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94岁吉尼斯纪录认证牧者荣归天家 服事教会74年,成众人与当地榜样

94岁吉尼斯纪录认证牧者荣归天家 服事教会74年,成众人与当地榜样

6月前

信仰成困境亮光

根据当地媒体《ABC13》回顾报导,本福德于1930年3月12日出生在德州坎普郡(Camp County)——位于德州东北部城市。

30年代,因种族主义和民族偏见依然存在,身为美原住民、非裔美人、亚裔美人及拉丁裔人等族群,在受教育、选举、公民权等层面皆受影响,其中,非裔族群所受打压最为严峻。

本福德曾于去(2023)年接受媒体访问时回忆:「当年有许许多多规范,每个人都被固定在一个框架中,必须知道自己可以走到哪、哪些地方不能去。」

然而,在诸多束缚的日子,信仰带领一家度过极度贫困,且压迫、重重困难的时日。

  • 长年委身教会,让本福德牧师获得教会肢体的敬重。(图)


家族在患难中持守信仰,本福德12岁时,感受到从主而来的呼召,3年后,开始在德州州内的博蒙特、格伦弗洛拉和沃顿教会参与事奉。

1950年,20岁之际,本福德来到「新星宣教浸信会」担任牧者,也成为当地重要社区领袖,确保在70年代期间,美准备消弭种族差别问题时,一切能和平进行。

一名会友伯恩斯表示,本福德堪称当地传奇人物,除了对于民权维护,也开放教会成为当地投票与意见交流中心。

  • 本福德每主日都在教会证道,除了会堂服事,在社区也产生影响力、成为意见领袖。(图)


委身服事70余年

为记念本福德活出的影响力,伯恩斯等人思考,要如何让本福德能获得正式认可与记念。

找到的方式是「金氏世界纪录」

几经筹画与验证,2022年,本福德以92岁之姿,成为「单一教会服务时间最长的牧师」;获认证时,他已连续服事72年又61天。

伯恩斯表示,一年有52周,52个主日乘以72年,就是本福德牧师带领崇拜聚会的最低次数,并且,还未记算到特会、周间中午或研经礼拜,以及为会友举办追思、其他各样活动。

「为何能在一地坚定服事如此久的时间?」对此问题,本福德于受访时分享,一切都是主的带领。主在我很年轻时,就在我心中放下服事主的异象,最终,主带领我来到新星宣教会,但祂从来没有指示过要我从这家教会离开。」

  •  

  • 藉由会友们齐心规画,本福德牧师的服事获金氏世界纪录认证。(图)

在主里有永远福乐

因着身体情况,本福德最后一次在教会证道,刚好是今(2024)年复活节主日,而后进入安息前的弥留阶段。

本福德的两位女儿想起父亲,莫基莎受访时忍着眼泪表示,「真是难以置信,主已经将他接回天家,在天家享受永远的福乐。」

尤兰达分享,「对我们来说,面对父亲安息主怀仍是难过的事。但我们也知道,回到主前是何等美好。」

本福德离世后,新星宣教会于官方社群媒体发布讣告:「我们怀着悲伤心情宣布:我们敬爱的牧师、父亲、祖父,我们心中美好的属灵典范已回到天家,本福德牧师息了地上的劳苦,在天国与主同在。」

来到教会吊念的弟兄姊妹们,超过会堂能容纳的数量,教会也为此开设纪念页面,欢迎众人留言,表达对本福德的追念。

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其中,多位受本福德鼓励与帮助,不畏环境刻苦,以毅力取得哈佛上学院、德州大学奥斯汀分校等名校学历的会友表示:

「牧师帮助我奠定良好生活基础,不只是有能力在社会中求生,也包括稳定教会生活。」

「牧师一直是一位创新者。他给许多人睿智建议,帮助众人取得成就与成功。他自己出生在景气萧条、种族问题的世代,经历了这么长时间、这么多改变,却从未被打到和动摇。」

带着众人的敬重与怀念,新星宣教会为本福德举行隆重追思感恩礼拜,记念这位良善又忠心的仆人。

长按上图  进入赞赏





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来源:世界的脉搏

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