听到就怕的 “Canadian Style”（上）做事粗疏、慢条斯理，居民都曾受害？

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4月前

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事实上「针无两头利」，会有这些，都是因为加拿大人往往强调Work-life balance（工作／生活平衡）──这到底是好是坏？

只能说在这边生活，一方面你能享受这里的好，但另一方面也要接受有其代价；在世界上任何一个角落生活，都是一样的吧。

每个国家／地区的人都有自己的生活风格，香港我们说「Hong Kong Style」，通常指「大家都是社畜」和“ Work hard, play hard ” 的生活态度；台湾的话，「热情」也许是我第一个能想到的台湾人生活风格。那加拿大呢？我在多伦多生活了两年，首先想到以下八字──「做事粗疏、慢条斯理」。

在加拿大，“ Canadian Style ” 这个字真实存在于大家的日常生活中；有趣的是，即使是来自不同文化的加拿大人，对这个字也有着相似的见解。在加拿大人眼中，“ Canadian Style ” 和我前述的理解相近，随便找一个在加拿大生活过的人，他也必然能据此说出几个例子，然后以「无他，这就是Canadian Style 」以及一个苦笑作结。此话何解？以下有几个例子：

冰箱之乱

先由生活小事谈起。网购是加拿大非常普遍的购物方式之一，刚搬到新居时，因为朋友计画来加、住在我们的地下室，因此一个月前，家人在著名北美超市Walmart 网购了一个大品牌冰箱。过几天货到了，他们满头大汗地把冰箱移到楼下，谁知拆封后竟发现冰箱的防撞胶有道裂痕。于是家人立刻退货，重新下订同一款冰箱，并大费周章地把冰箱从地下室搬回楼上。

过了几天，旧冰箱还未收，新冰箱就到货。这次大家都不敢轻举妄动，先就地拆开确认。谁知冰箱中的冷冻层竟然不能制冰，冰箱门更整个装歪，甚至影响开关。

一个不冷的冰箱就如甩掉人字的人字拖一样无用，况且我们订的是全新冰箱而非二手货啊！无可奈何又要退订。自此我们对Walmart 完全失去信心，家人改到Amazon 订了另一款；同时客厅还放着两个不能用的冰箱！

经过几番纠缠，第一个冰箱成功退货，但却迟迟没收到退款，每日都要再三催促。第二个冰箱则在申请翌日即完成退款，但货却迟迟退不了。最后成功把两个冰箱退款又退货之时，已是一个月后的事。

至于我们在Amazon 订的冰箱，居然也跟我们作对──历时数十天都还没到货，朋友也已来加，订下的货还是迟迟未收到。最后忍不住，朋友直接到加拿大著名五金店铺Canadian Tire 买了一个冰箱，还幸运地遇上特价、省下100 多元加币，原来订的冰箱自然也就退货了。只不过事发一个月后，我们还是未收到Amazon 的退款。

没想到只是想买个冰箱，却足足烦了一个月，足见这边员工做事真的是何其粗疏。每每遇上此等事，除了叹一声「符合国情」以外，也没有什么好埋怨，只能说是一个真实有余的「加国社会体验」。

与加国政府机构交手又是如何？

别以为一般机构也许粗疏，政府人员总会好一点吧！在加拿大，政府机构反倒是最容易出问题的地方，笔者就在此分享一个与政府人员交手的亲身经验。

我在2022 年以国际学生的身份来到加拿大，就读学校的总校区位在一个名为伦敦（London）的小镇，但我第一年会先在多伦多分校就读。我在入境之时，入境处职员就批出了学生实习／工作签证。但之后在政府的地区中心Service Ontario 里，职员才告诉我原来工作签证有地区使用范围，入境处职员把地点打成了距离多伦多市中心车程约3 小时的伦敦，职员表示若不改，将影响我所能工作／实习的范围。

我惊恐地询问就读的学院，但学院却表示：「其实不用改，你都能够工作／实习啊！」各方面的讯息互相冲突，令人无所适从，但这明明非常重要！最后学院保证他们的说法是对的，我目前任职的公司也聘请了我，证明确实可以不用改。然而，政府职员给出错误讯息，还是令人很难接受。

再多说一个例子。话说我前两个月到医院生产，医生秘书为我预订了入院剖腹产的日子，需要早上7 点多到达，于是我们在清晨5 点多就起床预备。但当日到达医院之时，我却被告知我被预订了下午3 点做手术！连生孩子的时间都可以弄错？幸好处理一轮后，我们也能在早上9 点多开始手术，但由此可见医院的相关行政同样混乱粗疏。

凡此种种别以为是个别事件，我就耳闻过有人被政府人员输入资料时填错名字、忘记盖印、甚至打错性别──这些看来稀奇得很的事，这边却常常发生。

慢条斯理的工作速度

谈过“做事粗疏”，也谈谈“慢条斯理”──加拿大人工作效率低下，可以有多慢？以找工作为例，笔者身边不少朋友就经历过痛苦而漫长的找工作时间，一般以「月」起跳。而想找到心仪的工作而非最低工资的工作，半年更是基本时长。另一方面，即使有面试机会也不代表你很快可以工作。笔者身边就有一位朋友B ，有一间公司由联络他面试直至成功签约上班，就足足用上半年的时间。我真的不明白，多伦多明明生活成本这么高，在找不到工作的时间，那些人又是如何生存的呢？

不止找工作层面，这边连基建也是以“建得慢”见称。例如在多伦多东边有一条名为的Scarborough Subway Extension的地铁延线，要多建3 个地铁站。根据官网，延线由2020 年开始有初稿，到2030 年才「声称」能够落成──只是声称而已，大概没有什么人会相信这条时间线。

究竟慢的原因何在？这就有点复杂了。在多伦多，车算是生活必需品，尤其住在非TTC（公共运输）覆盖地区，无车非常麻烦，这致使有车的人较多，自然对铁路需求减少。社会对铁路需求不大，即便建设慢、多阻滞，反弹声音也较少。另一方面这边冬天漫长，要知道即便建地下铁路也牵涉很多路面工程，一进入冬天几乎不可能继续。

此外，奉行民主制度的国家，代表大家可以就各类问题发声。这边有反对声音、那边又不同意，工程往往有很多阻力，一拖又以年计。最后这边也盛行罢工，一旦工人罢工、工程又会延误，大家都常笑言：「希望我退休之前有命搭新铁路吧！」。

这些「做事粗疏、慢条斯理」的情况，在这边的日常生活中真是俯拾皆是，上述只是冰山一角。事实上「针无两头利」（有得总有失之意），会有这些，都是因为加拿大人往往强调Work-life balance（工作／生活平衡）──这到底是好是坏？只能说在这边生活，一方面你能享受这里的好，但另一方面也要接受有其代价；在世界上任何一个角落生活，都是一样的吧。