AI独角兽抢着上岸大厂了？Transfomer作者创办的Character.AI 正式被谷歌收编！

夕小瑶科技说 原创
作者 | 付奶茶
今天凌晨，一直被传闻入不敷出，四处“卖身”的 Character.AI 终于确定了归宿！

Character.AI 在官方博客 C.AI 上宣布了与 Google 的并购协议。谷歌已同意支付模型授权费，并聘请其核心创始人 Noam Shazeer 和 Daniel De Freitas 等 30 多名研究团队的核心成员加入谷歌！

恭喜Character.AI 团队得到了最终归宿！

虽然公司的股份没有直接交给Google，但是谷歌以25亿美元的估值向Character.AI 的投资者支付等数额的股权价值。

谷歌的大笔资金收购，并且请两位创始人重回老东家，顺便带着团队数十位研究人员也加入了“大厂”。根据报道，未跟随进入谷歌的员工手里的期权将会以每股 88 美元的价格回购，这大约是Character.AI2023 年 A 轮融资股票价值的 2.5 倍。

无论是爆金币还是带着进入谷歌这样的顶级大厂，Character.AI的领导层确实带领团队实现了原地起飞！有网友调侃说，现在的趋势已经不再是收购公司，而是收购人才，尤其是创始人。

那么，为什么已经顺利成为独角兽的 Character.AI 还要这么着急地寻求并购呢？奶茶带大家看看怎么个事～

为什么要卖？

首先，我们来看下Character.AI官宣收购的官方博客～

2022 年，Character.AI 成立，旨在为全球用户提供个性化的超级智能服务。过去两年中，我们在实现这一目标方面取得了巨大进展。我们构建了越来越智能的模型，推出了与角色交谈的沉浸式新功能，并迅速发展，服务数百万用户，已成为他们日常生活的一部分。当 Noam 和 Daniel 创立 Character.AI 时，我们的目标是创建个性化的超级智能，需要全面的方法。我们必须预先训练模型，对其进行后续训练，以支持 Character.AI 的特别体验，并构建一个能够全球覆盖用户的产品平台。然而，过去两年中情况发生了变化——现在有更多的预先训练模型可用。考虑到这些变化，我们认为更多地利用第三方 LLMs 将带来优势。这使我们能够将更多资源投入到后续训练和为不断增长的用户群体创建新产品体验中。我们很高兴地宣布，我们已经与谷歌达成协议，这将加快我们的进展。作为协议的一部分，Character.AI 将向谷歌提供其当前 LLM 技术的非独占许可。该协议将为 Character.AI 提供更多资金，以继续增长并专注于为全球用户构建个性化的人工智能产品。Noam、Daniel 以及我们研究团队的某些成员也将加入谷歌。Character.AI 的大部分才华横溢的团队将继续留下，继续打造 Character.AI 产品并为我们不断增长的用户群提供服务。Character.AI 的总法律顾问多米尼克·佩雷拉已经接任临时 CEO 一职。佩雷拉此前是 Snap Inc. 的资深高管，自 2023 年中期以来一直是 Character 核心领导团队的一员。这些变化立即生效。随着我们迈入增长的下一个阶段，我们将继续投资于后续培训能力，灵活运用我们自有或外部可获得的 LLMs。我们对 Character.AI 的未来充满期待，并致力于通过创新的新产品为用户提供服务。我们非常感激 Noam、Daniel 和团队让 Character.AI 成为现实。我们期待在 Character.AI 下一个增长阶段中继续借助他们的贡献。

Character.AI成立于2021年，创始人兼 CEO 诺姆·沙泽尔（Noam Shazeer）曾是谷歌的早期重要员工作为主力参与了Transformer，丹尼尔·德弗雷塔斯（Daniel De Freitas）则是谷歌 AI 领域的专家，曾领导 LaMDA 模型的研发。

Character.AI 的核心产品是AI驱动的角色扮演聊天机器人，而且构建了一个AI 角色扮演社区，用户可以与动漫人物、明星大佬或者自定义角色进行对话，提供了真实而有趣的互动体验。

在过去的三年内，Character.AI 发展非常非常快，可以说是坐上了火箭，从23年5月正式开发以来，Character.AI 安卓版下载量已超过 300 万次，去年 9月的估值更是超过 50 亿美元。

但是，根据爆料，从发布以来Character.AI一直都在缩减成本。Character.AI最主要的收入来自于订阅会员套餐，但是截止到现在，订阅用户不到 10 万，仅占 7 月份 600 万日活用户的很小很小的一部分，尽管，包括语音聊天等功能上线，用户增长和产品运营表现良好，但付费转化率依然很低，近期收购价格相比去年 9 月的估值缩水了约 50%。

早在今年年初，就已经有媒体爆出Character.AI 经济上遇到了困难，已经在寻找Meta、xAI等其他大厂的并购。但是消息一出，马斯克很快否认了xAI有可能收购的传闻。

兜兜转转，直到今天，Character.AI 才找到了满意的买家！

投资人小小开心了下

Character.AI的管理层周五告诉员工，公司的股票将以每股约88美元的估值被收购，这个数目大约是 Character 2023 年 A 轮融资股票价值的2.5倍～

推特上有人打趣说：2.5 倍获得回报，投资人们小赚一笔！

创始人 Noam Shazeer 回应TechCrunch的采访表示，自己对收购非常高兴：「我超级兴奋能回到 Google，并作为 Google DeepMind 团队的一部分。我对过去三年里，我们在 Character AI 里打造的一切感到如此骄傲。」

宇宙的尽头：上岸

不止 Character.AI，最近独角兽 AI 公司纷纷寻求大公司的青睐～

虽然人工智能技术不断发展，但研发成本也在不断攀升。高昂的成本和难以实现商业化的现状，让许多 AI 创业公司陷入困境。

为了寻求出路，这些 AI 独角兽公司开始积极寻求被大型科技公司收购，以获得更多的资金支持和发展机会。过去几个月里，两家知名的 AI 独角兽公司 Adept 和 Inflection 先后被亚马逊和微软收购。

虽然这些交易确实也为投资者带来了一定的回报，但与投资者们真正期望的高额回报相比还有很大差距。

截止到目前的赛点，资金和资源充裕的大型科技公司仍然是真正的赢家。

这些AI独角兽，为什么一定要卖身呢？

目前大家猜测背后的主要原因是大模型训练实在是太太太太太太太贵了！

而且 OpenAI（GPT 背后公司）、Anthropic（Claude 背后公司）已经吸引了绝大部分愿意花钱的付费用户。但留给其他 AI LLM 独角兽的市场份额却无法满足公司的花销，入不敷出只能寻求更赚钱的商业模式或更慷慨的买家。而这时，资金储备充裕且正在寻找机会的科技巨头们，自然就成为了最理想的买家。

那既然训练这么贵，芯片公司不就是盆满钵满吗？

不一定！英特尔今天也爆出了财政上的大新闻！

英特尔在2024年第二季度财报中公布，公司营收128亿美元，同比下降1%；净亏损16亿美元。

由于业绩不佳，英特尔计划裁员约1.5万人，占员工总数的15%，并削减成本100亿美元。大部分裁员将在今年年底前完成，同时公司将从2024年第四季度起暂停派息。受此消息影响，英特尔在美股盘后交易中下跌约20%，市值损失超过240亿美元。

今年以来，英特尔股价已下跌超过42%，是创建公司四十年来最大的跌幅了！

尽管人工智能的兴起为芯片行业带来了巨大的机遇，但并非所有的芯片公司都能从中受益～

结语

以大模型为核心驱动力的AI创业公司一直看好与唱衰共存～

看好的好处千千万万，广阔的应用前景、可能带来的生产力革命等。

但是，大模型的运营成本高昂，需要大量的计算资源和数据支持。这对于任何初创公司来说是一个巨大的财务负担。

虽然AI技术的发展前景广阔，但是否能够在短期内实现盈利，覆盖运营成本，还存在很大的不确定性。

其次，行业对于AI大模型的期望可能过高，过度炒作很可能导致市场泡沫，影响投资者的信心，导致融资难度增加，最终影响行业的健康发展。

从Character.AI 被收购我们可以看出，AI领域的竞争日益激烈，哪怕是独角兽，不能靠自身完成收益，最好的出处仍然是被雄厚的资金和技术实力的巨头公司收割。

害，真的太难了，大家觉得这些AI创业公司怎么样在巨头的夹缝中生存呢～ 欢迎评论区和我们一起讨论～

参考资料