胖墩再见！修复边堤，华府将砍逾百樱花树

树根一年四季泡在咸水里的华府"胖墩"樱花树，也将在夏季开始的重建边堤工程中砍除。(华府国家广信托官网)

为了修复华府潮汐湖畔(Tidal Basin)摇摇欲坠的边堤，国家公园管理局即将砍伐湖畔100多棵樱花树，其中包括倍受欢迎生命力超强的"胖墩"(Stumpy)樱花树，这也意味着今年的樱花盛开季节，将是"胖墩"最后一次参与花季盛会。

从初夏开始，工作人员将着手更换潮汐湖畔的边堤，这里也是杰佛逊纪念馆周围樱花树最密集的地方，这项修补工作其实早就应该开始了，因为该处设施老化，加上河水上升，导致波多马克河水经常冲破堤防。

国家公园管理局发言人利特斯特(Mike Litterst)说，涨潮时几乎每天两次的洪水，不仅淹没了一些人行道，还经常让一些樱花树的根部泡在水里，他表示，这项工程耗资1.33亿，主要将重建和加固边堤，约三年可完工。

利特斯特说，施工完成后将有利于游客体验，同时也将使樱花树受益，这些樱花树将不再天天受到上涨的河水淹没，他表示，宽达100码(90呎)的整片树林已经因此消失，除非解决导致这些樱花树死亡的原因，否则很难改善。

"胖墩"樱花树虽然仅剩一块树皮，一年四季又泡在水中，但它仍年年满开，展现超强的生命力，吸引不少民众抢拍。国家公园管理局称，"胖墩"虽然活着，但却不太健康。

不过，心疼"胖墩"的民众不要太伤心，因为国家植物园计划提取"胖墩"的部分基因进行研究、萃取，最终将重新种植在潮汐湖畔。

国家公园管理局计划移除包括140棵樱花树在内共300棵树，这些砍下的树木将打碎变成树屑(mulch)，修复工程完成后，将重新种植277棵樱花树。利特斯利说，树屑将用来覆盖其他树木的根，保护营养丰富的土壤。

华府樱花目前盛开，估计今年将有150万人到潮汐湖畔观赏红色、白色的樱花，这也是新冠疫情以后，游客人数最多的一次。

潮汐湖畔的洪水，从上世纪90年代修建边堤以来，已经使河水上升了约一呎，全球气温上升、冬季变暖，导致樱花盛开日期逐渐提前。今年的华府樱花大约比预期提早一周在17日盛开，而2013年时，华府樱花盛开落在4月9日，国家公园管理局的国家资源项目经理佛拉塔罗利(Leslie Frattaroli)说，到2050年，开花高峰可能经常会出现在3月中旬。

来源：世界日报 特派员黄惠玲

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