今年三月，在安省北湾一个座无虚席的礼堂里，居民、环保组织和法律援助组织聚集一堂，讨论一个酝酿了数十年的问题，这个问题不仅可能影响该地区的居民，还可能影响全国数百万加拿大人。
公共信息会议的焦点是全氟辛烷磺酸（PFAS），这是一种人造的、可能有毒的化学物质，它已悄然渗入日常生活的无数角落，其中许多已在土地、水和人体中存在多年。
Eric Taschner/CTV News Northern Ontario图
早在 20 世纪 70 年代，北湾附近鳟鱼湖的市政供水中就含有 PFAS（全氟烷基和多氟烷基物质），加拿大卫生部指出，在某些情况下，这些物质与肝脏和发育问题、癌症和妊娠并发症有关。最近几周，美国监管机构最终确定了饮用水中六种主要全氟烷基化合物的新最高限值，而在加拿大，针对水传播的全氟烷基化合物的新限值建议为万亿分之 30；北湾的水在市政检测中经常超过这一限值。信息发布会的当地组织者、Northwatch 公司的 Brennain Lloyd 在接受 CTVNews.ca 采访时说："我们很幸运能够拥有丰富、清澈的水源，但如果得知其中含有这种非常持久的污染物......这将是一个无法估量的悲剧。”全氟辛烷磺酸也被称为 "永恒的化学物质”，它是由自然界中同类物质中一些最坚固的粘合剂形成的，这意味着它们很可能不会自行消失。对于资源有限、民众忧心忡忡的地方政府来说，将它们从环境中清除出去的道路漫长而昂贵。PFAS 最早开发于二十世纪三四十年代，它能有效地产生防水和不粘的特性，在众多产品中都能找到它的身影。Charlie Buckley / CTV News图从化妆品到炊具，再到电子设备，都可能含有 PFAS，当这些产品在日常磨损、撕裂和处理过程中降解时，其中的微小颗粒就会在土壤、水和空气中以及人体内积累。多伦多大学环境化学家 Miriam Diamond （戴蒙德）在接受 CTVNews.ca 采访时说："每天，你都在接触 PFAS。"你不会知道它在哪里，因为标签上没有列出。戴蒙德的研究对食品包装、化妆品，甚至是一些游乐场设备上的油漆中可能存在的永久性化学物质的潜在接触点进行了研究。听她说，要想避免这些化学物质是一项挑战。她说："我们测试的食品包装中有一半含有 PFAS，以达到防油防水的效果。好消息是有一半没有，但坏消息是你不知道是哪一半，我们也不知道。”开始存在于外卖容器防水涂层中的全氟辛烷磺酸微粒可能会从垃圾填埋场的泥土中，顺着附近的溪流，进入鱼的体内，并最终进入人的体内。上个月发表的一项国际研究发现，PFAS "在全球（地表水和地下水）中普遍存在"，69%的样本浓度超过了加拿大卫生部提出的限值，即使在无法确定具体污染源的情况下也是如此。根据当地政府的说法，北部湾的 PFAS 问题部分是由于居民个人无法控制的原因造成的：位于鳟鱼湖上游的杰克-加兰机场。在现代机场的众多安全设施中，如防撞卡车，消防车等，都配备了专门的灭火泡沫，其中通常含有 PFAS。由于这些泡沫是在紧急情况下释放的，或者是在 20 世纪 70 年代、80 年代和 90 年代机场举办的多年消防员培训中释放的，所以它们已经渗入土壤，进入了与鳟鱼湖相连的水道，与当地的水处理厂隔着一个小海湾相望。戴蒙德解释说："关键在于它不会分解。"因此，现在的情况是，全球数百万人的饮用水中暴露出了高浓度的全氟辛烷磺酸......军事行动和机场附近的社区面临的风险尤其大。”
来源: CELA, Canadian Department of National Defence, Transport Canada
2021 年，Northwatch、加拿大环境法协会（CELA）和其他组织向联邦政府递交了一份请愿书，询问其对 PFAS 的应对措施，去年，加拿大环境法协会发布了一份清单，列出了国防部（DND）和加拿大运输部确定的 100 多个疑似或确认受到污染的地点。截至 2022 年，该清单得到了更新，其中包括加拿大许多主要机场的场址，以及加拿大军队在 10 个省和地区的设施。一旦全氟辛烷磺酸进入人体，某些种类可能需要数月或数年的时间才能离开，这意味着化学品会在人的一生中不断累积，科学家称之为生物累积。由于潜在的接触源如此之多，加拿大卫生部的人群监测发现，PFAS 在加拿大人中极为普遍。截至2018-19研究周期，加拿大健康措施调查（CHMS）在99.3%的3至79岁加拿大人血液样本检测中发现了全氟辛烷磺酸（PFOS），这是全氟辛烷磺酸的一种。另一种全氟辛酸（PFOA）在100%的样本中被检测到。加拿大卫生部指出，接触某些种类的全氟辛酸与各种健康风险有关，包括对神经、内分泌、免疫和生殖系统的风险。特别是全氟辛烷磺酸已被国际权威机构认定为一种可能的致癌物质。2022 年发表的一份分析报告发现，仅在美国，与 PFAS 相关的疾病在 2018 年就可能造成 55.2 亿美元的医疗费用和生产力损失；该研究的作者称这一估计 "非常保守"。消息并非全是坏消息。加拿大卫生部的纵向监测显示，近年来，有一些全氟辛烷磺酸的血液浓度一直在下降。在2007-2009年CHMS采样周期，全氟辛烷磺酸和全氟辛酸的平均浓度分别略高于每升8微克和2微克，但到2018-19年，这两种物质的浓度分别下降了67%和52%。戴蒙德指出，虽然这可以说是令人鼓舞的，但在科学家已知的数千种不同的全氟辛烷磺酸化学物质中，这些数字只占其中的两种，虽然全氟辛烷磺酸和全氟辛酸已经随着多年来有针对性的政策变化而减少，但它们的同类化学物质的使用量却在增加，而这方面的信息却要少得多。即使是那些正在减少的全氟辛烷磺酸品种，故事也还没有结束。她说："在 2006 年和 2008 年首次实施控制措施后，我们仍然在使用 PFOS 和 PFOA。"她说："这告诉我们需要多长时间才能降低PFAS的含量。降低这些浓度可能意味着要对当地的污水处理厂进行昂贵的改造，为使用井水的居民提供个性化的支持，以及进行漫长的清理工作，而数百万元的联邦承诺资金可能还不足以完成这些工作。北部观察的布伦南-劳埃德（Brennain Lloyd）在距离鳟鱼湖几步之遥的地方生活了三十多年，对于他来说，解决问题的第一步就是要让人们了解鳟鱼湖。"在北湾图书馆礼堂举行的那次会议座无虚席，真正体现了'人们想要了解这个问题’。”编辑：小星
编审：言西早
