留学申请可以DIY吗？

作者：Kathy碎碎念

转载：小荷金灿灿

今天这个问题是家长们经常问我的，也有些敏感。为了不被众多申请机构和独立顾问关注，我尽量说清楚。如果看完感觉还没说明白，那就是本人水平有限，也不用深究了。（手动捂脸）

我的答案其实很简单：依自家情况而定。

本科申请顾问的聘请，是一笔大费用。对于想花几万块就搞定的家庭，坦率说，这个钱花得聊胜于无。当然在目前的经济形式下，每一笔大钱花出去之前掂量一下，是完全能理解的。

先说说顾问的核心职责。我总结下来有三项。长线规划与陪伴，选校选专业，申请季文书指导。由于申请季工作量很大，机构常见的做法是把文书单拿出来，交给文书老师来带。顾问老师只负责根据当时的情况，指导学生动态调整选校策略，以及申请系统上的材料呈现。

当然申请季也有一些工作是非常重要且琐碎的。比如申请系统的开通，美本早申、UC、常规轮的系统填报，英国、加拿大、港新等系统填报，各种关键成绩的督导与跟踪、送分缴费、笔面试辅导，以及申请人对大学各种反馈的建议等等。甚至包括申请季结束后比选offer，等待转正时的补充材料提交，大一选课规划，凡此种种，不一而足。

有家长看到这里说，除了文书，DIY也不难啊。长线规划与陪伴，有谁比我更了解我家孩子？有谁比我更能push娃？选校，按照几个综排榜单顺着申就行。选专业，那再加上专排。申他个三十所。

看到这里，亲历过申请季的家长可能知道不对了。我们拿最“容易”的规划和陪伴来说哈。

首先，DIY就是自己做，自己定方向。通常，规划开始于九年级。这个时候的孩子，往往兴趣还未明确。如果不是从小确定要出国读本科，整个家庭可能连走高考还是走留学路线都没达成共识。这时候也基本没有定高中学哪种学制，更别提大考成绩了。此外大多数学生没有标化成绩，只有少数考了托福/雅思，还未见得出分。那有家长说了，我家从幼儿园开始双语教学，坚定出国。课外活动丰富，我沿着娃的爱好走，这总没问题吧？

留学目标清晰，英语基础好，有明确的兴趣，这些都是申请规划的有利条件。但也存在着变数。九年级是14、15岁，正值青春期。这个年龄段的孩子，家长们都知道是什么概念。孩子大了，有自己的想法。有时候你越说，他/她越不听，而且偏要反其道而行之。好多时候家长气个半死，来找我吐槽，我都是说，最终出国读书的是他/她，不是你。所以，DIY的前提是你和你娃要心往一处想，劲往一处使。

再者，他/她的兴趣也可能变化。有长期大样本数据显示，美国本科生毕业时，90%以上学生的专业相较入学时发生了变化。即使是在中国，有多少人当前的工作和大学的专业完全一致呢？这些都说明了，时代在变，人的心思也在变。DIY一是要在兴趣爱好方面打好余量，二是要在社会和科技进步方面留有余地，三是要对自身能力有准确评估。这些需要行业经验和专业知识。说句扎心的话，其实大部分家长是不具备能力的。

另外，有明确的兴趣，你就能规划设计出合适的活动吗？CA申请系统上的10个活动+5个荣誉，与申请文书一起，构成了学生画像的主观部分。好的课外活动和奖项，是独特的、有生命力的，体现着申请者的性格特质。这些成果的取得，不是一蹴而就的，需要学生长期坚持。而且许多事情是有时间窗口的。DIY的水平，决定了这部分的呈现。

对于选校和选专业，除了应知应会，合格的DIY家长要深入了解孩子对大学和专业方向的期待。整理并初选出大学名单。要不断收集目标校的招生要求、偏好、动态，以及目标专业的行业知识、发展情况，随时调整优化与自身契合的选校名单。优秀的DIY家长需要知道目标校该专业在你所在区域和所在高中的录取情况、学费预算、就读体验、就业和深造出路等等。尝试和孩子分析讨论成功和失败案例的决定性因素，进一步聚焦自己的主线。要和孩子一起制定三到四年的详细行动计划，并在达成或未达成阶段性目标时给出下一步方案。

在这个过程中，考验点除了信息的准确性，还有对自身的评估，以及大方向的确定与坚持。因为是DIY，信息来源通常十分有限。网络上的成功案例多数情况下只展现需要展现的，关键因素则躲在月亮背面。更何况即使你全都知道，由于家庭资源不同，也基本无法复刻。同时，缺乏充足的参考样本，你对自身的评估也不容易做到准确。在大方向的执行中，也没有足够的底气。所以我在前面的文章里说，美本的申请因素很多，但能自己控制的变量很少。事后看，申请结果往往在一开始就决定了。样本与经验，决定了策略。这就是好顾问的价值所在。

以上都是给想DIY美本好学校的家庭的建议。如果目标设定为美本稍后的学校，或者英国、加拿大、香港地区等，那申请逻辑又不一样了。这些相对比较简单。可以抽空再讲。