布朗诉教育委员会案70周年：促使美国变革的一桩诉讼案

在这张摄于1953年的照片中，9岁女孩琳达·布朗（Linda Brown）被拒绝就读堪萨斯州托皮卡市萨姆纳小学（Sumner Elementary School），这一事件引发了最终推翻美国种族隔离的法庭诉讼。（© Carl Iwasaki/Getty Images）

1954年5月17日，美国最高法院一致裁定，实行种族隔离的学校违反了美国宪法保障依法给予平等保护的条款。

布朗诉教育委员会案（Brown v. Board of Education）这项具有里程碑意义的判决，激励了美国民权运动，并对美国公共生活产生了深远的影响。

有关布朗案的裁决推翻了1896年允许白人和非裔美国人使用隔离的公共设施——只要设施被认为具有平等性——的法令，并以此打破了种族隔离的法律基础，不仅涉及学校，而且涉及住房、交通和其他公共场所。

亨利·路易斯·盖茨 (© Gilbert Carrasquillo/Getty Images)

哈佛大学学者亨利·路易斯·盖茨（Henry Louis Gates Jr.）表示，尽管布朗案经常被描述为“改变了美国的案例”，但其全部影响还需要多年时间才能完全显现。

打破“隔离但平等”

盖茨对ShareAmerica表示：“结束法律上的种族隔离是一项巨大变革。” 但这项判决只是争取平等的长期斗争中的一次交锋。废除种族隔离遇到的阻力依然猛烈，尤其是在美国南部地区（Deep South）。

盖茨说：“法院没有规定强制执行措施，这意味着许多学校态度消极，拒绝取消种族隔离，直到20世纪60年代被法院强令执行。” 

这张照片拍摄于1957年，进入阿肯色州小石城中心高中的九名黑人学生在下课以后（© Bettmann/Getty Images）

1957年，联邦军队被派去执行布朗案判决，9名非裔美国少年——著名的“小石城九人”（Little Rock Nine）——进入阿肯色州小石城（Little Rock, Arkansas）中心高中（Central High School）。直到1960年代，美国大多数公立学校才实现种族融合。

坚持长期目标

布朗案使成功辩案的全国有色人种协进会（National Association for the Advancement of Colored People）律师瑟古德·马歇尔（Thurgood Marshall）成为家喻户晓的人物。马歇尔后来成为美国历史上第一位非裔美国人最高法院法官。

但盖茨表示，马歇尔并不是铲除“隔离但平等”条文的唯一功臣。早在20世纪30年代，全国有色人种协进会律师查尔斯·汉密尔顿·休斯顿（Charles Hamilton Houston）就已经开始为推翻学校隔离制度奠定法律基础了。  

立法取缔学校种族隔离的文字图片（Photos: © Bettmann/Getty Images, © Hulton Archive/Getty Images, © AP, © Eddie Adams/AP）

盖茨说，休斯顿和马歇尔在为推翻“隔离但平等”原则以及在南方强制实施种族隔离的所谓“吉姆克劳法”（‘Jim Crow’ laws）的过程中，“知道他们需要坚持长期目标”。

盖茨指出，马歇尔组建了一支优秀团队，其中包括律师康斯坦斯·贝克·莫特利（Constance Baker Motley）和罗伯特·卡特（Robert Carter），他们“通过在高等教育领域赢得取消种族隔离的个案来奠定先例，并对布朗案之前的许多下级法院的次级个案进行诉讼”。

传承抗争精神

布朗案等法院判决的胜利为1950年代和1960年代席卷美国的民权运动（U.S. Civil Rights Movement）形成了势头。这场运动促成了1964年禁止在公共场所的歧视行为的《民权法》（Civil Rights Act）以及投票权法（Voting Rights Act）的颁行。

美国向那些为种族平等而奋斗的律师及其他人士致敬。马歇尔的雕像矗立在马里兰州安纳波利斯（Annapolis, Maryland）法院大楼附近，他早年曾在这所法院审理民权案件。   

位于堪萨斯州托皮卡（Topeka, Kansas）的原名为门罗的小学（Monroe Elementary School）——是促成布朗案的四所实行隔离的黑人小学之一——现在被指定为布朗诉教育委员会案国家历史公园（Brown v. Board of Education National Historic Park）。

阿肯色州议会大厦的小石城九人民权纪念碑向打破学校种族隔离的学生致敬（© Nagel Photography/Shutterstock.com）

纪念民权运动中的标志性事件的美国民权之路（United States Civil Rights Trail）横跨15个州，包括多个纪念地在内。一座名为“见证”（Testament）的纪念碑矗立在阿肯色州议会大厦（Arkansas State Capitol）旁，纪念1957年进入中心高中的“小石城九人”。纪念碑上有青铜雕像以及刻有学生们语录的铭牌。

美国还竖立了多座纪念碑，以表彰其他民权运动领袖，例如马丁·路德·金（Martin Luther King Jr.）和罗莎·帕克斯（Rosa Parks）。   

两位妇女参观塞尔玛—蒙哥马利民权之路（Selma-Montgomery Civil Rights Trail）隆德斯介绍中心（Lowndes Interpretive Center）纪念民权行进者的雕像（© Jeffrey Greenberg/Universal Images Group/Getty Images）

盖茨表示：“参观历史遗址不仅具有教育意义，更能振奋人心。历史遗址迫使我们正视过去，以及它在今天的深远影响。同样重要的是，它们让我们有机会颂扬那些勇敢的美国黑人，正是他们迫使国家发生改变。”

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