最近几个月,塞国首都弗里敦已有数百名年轻人因吸毒而死亡。4月4日晚间,塞拉利昂总统比奥宣布,塞拉利昂因毒品滥用进入“国家紧急状态”,并宣布了一系列打击毒品的计划。此毒品名为“库什”(Kush),可以致幻,能使人在几个小时内都飘飘欲仙,但它极容易引起器官衰竭。库什的成分里包含着有毒化学品、草药、大麻,更有相当一部分是磨碎的人骨,骨头中含有的微量的硫可增强药效。这就引发了一系列魔幻操作,许多人开始盗墓掘尸,生刨人骨。然而,此举终究治标不治本,因为库什的药性很强,价格便宜,很容易获得,所以它在西非已经非常普遍,想要彻底禁毒,绝非一朝一夕。多数人知道塞拉利昂,是因为它有个响亮的名头:“钻石之国”。在仅仅7万平方公里的国土上,它有1/3的土地都蕴含钻石,其中最著名的一颗被称为“塞拉利昂之星”,原石重968. 8克拉。但也因为这巨大的宝藏,它成了资本家们的“兵家必争之地”。几百年来,它饱受资源诅咒,被奴役、被掠夺、内战不断。
塞拉利昂的钻石储量2300多万克拉,其中的每一小粒,都足够一个普通的家庭摆脱贫困。1462年,葡萄牙殖民者入侵了这片土地,只为掠夺黄金、象牙、香料,从事奴隶贸易。此后的300多年,这里的黑奴贸易猖獗,充满了血腥与罪恶。随着葡萄牙在全球的影响力下降,英国逐渐确立了“海上霸主”的地位,它自是不会放过塞拉利昂这块肥肉。1808年,塞拉利昂沿海地区正式成为英国的殖民地。原本这里的黑奴尚能在艰苦的劳作中苟且偷生,但自从1870年南非发现了几个巨大的钻石矿后,塞国人民随即由“苦难”掉进了“地狱”。为了增加产能,大大小小的劳力都被拉过去淘钻,妇女和儿童也不能幸免。为了防止矿工偷藏钻石,矿主对他们的监视极为严密,矿工们必须赤身裸体在泥沙中劳作,即便中途上厕所,也都要在刀口下被扒开嘴、脱下裤子,以检查嘴里、脚趾缝、肛门里是否藏了钻石颗粒。而且,矿区的工作环境危险,掉深坑里摔死的人不计其数。他们终其一生都没见过这些闪光的矿石被打磨得晶莹璀璨,放在高档商场里被售卖的样子,更妄想消费得起。他们只是日复一日地干着最要命的活儿,拿着最微薄的收入。二战后,全球各殖民地掀起了独立运动,塞拉利昂也加入其中。1961年,塞拉利昂宣布独立,但因实力弱小,它仍在英联邦的管辖范围内,独立了个寂寞。直到十年后的1971年,塞拉利昂共和国才正式成立。好不容易当家做主,塞国人民期盼着迎来自己的财富与自由,然而等待着他们的,是长久的、无法摆脱的贫穷。你很难想象,这里一半的国民是文盲,一半的人口没有工作,人民没有清洁的饮用水,只有3%的地区通电,全国几乎没有互联网,甚至作为一国首都的弗里敦,连条像样的柏油马路都没有。在纪录片《塞拉利昂:生存的意志!》里,卡车司机们为了谋生,开着报废的车子,没日没夜地行驶在路上。这里的路况之糟糕,让每一个司机都直呼“受罪”,而必经的那座桥是殖民时代就建造的,如今已经残破不堪,每次通过它全靠上帝保佑。司机们如此冒险,不过是为了几块钱的酬劳,而他们一路奔波的充饥之物,不过是几片没有黄油、没有奶酪的面包片。为何一个已经独立的,且能靠自己站起来的国家依旧贫穷至此?只因为,政府太过无能,甚至,他们对本国国民的掠夺,比外来的入侵者更为暴虐。
故事的背景,就是根据塞拉利昂当地肮脏血腥的钻石交易而改编的。作为电影,它终究是把人性给美化了,而现实是赤裸裸的丑陋和残酷。塞拉利昂共和国成立之后,西亚卡·史蒂文斯上位,作为国家的第一任总统,他首先做的不是带领人民建设国家,而是进行政治大清洗。在经济上,他将开采权分配给一群群钻石商,因为管理混乱,这里的钻石交易合法与非法并存。他在位的14年间,塞国的经济原地踏步,只养肥了一帮贪官和与之勾结的国际资本。而他的继任者约瑟夫·赛义杜·莫莫,依旧hold不住这烂摊子,他也在钻石开采权上颇费心思,但在他的“精心管理”下,钻石的产量连年下降,而社会的暴力事件逐渐增加。各地的军事政变频发,其中最具势力的,就是福迪·桑科领导的“革命联合阵线”(简称“联阵”)。1999年1月6日,“联阵”抢劫了弗里敦,这场袭击没有章法,毫无规矩,近6000人被杀。桑科手下的“联阵”堪称世界上最残暴的部队,其最无人性之处,就在于培养了一支童子军。这些小孩从小就被训练成了毫无感情的杀人机器,他们不仅会对敌人挖心、肢解,甚至会将枪口对准自己的亲人。为了对抗“联阵”,政府军也出来镇压,打仗是需要钱的,军费开支从哪来呢?塞拉利昂内战期间,一小兜钻石就能换回一卡车的AK-47突击步枪。占领一个钻石矿有多容易?谁的枪杆子硬,钻石就属于谁。毫无疑问,这里的每一颗钻石都是人民拿命换来的,而换回的武器,最后又变成了射杀自己的子弹。这场荒谬的战争于2002年1月才结束,持续了11年,它导致了5万人丧生,约200万人流离失所。而本该属于塞国人民的钻石,在这期间被大量走私,人民只剩下了贫穷。2003年3月,桑科即将被移交法庭受审,在那里等待着他的是17项反人类罪行的指控。只要钻石依旧被资本家们赋予着高昂的价值,它就依旧代表着金钱和利益,也就会持续不断地带来血腥与杀戮。
“钻石恒久远,一颗永流传”,这是钻石巨头戴比尔斯最为骄傲的广告词。虽然它的成分就是地球上很常见的元素——碳,但要形成一颗钻石确实不容易,所以从客观上来讲,天然钻石确实很稀缺。
但若不人为地给它赋予价值,再稀缺的东西也不值钱,而戴比尔斯很聪明,它成功地将钻石与爱情结合在了一起。
有了巨大的市场,便有了变态的商业手段。
在20世纪的大部分时间里,戴比尔斯都控制着全球85%以上的钻石开采量,靠着饥饿营销,钻石在国际市场上一直保持着高价。更鬼才的是,他们还建立了一套完善的钻石质量分级标准,也就是说,什么样的钻石值钱,全靠人家的一张纸。而买过钻戒的都知道,这玩意一手交钱一手交货后,马上转手就不值钱。过去的百年内,钻石收割了天量的智商税,堪称20世纪最精彩的“营销骗局”。一来,澳大利亚、加拿大等地区也发现了大量钻石矿,钻石的供给不再稀缺。二来,越来越多的文学、影视、媒体报道挖掘了钻石背后的血腥交易,让这包裹着浪漫光辉的钻石,沾染上了血的气味。三来,爱情都跌落神坛了,依托着爱情而生的钻石,便越来越失去了用武之地。这里的金刚石产业基地早就成型,据统计,2022年中国在“全球人工培育钻石产业链”中贡献了一半的产量,这其中80%来自河南。这里每年培育的钻石产能达到600万克拉,因此,河南柘城县也被誉为“全球人造钻石之都”。极高的性价比之下,戴比尔斯也慌了,2018年,他们也跟风推出了人造钻石子品牌Lightbox。但它曾经光鲜的外表下,藏匿的矿工的鲜血、童工的眼泪、侵略者的压迫、资本家的谎言,永远无法被洗白。● 淘钻的塞拉利昂矿工
而塞拉利昂,一个被钻石“诅咒”的国度,至今未能时来运转。
2014年的埃博拉病毒,夺走了塞拉利昂近4000条生命(实际人数远不止如此)。2020年的新冠病毒,拥有着750万人口的塞拉利昂,只有1台救命的呼吸机。2022年,塞拉利昂的人均GDP仅为475.8美元(作为参考:中国2022年的人均GDP为 8.53万元/人)。这片土地自诞生之日起,就未曾有过一丝安宁,因此,它一直被媒体称为“被悲剧定义的地区”。好在,塞国的人民天生坚韧不拔,没有人期待这个世界会有蜘蛛侠,他们每个人都是为自己而活。挣扎是真实的,苦难也是真实的,但他们选择了微笑面对。“塞拉利昂”,这个词在最初占领这块领土的葡萄牙人的语言中,是“狮子山”的意思,而狮子的精神也刻在了塞拉利昂人的心里。“我们还有很长的一段路要走,这是一场永不停歇的战斗。”
● 参考资料
[1] 环球网丨打击致命毒品,塞拉利昂进入紧急状态
[2] 红星新闻丨业绩太差全球最大钻石生产商考虑“卖身”!钻石价格大跌背后,河南是最大赢家?
[3] 纪录片丨塞拉利昂:生存的意志!
[4] [葡] 蒂尔·瓦内斯特丨血、汗、泪:世界钻石争夺史,中译出版社,2023年