6月10日，一架准备由上海飞往济南的飞机上，有一只蜜袋鼯免费（自由）了。它到处乱窜，引起周围的乘客阵阵惊呼。为了确保安全，机场决定暂停起飞，并将所有的乘客请下飞机，直到抓到这只宠物为止。无独有偶，2023年10月4日，越捷航空一架从曼谷起飞的航班上，有两名乘客偷偷携带了两只水獭、一条蛇、一只土拨鼠、28只缅甸星龟和两只不知名啮齿动物。
水獭在地毯上打滚，然后被空乘人员抓住。｜参考资料[1]你一定很疑惑，飞机上为什么会有蜜袋鼯或者其他小动物？事实上，现在很多航班都开通了宠物随客飞的服务。旅客只需要为宠物办理检疫合格的证明，就可以托运动物了，也就是宠物不和主人一起坐在客舱，而是作为“行李”或者“货物”单独安置在飞机货仓。宠物需要关在符合航空运输标准的笼子里。有的飞机还为宠物留出专座。然而新闻报道中的这些小动物并没有经过合格的手续批准，是主人私自将它带上了飞机。当所有人登上飞机落座后，蜜袋鼯的主人突然发现，偷藏在包里的宠物不见了，这才如实上报给乘务员。飞机最终延误了一个多小时才起飞。尽管现在许多航空公司提供了宠物托运和宠物进客舱服务，但是大多仅接收由家庭驯养的狗、猫作为宠物运输，动物的体形过小（例如乌龟、鼠类、观赏鱼等）或体形过大（笼体包装超过该航线最大体积限制），以及野生动物、形体怪异或是易于伤人的动物（如蛇、狼狗），处于怀孕状态及出生不超过8周的猫、狗，哺乳期和刚分娩7天内的猫、狗及生病的猫、狗都不在运输范围内。并且还要特别注意的是，不是所有品种的猫和狗都能被允许上飞机。在许多航空公司官网的规定中，我们可以看到：所有短鼻类的狗或猫，如斗牛犬、獒犬、松狮犬，缅甸猫、喜马拉雅猫、波斯猫、加菲猫、英国短毛猫等，还有对高温高空环境不适的萨摩耶犬这些宠物及与其杂交的品种都被排除在外。某航空公司托运宠物的一般规定中写明了拒收短鼻类动物。｜官网截图“高温高空环境不适的宠物”无法运输尚且可以理解，那么短鼻动物为什么也无法运输呢？每一条规定不是空穴来风，都存在着科学依据。2010年7月，美国运输部公布的统计数据显示，短鼻犬种在飞机上死亡的可能性比口鼻长度正常的狗更大，2005～2010年间，总共有189起与飞行有关的动物死亡事件，其中98起都为短鼻品种。短鼻犬或者短鼻猫脸部扁平、鼻子较短，看上去更符合现代大众的审美喜好，不幸的是，这种扁平脸型与许多健康问题直接相关。短鼻动物更容易出现呼吸方面的问题，这是因为：虽然它们的鼻子较短，但生理结构一应俱全，仍然需要将鼻腔、鼻窦和硬腭塞进这个狭小的空间里。这就有点像从别墅搬到公寓，还必须在公寓里放置同样数量的家具。
短鼻类动物的鼻孔比正常动物小、软腭变长、气管变窄。鼻腔过短会导致进食障碍，泪液无法正常排出，导致永久性的流泪，眼睛容易慢性发炎、脸部皮肤感染。它们的呼吸效率也不如鼻子长度正常的动物。在玩耍或运动，潮湿或过热环境时，这一点尤为明显。在飞行过程中，短鼻类动物更容易受到飞机货舱压力、空气质量和温度变化的影响，导致血液循环不畅，从而发生窒息等情况。
这里要顺便说一句，大部分脸型极扁的动物是人类选择性（畸形）繁育的结果。为符合人类对于可爱的定义，追求极致的大头、大眼、短鼻梁，使得人为育种的扁脸猫的脸越来越扁，直至面部骨骼畸形。和折耳猫一样，没有需求，就没有不当繁殖，才能让这种人为产生的畸形及痛苦逐渐消失。
人们一度追求猫咪的可爱感（鼻尖靠近下眼睑），却忽略了给猫咪带来的身体上的伤害。如今，德国已立法禁止繁殖鼻尖高于下眼睑的扁脸猫，欧洲FIFe规定扁脸猫的鼻孔必须能够让空气自由而轻松的通过。｜wiki
那么，如何尽可能地提升宠物飞行的舒适度？首先应该尽量避免夏季10:00～17:00时段的航班。飞机卸货时，宠物停留在炎热的停机坪上，中暑的风险很大。一些航空公司甚至会在夏季限制宠物出行，比如美国航空曾规定预测温度超过30摄氏度或低于12摄氏度时，航空公司将不接受托运宠物。其次，尽量选择直飞航班。坐飞机对一些人来说都是充满不适的旅行，更何况小动物。一些动物在紧张情况下，过快呼吸更容易导致危险。在从美国阿拉斯加安克雷奇飞往科策布的航班上，一只斗牛犬就因为紧张，开始啃咬宠物笼，并因此受伤。如果必须要中转，长时间飞行，可以采取一些措施来确保宠物的安全和舒适性。比如研究一下中途停留的机场是否有宠物友好设施或指定区域，减少被关在笼子里的时间，让它们有机会放松和减压。
美国夏洛特道格拉斯国际机场的宠物休息区。｜petfriendlytravel.com
最后，选择适合宠物身型大小的标准航空箱。我们市面上可以看到的“宠物航空箱”大多都不是国际航空运输协会（IATA）批准的航空箱，厂家为了美观等特性在原有的设计上做了改动。只有下图右侧的这种箱子，才是标准的航空箱。顶部没有通气孔，可以防止物品掉落砸伤宠物；门和箱体的左右两侧都有通气孔，且通气孔的材质为金属栅栏，不能是塑料；连接处为金属螺栓；不能是折叠款；不能是组合或拼装的宠物箱；底部平稳，不能有滑轮。大家购买航空箱时一定要擦亮眼睛，很多厂家自称是“标准航空箱”，但大都不是。｜图源网络
航空箱尺寸也必须符合国际航空运输协会活体动物条例，保证小动物箱空间应足够大，小动物可在箱中可以自由站立或坐下、转身和以正常姿势躺卧。如果宠物主人能够妥善考虑宠物的健康状况、适应能力，并做好应对旅行中各种突发状况的准备，了解清楚航空公司的政策（不同的航空公司对于宠物旅行的政策各不相同），带宠物飞行可以是一种愉快的体验。如果旅行只是短暂的，或者宠物不适合飞行，那么寻找其他解决方案，比如宠物寄养服务，可能是更好的选择。毕竟，带宠物飞行总是具有一定风险，宠物的健康和福祉应当是首要考虑的事项。下次延误你可以和老板说：因为飞机上有一只蜜袋鼯在捣乱。参考资料：
[1]https://www.khaosodenglish.com/life/tourism/2023/10/05/suvarnabhumi-suspends-an-employee-for-otter-on-the-plane/
[2]https://www.smithsonianmag.com/travel/is-taking-your-pet-on-an-airplane-worth-the-risk-6241533/[3]https://www.treehugger.com/as-pet-deaths-continue-airlines-pressured-to-change-their-ways-4862979[4]https://www.carnivoreraw.com/pages/extreme-brachycephaly[5]https://en.wikipedia.org/wiki/La_Rinconada,_Peru
[6]https://icatcare.org/further-evidence-on-the-suffering-of-flat-faced-cats/
