在美国做私教，第一个学生是做建筑的

前两天，遇到给我家换屋顶的威廉，问我可不可以教他20岁的儿子数学。我有点意外，问他儿子想学什么样的数学。他说，儿子找了一份工作，也是做屋顶（roofer），需要学相关的数学。我说，可以试试看。

回家后，我一直琢磨，roofer需要什么样的数学呢？首先，最基本的肯定是测量和单位转换。美国使用英制单位，其实比较麻烦。1 码（yard） 等于3英尺，1英尺等于12英寸。为了确保我自己能懂，先让做建筑管理的先生教我读卷尺，结果，他一读，把我彻底读懵了。

我后来一琢磨，不像厘米之下还有毫米，英寸之下没有更小的单位，于是被划成16份（16进制），第一小格是1/16，第二小格是1/8（2/16），第三小格是3/18，第四小格则是1/4（4/16），以此类推。

我感觉很兴奋，因为还从来没有教过这样的数学，自己也学到不少新东西。

总之，第一节课就是教会他认卷尺，测量屋里的桌子椅子和地面，然后进行码、英尺和英寸之间的转换。对于英尺转英寸，英寸转英尺，他学得很快，但是从yard转英寸，他就有点懵了。第一天的课也就到此为止来，他父亲给我发来了邮件，我看和自己猜想的差不多，最主要的是要学会计算各种形状的面积，以及如何切割不规则形状进行面积的加减。另外，还有理解比例尺，进行画图等。这样一下来，起码得五节课才能完成。好在，年轻人虽然数学基础不是很好，但很积极努力。

最令我兴奋的是，我的学生总是问我，我们学数学在现实中有什么用，这可是一个活生生的例子，开学第一周一定要告诉他们。

2.

美国的家教市场其实很庞大，对数学的需求尤其大，因为很多人怕数学，而数学又是基础学科，高中毕业和大学升学都是必考的。我在一月加入了一个很好的平台，他们只招有教师资格证并且任教三年以上的教师，给的课时费也比其它平台高不少。

他们和全国各地的学区合作，主要帮助title1的学生。由于平时大多数课都是在上课时间，我一直没机会教课，只是作为一个将来万一失业的备用。

暑假无聊，看他们post了很多工作，于是申请了两个，被分派了一个，教五年级的数学，4个学生。平台给培训，配备了mentor，并提供lesson plan，PPT，assessment等所有的资料。老师唯一需要做的事情，就是上去教课。

第一周因为有独立日的假期，只上了三天。这三天中，我的四个学生，只出现了一个。其中两天还迟到了二十分钟。第二周（也就是这一周），有四天时间都没有学生出现，但我还是必须得在Zoom里待着。我百无聊赖，把一本书都快读完了。好在，虽然没有学生出席，我还是拿到了全额的课时费。

周四，上次出现的那个学生终于来了。我简直是难以抑制的高兴，跟她说，我很高兴她出现了，我一直很担心她呢。她说，是因为iPad 坏了，今天也只能用手机上。总之，我还是很敬业地教完了那一课。

3.

这两年来，我的邻居，退休英语老教师Kate一直劝我跟她一直做家教，我都推脱了。感觉每天上课已经很累了，哪里还有精力做家教。

上学期，由于另一个数学老师生病，她让我帮忙代代课，我却不过人情，便答应了。谁知我竟然喜欢上了做家教。说实在的，课堂教学最麻烦的一点就是学生行为的管理，一个捣蛋的学生就可能会彻底摧毁你设计好的完美的上课计划。但家教就不同了，尤其是一对一的。学生愿意学，而我可以体现出自己知识和教学方法，还能真正地帮助到他们。

Kate不止做家教，还免费给孩子做家校之间的联系人。她说，有个学生因为成绩不好，差点被留级，但是她跟学校据理力争，孩子继续升学了，并在她的帮助下，现在全科都是A。

下班回到家大概三点半，我一般会小睡一会儿，吃点儿东西，5:00左右开着我的高尔夫车，去我们乡村俱乐部的图书馆做家教。做完后，心情反而很愉悦，比我在学校上班还快乐些。

Kate告诉我，她不愿意开车去学生家，都是学生家长送过来；也不愿意在家做，因为图书馆有摄像头，你说了什么，做了什么都会记录，以免惹法律纠纷。在美国，有些事情确实得非常小心。

另一件有意思的事情是，和国内大家趁着暑假补课不同，美国的孩子暑假基本上躺平了。家长要么带着孩子去旅行，要么让孩子参加夏令营或运动项目，把学习彻底给丢开了。