会本来少之又少的。Maria高中三年的都是ACSL 校队成员，在普林斯顿坚持了CS专业方向。

Quon的工作经验，只有一条Amazon SCOUT Robotics。大厂啊！但再仔细看，2021年6月至2022年1月，兼职。那时节Quon正在大一第一学期。虽然SCOUT Robotics Team允许远程工作，但作为大一新生的Quon能做什么呢？HR看到这样的简历，会怀疑它的质量，甚至可能怀疑它的真假。

02

美本的第二真相

我在1月26日曾写过一篇文章讨论美本人的十年规划。十年，指入读美本开始的十年。其中，对美本四年的规划，我做了一个倒推。

大四那一年秋季校招，是美本就业的主战场。大四秋招要拿到理想的工作，就必须在大三做一份高价值的暑期工，大厂、高薪、全职、甚至有露脸。大三暑期工也是前一年的秋招确定的。那时候要想拿到一个高价值暑期工，就必须在大二做一份有价值的暑期工，全职、最好带薪。大二要想拿到一个有价值的暑期工，就必须在大一做一份暑期工，正式、全职即可，带薪更好。

十年前，甚至五年前，美本就业市场都不至于这样。内卷不是主要原因，更重要的原因是，Z世代在疫情期间开始进入就业。雇主们很快形成共识， Zoomers是懒于工作的一代。所以，HR 在招人时，特别小心地筛选简历，要找到少数肯干活的Zoomer。当你的简历上看不到足够多的经历，HR就很可能把你归于懒Z一类了。

Quon的心理问题，还不仅如此这般简单。大一就有兼职的普林高材生，怎么不坚持多做些工作，丰富一下履历呢？

其实，我开始认识Quon已经是四年前的事了。那时候， Quon刚刚接到普林斯顿录取，我也刚刚进入Lock Down时间，正好上网多搜集好文书。就这么着，YouTube算法把他的College Reaction视频推给了我。

Quon在2020年的Ivy Day，一举拿下伯大、普林、达矛、布朗、宾大，让我的感觉好强啊。接下来的两个月，Quon把自己的Stats和文书都贴上来了。我们先来看看硬指标Stats。我建议你不要关注在他的T5录取能力，而是注意他的高中阶段专业发展和CS的相关性多少。

SAT 1530, PSAT 1440, ACT 35, 

APUSH 5, AP Calc BC 5, AP Lang 5, AP Bio, 5 AP Psych 5, 

National Spanish Exam II Gold, National Spanish Exam III Silver, 

Tennis Junior Pacific Coast League Finalist, Tennis 4 years CA State Champ, 

Young Leader Summit by UChicago, 

Kack Kent Cooke Semifinalist, 

Violin in Orchestra 4 years, 

Peer Tutoring Club President, 

Spanish Club Vice President。

Quon的主文书以Box of Crumbs为题，从自己收集橡皮屑开始，回顾在洛杉矶的成长经历。故事中有父亲的领养童年、父亲对Quon的虐待、最爱的姨妈离世。生活逆境塑造他的性格，学会宽恕和珍惜当下。文章结尾处再用橡皮屑做比，期待继续成长，找到自己生命的意义。

Quon的这篇文书写得很好，但讨论他的大学录取不是我的主题。这里可以揭示美本世界的第二个真相。美本生活是以专业和职业为导向的。在藤校、T10的校园里，主流的专业就是Quon提到的那三个，投行、咨询和IT。扩大一点，还可以包括风险投资、商业银行、量化交易，加密货币等。

备注：哈佛的毕业走向：金融23%，咨询22%，IT 18%。普林的情况类似，排在前三位的金融22%，咨询14%，IT 19%。

在以上任何一个专业方向上发展，都要求学生及早进入领域，并获得一定经验。

比如CS专业，如果你不是一个从高中就有很好的编程经验的学生，没参过USACO、ACSL或Google Code Jam，那你到大学才开始进入CS领域，就已经慢了别人一步。接着在就业市场上就会面临局的竞争压力。大厂机会就很难落在你身上了。

如果选择投行或者金融专业的，你需要在高中搞过投资竞赛，早早确定了金融专业方向，才可能在大一开始学习商业基础课程，在大二之前学过现代投资学、财务会计学、成本会计学和企业融资学，这样才可能在大三的时候通过金融行业的专业面试。

咨询业对你的高中甚至大一要求不多，但你至少参加一次任何层级Case Competition，给自己准备一个还算专业的大二暑期实习，以及花足够的时间准备你的Case Interview，包括Individual Case和 Group Case。这些面试，既是智商、也是情商的考察。

贫困生Quon的问题就在于此。他在高中阶段是不折不扣的优秀生，但没有机会早点确定自己的专业方向。这一点，并不完全是家庭财务导致，而是生活和认识上的局限造成的。不花钱也可以学到的科技，投资、商业知识，但他周围没有人能点拨他一下。

高竞争性的专业，虽然从之者众，但你自己在缺乏前置经验的情况下，不要随大流去追逐。除非你发现那是你的真兴趣所在。一旦你在比别人晚一步的条件下选择了这些专业，你要记得做好更长远规划。你的职业目标，要定在研究生阶段，而不是在本科毕业。

03

美本的第三真相

当然，没有进入三大行业的人，需要考虑其他的职业，就是Quon认为的”Uplift Humanity”的职业。环境、农业、教育，物流等行业都竞争性不强，是其优点。缺点是藤校和T10的校友在这些行业的密度较低，因为它们的职员大多是公校和地域性的美本毕业生。藤校生求职这些公司，要考虑这个社交劣势。

到这里，我已经揭示了美本的第三个真相。不同的美本，有着不同的职业优势和劣势。顶尖院校对高竞争、高薪的金融、咨询和IT具有明显优势。公校和地域性美本则各地政府、教育、环境等其他行业的就业机会具有明显优势。所以，早点确定你的兴趣所在，可以选择更适合你的美本。

这里有个著名的例子，就是2017年Pizza文书作者Carolina Williams。凭借一篇爆款的Pizza文，加上一篇惟妙惟肖的《读百卷书》主文书，Carolina拿下了Yale录取。但她却清醒地选择离家更近、并给她全奖的Auburn 大学。大一开始就年年有Nissan实习工作、Pizza Hut的四年的免费餐券、三年大学毕业，现在家附近的Nissan做市场工作了。

这样的例子还有一个，Danielle du Preez，2016年高中毕业，收到斯坦福大学带奖学金录取、杜克大学全奖，和教堂山的Morehead-Cain全奖。去斯坦福，Danielle需要自己承担每年2万美元的支出。选Duke，支出就只有8千了。但在教堂山，不仅没有任何费用，还能参加四年的暑期Enrichment。所以，她选了教堂山。毕业的时候，放弃Amazon机会，加入Teach America成为一名加州小学教师。目前Danielle在加州，一边快意地生活，一边寻找CS大厂机会。

很有个性的Z世代女生吧。用一句通俗的话来说明，她们就是那种清楚地知道“who I am”的人。选择一条少花钱拿本科的道路，并尽量在每本期间尝试出自己的职业取向。

读到这里的Z 世代读者，如果你是一个追求高竞争、高回报的人，请你一定搞懂自己人生价值的驱动变量。

金融业者，你的人生价值取决于你的两个商业周期（16-20年）的完整经验，那时候你就有了自主投资的智商加情商了。

IT业者，你的人生价值取决于你毕业后的10-15年，在你35岁前后达到最大化，你要明白此后该把现金放进指数里，让全世界人替你打工。

咨询业者，你的人生价值完全有你的经验量决定，就像会计师一样，你会越老越有价值，却很容易被AI取代。

从事时尚、艺术、教育的人生价值，却决于你们的阅历丰富程度，你们也是越老越有价值，即使你原来的工作被AI取代，你也能创造出新的工作来。

无论什么职业，你都要明白一个道理。即使以当前美本毕业生的平均工资60,000美元，你只要把自己每年的花费控制在35000美元，把剩余的25,000美元存进你的养老金账户401K或Roth IRA，就可以在60岁退休时，拥有一项500万美元的净资产。即使存款利息只有2%，每年的10万美元利息收入也足够你享受退休生活了。

这就是Z世代人真正的躺平。有一个形象的比喻，下雨的时候，你以为跑得快就能躲过更多的雨滴，那是因为你面临的路程是固定的距离。如果你的路程，只是时间固定而距离不固定的话，你无论如何都要淋同等时间的雨，跑的快慢就没用了。

人生，就是一个时间相对固定、而距离不固定的路程。你懂了吗？