多亏猴子,让数万儿童摆脱了这具“活棺材”
1953年,为治疗脊髓灰质炎病毒引发的小儿麻痹,美国和加拿大建造了铁肺(iron lung)集中营,患者平躺在这台机器里,只有头部外露,动弹不得。| Medium
靠“铁肺”呼吸
为什么叫“夏日幽灵”?
因为这些生病的孩子都是出去玩水或游泳后,晚上回来睡一觉,第二天就可能站不起来或者呼吸困难。
“所有的母亲都忧心忡忡,他们不知道这是病毒还是细菌,也不了解是如何患上的。”临床精神心理学家、国际脊髓灰质炎教育中心主任理查德·布鲁诺(Richard Bruno)回忆。
经检测,这些孩子全都感染了脊髓灰质炎病毒,也就是今天说的“小儿麻痹”。
上世界40年代,感染脊髓灰质炎病毒的患儿丨Texas Scottish Rite Hospital
当年美国报告病例约为5.8万例。其中21269人瘫痪,3145人死亡。“剧院和游泳池都关闭了,因为担心传染,父母就把孩子与其他小孩隔离开来,”布鲁诺说道。
脊髓灰质炎病毒为嗜神经病毒,主要侵犯中枢神经系统的运动神经细胞,使与之有关的肌肉失去神经调节,发生萎缩。一旦脊髓灰质炎病毒入侵呼吸道,恐怕难以活命。
一种称为“铁肺”的助呼吸装置应运而生。
所谓“铁肺”就是一个连接着泵的密闭铁筒型装置,病人的头部从铁筒的一头伸出来。其原理是早期的负压人工呼吸器,利用气泵调节气压,使病人的胸廓反复膨胀压缩,维持呼吸。
为婴幼儿定制的铁肺丨rarehistoricalphotos.com
百猴死,一药生
所有抗脊髓灰质炎疫苗的研发都离不开猴子。
1953年,索尔克用上千只猴子来培养病毒,因为在动物中只有猴子的神经系统跟人更接近,它们会感染该病毒。
之后索尔克用甲醛灭活这个病毒,很快开展临床实验,在此期间,上千猴子因感染去世。
由于当时的技术限制,有一些厂家生产的甲醛灭活病毒,也就是疫苗,没有灭活好,导致一些接种的小朋友反而得了病。
1954年,犹太毒理学家阿尔伯特·沙宾(Albert Sabin)在此基础上反复地把这个病毒给猴子接种,让它产生抗体,这种就是“活疫苗”。
索尔克和沙宾两个人的研发成果都没申请专利,让全世界人受益。其中也包括中国顾方舟研发的“糖丸”。
除抗脊髓灰质炎疫苗外,全球许多疫苗的研发都需要灵长类动物实验。丨Wikipedia
在技术尚未替代的时代,只有用猴子的肾脏细胞去生产脑脊髓灰质炎病毒。生产一批疫苗需要大批的猴子,北京也没有足够数量适龄的猴子,只能将研究基地定在昆明,那里的野生猴子数量较多。
施行安乐死
研究人员在给猴子眼皮注射实验所需疫苗。丨Wikipedia
没有姓名的动物
但为了避免引起同情导致失控,生物医学期刊删除了实验动物的姓名,它们的形象成为了一组又一组的数据图表。
编辑们也要求作者使用客观的医学术语,所有暗示动物痛苦的语句都不能出现在期刊中。
事实上,几百年来,这些没有名姓的实验动物拯救了无数人类生命——
胰岛素在1922年首次从狗身上分离出来,彻底改变了糖尿病的治疗方法;20世纪70年代,医学界研究者使用犰狳来研发抗生素疗法和麻风病疫苗……
1921年,牧羊犬“33号”被切掉胰腺,患上了糖尿病。在实验70多天后施行了安乐死。这场试验改变了人类治疗糖尿病的方式。丨Wikipedia
据估计,世界范围内每年有约1亿只脊椎动物被用于实验,而这还不包括果蝇、线虫等使用量更大的无脊椎动物。
在现有的技术条件下,实验动物的使用仍然无法避免。
目前,各个国家都制定了使用实验动物的相关法规和审核流程。虽然法规略有不同,但都基于国际公认的3R原则——尽可能减少为实验牺牲的动物数量,尽可能减少动物牺牲前需要承受的痛苦。
由于没有相对公开的记录,我们很难知道一种新药发明的背后,到底有多少实验动物在拥挤和恐惧中走向了生命的终结。
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