芝加哥今夏潮湿闷热，严重雾霾减少，极端高温机率也较低
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芝加哥的夏季即将到来，根据预测，今年的芝城夏天将跟往年一样炎热、闷热及潮湿的天气，不过，极端高温会比较少，野火导致烟雾弥漫的机率也远不及去年。
气象学家表示，去年夏天，由于加拿大野火的烟雾飘散，造成芝加哥的空气质量大受影响，甚至一度登上全球大城市中最脏名单。伊利诺州气象学家福特（Trent Ford）说，由于今年春季大部分地区都非常潮湿，“因此我预计今年夏天不会出现大量的酷热天气，”但地面充沛的水分，会使今夏变得非常潮湿，因此，福特指出，中西部地区将迎来一个温暖，并很可能是闷热且多暴风雨的夏季。
福特预测，未来几个月北美各地大火产生烟雾，仍将污染空气，但不会像去年那么严重，去年的烟雾浓厚，使得空气质量恶化，尤其对原有健康问题者更带来相当威胁。
莫塞德加州大学（University of California， Merced）气候与天气专家阿巴左格鲁（John Abatzoglou）预测，今年加拿大的山火季节将「高于正常水平」，但不会跟去年那样严重。他表示，加拿大西部目前主要经历的是去年大火后重新燃起的「余火」。
阿巴佐格鲁说，去年美国溪部的野火相对温和，但今年的情况可能更糟。
在过去50年间，西部夏季大火变得越来越常见，这种情况影响着芝加哥跟中西部的其他地区，但这只是造成污染及呼吸问题的部分原因。汽车、卡车、火车及其他使用石化燃料的车辆所排放的废气，加上工厂及其他来源排放的废气，与加拿大或美国西部山火烟雾混合一起，使夏天的空气质量产生一定程度的危险。
麦迪逊威斯康辛大学（University of Wisconsin-Madison）教授霍洛威（Tracey Holloway）说，尽管几十年来，美国致力减少人为污染，但气候温度升高，可能会导致臭氧浓度增加，从而抵销了力行环保所减少的污染。
芝城卫生官员在夏季到来前，呼吁任何患有呼吸道疾病者，随时关注空气质量报告，并采取预防措施，例如在天气最炎热的时候，避免到户外活动。
保险经算师协会（Society of Actuaries）的豪尔（Dale Hall）说，保险业及相关服务公司也越来越关注高温及气候变化带来的健康风险，他说，芝加哥地区的年平均气温，已经从20世纪中期的不到华氏49度，升高到将近51度。
来源：世界日报 特派员黄惠玲
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