伤心！维州只剩18500只考拉！

在维州Hazelwood南部的Morwell国家公园，一个清晨，Susie Zent正仔细观察树木。

经过近一个小时的搜索，她终于发现了一只胖胖的考拉，正从山灰桉树冠顶向下眯眼望着。

Zent在这片国家公园附近居住，并担任Friends of Gippsland Bush的秘书已有50年。

她目睹了造纸厂和种植园如何改变了这片土地，将考拉逼入越来越小的原生森林。

“我们确实观察到数量的下降，绝对是的，”她说。“我们一直在努力强调野生考拉种群的重要性，并保护这种动物，已经28年了。”

澳大利亚考拉基金会的新研究表明，维州考拉面临的情况可能与新州、昆州和首领地一样严重，那里考拉在2022年被重新分类为濒危物种。

该基金会认为，维州的官方考拉数量被大大高估了，可能多达实际数量的20倍，维州真实的考拉数量可能只剩下约18,500只。

相比之下，维州政府去年发布的考拉管理策略中竟然还称考拉“过于繁盛”，

根据2020年环境部委托的一份报告，估计全州有超过450,000只考拉。

澳洲国家科学机构CSIRO去年表示，维州和南澳的考拉数量“最佳估计”在170,780至383,570只之间。今年3月，CSIRO将这一数字修订为129,000至286,000只。

但澳洲考拉基金会在其新论文中指出，维州考拉的实际数量（不包括那些在私有蓝桉种植园中的考拉）在18,538至28,825只之间。

基金会主席Deborah Tabart认为政府和CSIRO的数字都是错误的。“把它们给我看，”她说。“我开车走遍了那些地方。我去过每一个森林。他们的数字只是纸上谈兵。”

基金会基于不同景观对考拉的支持能力（即“承载能力”），以及公民科学家和野生动物护理人员的统计数据，做出了自己的评估。

在2019-20年的黑色夏季大火中，维州损失了1.5百万公顷的灌木和私有土地后，联邦政府将考拉列为濒危物种。Tabart表示，维州考拉种群安全的误解长期存在。

Zent承认，维州某些地方确实存在考拉过剩的情况，尤其是维州西部。

但她强调，东Gippsland的情况不同，那里可以找到Strzelecki考拉。

Strzelecki考拉是维州最重要的考拉种群，因为它们是维州和南澳唯一具有基因多样性的考拉种群，但面临着土地清理、气候变化和疾病的严重威胁。

Friends of the Earth的Anthony Amis认为，政府对Mullungdung 国家森林中考拉数量的估计高了约10倍。“这并不改变我们在Gippsland有一个非常重要的种群的事实，”他说，“它们的大部分栖息地被木材种植园私有化了。”

维州能源、环境和气候行动部没有回应评论请求。

维州考拉保护之路任重道远，各方需要共同努力，为考拉的未来提供保障。

来源：age