最近一段时间，美国在西非地区正在遭遇一场“外交灾难”，在马里军政府宣布结束与美国之间的军事协议后不久，美国从尼日尔撤出驻军的谈判也已箭在弦上。当地时间4月22日，五角大楼发言人莱德少将对外界首次证实，美国政府正在与尼日尔“保卫祖国”国家委员会（以下简称“保国委”）就有序撤军问题展开密集协商。
实际上，随着最后一批法国驻军从尼日尔撤离，美国在当地1100多名驻军的去留问题已逐渐浮出水面。去年7月，西非国家尼日尔爆发了一场军事政变，以政变军人领导人、总统卫队指挥官齐亚尼为首的力量，迅速掌握了该国政局。随后不久，这一力量以“保国委”的形式开始行使国家权力。作为法国在西非的前殖民地，尼日尔与法国之间通过驻军、经援合作、和货币关联等方式维持着“特殊关系”。尼日尔政局失控，很可能意味着法国与该国的特殊关系将“毁于一旦”，法国在当地的巨大经济和地缘利益恐将遭到严重损失。
法国马克龙政府最终也错估了形势，法国政府在军事政变爆发后不久，就旗帜鲜明地支持遭政变解职的总统巴祖姆，认定齐亚尼领导的“保国委”没有任何“合法性”。但由于尼日尔境内反法情绪高涨，法国最终还是失去了外交介入尼日尔政变危机的正当性，最终只能表示支持西非共同体的“所有决定”。与此同时，尼日尔临时政府立即对法国采取了针锋相对的反制措施，并迅速向法方予以强硬回应，“保国委”当即宣布废除尼法两国所有军事合作协定，要求法国限时撤军，否则后果自负。值得注意的是，在此期间，美国的态度却异常暧昧。按理说，美方在尼日尔的国家利益大致与法国绑定，在反恐、排俄、能源和铀矿开采问题上利益存在一致性。正常外交操作下，尼日尔政变发生后不久，美国也应该在第一时间站在法国这边，毕竟美国在当地的驻军就在尼日尔的法军军事基地内。但是就在政变发生后不久，虽然拜登政府一再施压尼“保国委”，要求立即无条件释放总统巴祖姆，另一方面，美方却通过外交渠道，瞒着法国秘密联系齐亚尼领导的“保国委”，要求与对方建立合作关系并保留美国驻军。
美国这招“插兄弟两刀”玩得异常娴熟，但尼日尔新生政权却对美国人伸来的“橄榄枝”爱搭不理。上个月中旬，在美国高级官员代表刚刚离开尼日尔首都后不久，齐亚尼领导的“保国委”突然对外宣布，取消此前与美国政府达成的全部军事合作协议，还要求美国驻军必须在限定日期内撤出该国。值得注意的是，就在尼日尔军政府对美国下“逐客令”的同时，去年年底，俄罗斯副防长叶夫库罗夫却罕见率团到访尼日尔首都。齐亚尼领导的“保国委”对外表示，“双方讨论的核心议题是加强两国在防务领域的合作”。外界普遍认为，这实际上意味着尼日尔军政权已经与莫斯科建立了“正式关系”。
人们注意到，尽管俄罗斯在尼日尔并未开设使馆或派驻军事人员，但俄罗斯瓦格纳雇佣兵集团，至少几年前就在当地开展安保和采矿业务，随着布基纳法索、马里和乍得等西非国家，先后邀请瓦格纳雇佣兵集团成为其“反恐伙伴”，尼日尔军政权倒向俄罗斯人让西方“火冒三丈”“夜不能寐”。实际上，出于对俄罗斯借助瓦格纳集团“挺进”尼日尔的担忧，特别是一系列地缘竞争和俄乌冲突的外溢效应，一股无形的力量促使欧美非常关注尼日尔当地局势。政变后不久，西方媒体就开始纷纷炒作尼日尔军政府代表赴马里，与瓦格纳高层人员会面的消息。西方媒体开始渲染这样一幅场景：受全球恐怖主义威胁最严重的尼日尔萨赫勒地区，即将迎来“俄进西退”的新阶段。
西方国家一再渲染“狼来了，结果狼真的来了”，出于对西方国家的极度不信任，“保国委”最终选择与俄罗斯进行安全领域的深度合作，而瓦格纳集团则成为俄罗斯角逐西非的重要抓手。3月16日，“保国委”在一份公开声明中声称，尼日尔政府认为该国与美国达成的所谓“反恐军事合作”关系，并不符合国家利益。“保国委”发言人在当地电视台发表重要电视讲话，公开声称，“美国在尼日尔的驻军严重违宪行为，过渡政府完全不能接受这种军事安排”。需要特别指出一点，该发言人在当晚的电视讲话中指出，尼美军事协议是美国政府单方面强加给尼日尔人民的，是美国妄图奴役尼日尔的“脚镣”和“枷锁”，“尼日尔没有义务，也没有兴趣继续保留所谓美国驻军”。对这一讲话内容进行总结，我们发现当前尼日尔政府对美国的态度可归纳两点：首先，尼日尔方面认为，由主管非洲事务的助理国务卿莫里·菲，以及五角大楼官员组成的高级代表团，并没有给尼军政府最起码的尊重，为了安全起见，美方在紧急访问前并未向过渡政府透露美方代表团的人员结构，也没有向尼方告知相关议事日程。在安全保护、反恐行动以及美国驻军相关设施部署情况等细节问题上，美方居然还对尼方设限保密，让尼方根本无法接受这种“赤裸裸地羞辱”。其次，尼方表示不能接受美国居高临下，给尼日尔军政府下“指导棋”的傲慢行为。更让尼日尔方面深感屈辱的是，尼美军事合作协议中，竟然还规定，美军没有义务回应尼日尔政府，任何帮助其打击当地恐怖分子的请求，这无疑完全视尼日尔当局为无物。
基于上述两点，美国代表团在尼日尔首都尼美亚守了整整三天，却始终没有见到“保国委”领导人齐亚尼，最后美国人只能“败兴而归”。实际上，美国之所以大费周章，妄图通过“赖着不走”的策略，保留美军在尼日尔北部阿加德兹地区的军事基地，就是为了埋下一颗钉在萨赫勒地区的楔子，只有这样，美国才有“落锚点”，有机会染指尼日尔丰富的铀矿和油气资源。在美国看来，尼日尔境内的军事基地是美国非洲司令部“自然延伸”其军事影响力的重要“跳板”，美国完全可以借着打击萨赫勒地区极端组织的借口，来控制西非地区的“安全阀门”，继而对俄罗斯深入西非地区的触手进行精确堵截。然而，让美国人失算的是，他们错估了西非人民对于掌控自身命运的决心，更高估了自己肆意摆布非洲的实力。
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