香橼研究创始人被指控证券欺诈

美国指控沽空机构大老、香橼研究（Citron Research）创始人安德鲁‧莱福特（Andrew Left）通过股票交易、社交媒体帖子和研究报告实施欺诈。

周五（7月26日），美国证券交易委员会（SEC）指控莱福特利用他的在线平台从涉及近二十家公司的非法交易中获利约2,000万美元，通过发布股票交易建议的虚假和误导性陈述来欺骗投资者。

此外，司法部也宣布对莱福特提起刑事诉讼，指控他犯有证券欺诈罪。加州联邦检察官指控他涉嫌利用其公开平台操纵股市活动，非法获利至少1,600万美元，而这些行为与他向公众展示的立场相悖。

SEC指控莱福特针对股票提出建议——他持有空头或多头头寸的这些股票，有时会给出他认为该股票交易的目标价。然后，莱福特会利用这些价格变动，以“远高于（或低于）”他报告的价格迅速扭转其头寸。

SEC在投诉中称：“这种欺诈行为欺骗了投资者，并允许莱福特利用他的香橼研究平台报告和推文作为催化剂，从中获取短期利润。”

“莱福特通过他的个人账户和他旗下的实体香橼资本（Citron Capital）的名义开设账户，指导这种交易以进一步实施该计划。”SEC说。

彭博社说，针对莱福特的起诉源于美国对对冲基金与持怀疑态度的研究人员之间进行的广泛调查。三年来，调查人员一直在寻求有关数十名基金经理以及涉及50多只股票的交易信息，这些调查一直震惊着该行业。

莱福特之前住在加利福尼亚州的比佛利山庄。在周五公布的起诉书中，他被指控一项参与证券欺诈计划的罪名、17项证券欺诈罪名以及一项向联邦调查人员作虚假陈述的罪名。

如果罪名成立，莱福特将面临最高20年监禁。

洛杉矶检察官办公室在周五的一份声明中说，现年54岁的莱福特现居佛罗里达州博卡拉顿，预计将在未来几周在洛杉矶联邦法院接受传讯，他被指控犯有19项刑事罪。

联邦调查局洛杉矶办事处助理主任阿基尔‧戴维斯（Akil Davis）在一份声明中表示：“莱福特在财经电视上的出镜以及他在网上的大量粉丝为他提供了一个可靠的平台，据称他可以借此掩盖自己的意图，操纵投资公众以谋取私利。”

莱福特过去做空的许多股票后来都成为监管机构的调查目标。据他的网站称，自2001年以来，香橼研究公司调查的50多家公司成为监管调查、诉讼或交易所退市的对象。

《华尔街日报》说，卖空者长期以来一直在市场中扮演着重要角色。押注股票价格下跌可以帮助投资者对冲风险、识别高价股票，甚至根除欺诈行为。空头过去帮助警告了投资者注意2008年信贷危机，并帮助揭露安然和Wirecard的丑闻。

“卖空者表示，他们的研究享有言论自由保护。但公司高管经常抱怨，他们夸大了公司的问题，或者通过发布超出他们实际了解的内容来误导公众。”报导说。

莱福特被中国人所熟知是因为他在2012年试图做空中国大陆房地产开发商恒大。

莱福特在2012年的报告列出了恒大的五宗罪以及七大危机，并警告投资者恒大日益增长的财务风险。报告说：“恒大结局已经注定，不能确定的只是时间而已。”

2016年，香港监管机构指控莱福特和他的公司在恒大报告上行为不当，并禁止他进入香港证券市场五年以及支付巨额罚款。