2007年，27岁的张明光拿到了清华大学的博士学位证书。出身寒门的他，跋山涉水了20年，才走到了光宗耀祖的这一天。
毕业后，张明光凭借优越的学历，毫不费力地找到一份高薪工作，也开始与女友谈婚论嫁。但好景不长，不到一年后，张明光突然做出了一个匪夷所思的决定：出家当和尚。一意孤行的他，不顾女友的泪水和劝阻，无视父母的下跪和哀求，毅然决然地踏进了龙泉寺的大门。
1980年，张明光出生于河南商丘的一个普通农民家庭。家中三个孩子，他排行老二，上有哥哥，下有妹妹。张明光的父母靠着干农活养育三个孩子，日子过得非常拮据。但幸运的是，张明光从小就十分懂事，更是在学习上表现出了惊人的天赋。虽然出身农村，但张明光的父母比谁都懂得读书才有出路的道理，见小儿子这么聪明，便尽全力供他上学。在父母望子成龙的期盼之下，张明光一日日长大，成绩在同龄人中遥遥领先。可惜，父母务农的收入根本无法支撑三个孩子读书的开销，为了让最有希望的张明光读下去，哥哥和妹妹先后退了学。从那以后，全家人改变命运的重担就落在了张明光一个人的肩膀上。张明光没有时间去思考自己想不想要，只能按部就班地中考、高考，一步步走出农村。拿到清华大学录取通知书那天，张明光成了“全村的荣耀”，左邻右舍提起他都说是“文曲星下凡”，赞不绝口。父母也觉得孩子有出息，总算是有了苦尽甘来的盼头。在清华，状元一抓一大把，会读书不是什么稀罕事。张明光学的专业是工程热物理学，热门理工科更是人均学霸，他在这里感受到了前所未有的压力。但压力也是动力。凭借惊人的毅力，张明光在书本的海洋中求知若渴地钻研，最终一路攻读到博士学位。有清华博士的头衔做敲门砖，毕业时后的张明光走到哪都是香饽饽，很快就找到了一份高薪工作。人生走到这一步，张明光已经完成了常人无法企及的“逆天改命”，成了亲朋好友眼中的人中龙凤。也许是因为无法适应工作中的人情往来，也许是这么多年的苦学压力终于开始反噬，总之，张明光在迷茫和困惑中，决心向佛学求一个答案。
决定在龙泉寺出家的那一刻，张明光没有给家人一丁点准备时间，就突然告诉他们：我要当和尚了。女友无法理解，哭着劝阻过他，可张明光不为所动。老家的父母听后更是如闻晴天霹雳，连夜赶往北京，想找儿子问个究竟。为劝儿子迷途知返、早日还俗，一把年纪的父母甚至下跪哀求他。看着父母老泪纵横的面庞，张明光心有不忍，却不曾有过半点动摇。成长路上，张明光一直像个不知疲倦地机器，披星戴月地用知识武装自己，也取得了世俗意义上的成功。但他并不认同自己接受过的教育，他说：“教育是把人点燃。凡是看到，皆是希望。”没有被点燃过的张明光，精神上有着巨大的空洞。高薪的工作可以改变贫困的现状，但无法弥补他内心深处的空虚。步入社会以后，张明光甚至开始莫名其妙地出现焦虑和愤怒的情绪。在这种时刻，佛学总能带给他最深的平静与安心。可外界无法理解张明光的决定，一时间舆论四起。那段时间，“不孝”、“迂腐”、“读书读傻了”这样的骂名，纷纷朝张明光涌去。但张明光早已超然物外。踏入龙泉寺大门那天起，他就放弃了“张明光”这个背负着世俗枷锁的身份，成为了“贤清法师”。任世人谩骂痛斥，他只伴青灯古卷，把手中的佛经静默翻了一篇。可是，他留在尘世的父母，却要替他承受数不清的同情、讽刺或者嘲笑。也许对于张明光来说，佛学从来不是一个遥不可及的“诗和远方”，而是他心灵深处召唤的“灵魂归处”。张明光的同学曾评价他：“虽然个人选择与他人无关，但他的选择未免有点自私，连父母的生活都没点亮，谈不上成功。”
16年后的今天，人工智能时代已然到来。现在的我们，比任何时刻都更需要确认自我价值，确认自己有超越数据和算法的，无法被机器取代的价值。就如前中国科学技术大学校长朱清时在演讲《物理学步入禅境：缘起性空》中说道：“当科学家费尽心力爬到山顶时，佛学家已经在那里等候多时了。”因此，张明光当年一心向佛的决定，也迎来了口碑逆转，越来越多的年轻人对他的做法表示理解。更重要的是，张明光和父母的关系缓和了很多。如今，老两口空闲的时候，还会去寺庙里陪陪儿子。这些年，他们看着自己的孩子脸上笑容越来越多，不再似读书时那般心事重重，心里也觉得宽慰。
这几年，张明光出家的“龙泉寺”突然火成了“网红寺庙”。原因无他，只是因为这寺庙里的“研究僧”含量太高，推翻了大家对“寺庙”的刻板印象。以张明光为例，毕业于清华理工科的他，将自己学习到的现代管理理念，应用到了寺庙管理中，将龙泉寺的运营制度规范化，香火也越来越旺盛。他还善于利用新时代的传播方式，借用新媒体等途径传播佛法智慧与学识，开展国学讲座，让更多人领会佛法的精妙。像张明光这样的“身怀绝技”之人，在龙泉寺可谓俯拾皆是。有人说，龙泉寺是全国最强科研实力寺院，也有人说，龙泉寺是“清华北大佛学分院”。这些代号，就足以说明龙泉寺的法师们实力有多强。在这里，法师当中不光有来自清北的硕博研究生，甚至还有名牌大学的教授。助力龙泉寺走红的那位网红法师，法号贤信，毕业于北京工业大学计算机系，曾是一名不折不扣的格子间码农。现在，他牵头打造了龙泉寺的信息中心，开发了聊天机器人“贤二机器僧”，还将现代技术应用于大量的佛经整合研究当中，运用大数据整理藏经名录，省时又省力。贤信打造信息中心的初衷，就是因为他师父的一句话：“佛教是古老的，但佛教徒都是现代的。”此外，贤信法师还带着僧团参加过全球性的IT盛会，受邀到美国亚特兰大佐治亚理工学院做跨国演讲。不但走红了网络，还走出了国门。最受年轻人喜爱的法师贤书，本名刘书宏，在寺院里负责动画和漫画制作。他出家之前曾是一名作家，还经营了一家广告公司。他的出版作品《盲流》、《半路出家》、《我就是希望你快乐》等受众甚广，给无数读者带来了温暖和安慰。
此外，龙泉寺的监院贤立法师，负责寺庙的工程建设，曾是北京航空航天大学的教授。贤律法师，本科毕业于南开大学，硕博连读于北京大学，专长是用量子力学阐释佛法。这些身怀绝学的“扫地僧”，用自己的专长打破了世人对佛学的刻板印象，也为佛学注入了时代的活力。其实，在如今这个物欲横流的时代，越来越多年轻人成为“玄学”的拥趸者，并不是一种偶然。这背后的原因并非只是逃避现实，更多的，是时代在推动着我们向内求，让自己的精神与灵魂有处安放。就像余华老师说的：“年轻人上香也是一种上进。就想自己命运里边，是不是还有一种美好的东西在前面等着我，证明他还有上进心。”在这个未来充满不确定性的当下，我们能怀揣着希望的火种，为心灵找一份安全感，本就是一种上进。但请永远记得，在做出任何选择的时候，不要以伤害最亲近的人为代价。心之所向，素履以往。在不伤害他人的前提下，我们都可以追求自己想要的人生。
