据报道亚马逊在其新款Alexa上远远落后

Illustration by Alex Castro / The Verge

在AI浪潮席卷全球之际，科技巨头们无不争先恐后，力图抢占先机。然而，在语音助手的竞赛中，曾经的领先者亚马逊可能即将获得最后一名。

继苹果在其WWDC 2024大会上发布了一款新的“Apple Intelligence”驱动的Siri之后，《财富》杂志的一份新报告表明，亚马逊的Alexa——可以说是目前最有能力的语音助手——正在努力进行自己的人工智能改造：

这份冗长的报告（是付费的，但在雅虎财经全面联合发布，https://finance.yahoo.com/news/amazon-blew-alexa-shot-dominate-015053533.html）来自对十几名前员工的采访，这些员工讲述了组织功能障碍和技术挑战的故事，这些故事导致该公司失去了主导人工智能的机会 —— 这家科技巨头正在AI竞赛中严重落后于对手谷歌、微软和Meta，并且在努力追赶的过程中举步维艰。《财富》报道称，亚马逊对这些说法做出了回应，称员工提供的细节已过时，无法反映Alexa LLM的现状。

然而，对于新的增强版Alexa来说，事情似乎并不顺利。该公司在去年秋季硬件活动上演示的更具对话性、情境意识的语音助手（https://www.theverge.com/2023/9/20/23880764/amazon-ai-alexa-generative-llm-smart-home），在有限的预览后仍未推出。而且，根据《财富》杂志的报道，虽然亚马逊最终可能会推出一款更好的基于LLM的Alexa（https://www.aboutamazon.com/news/devices/amazon-alexa-generative-ai），但它无法完成它本来的水平。

Image: Amazon

新版Alexa核心的大语言模型虽然对标GPT，但参数量级仅为1000亿，远逊于业界领先水平。而且由于缺乏足够的高质量数据和先进的芯片设备，Alexa团队难以在短时间内迎头赶上。《财富》杂志采访的许多前员工表示，他们之所以离职，部分原因是他们认为，组织架构臃肿和部门间矛盾冲突也拖累了Alexa的更新换代进程。种种领地争夺和短视行为，让很多员工产生了挫败感，纷纷选择离职。

《财富》杂志的消息人士表示，亚马逊还没有想好如何将Alexa现在的功能与去年秋天为新款Alexa推出的功能相结合，这是一款更好、更智能、更对话的助手。一名员工告诉《财富》杂志，演示活动结束后，公司传达的信息是，“我们基本上需要与旧的Alexa人工智能模型断桥，转而只研究新的模型。”要跟上新一代AI助手的步伐，Alexa可能需要在算法、模型和数据等底层做一次彻底的重构。

就亚马逊而言，它表示将继续致力于语音助手的发展。亚马逊的Kristy Schmidt在回应《财富》杂志的文章时告诉the Verge：“我们对Alexa的愿景保持不变——打造世界上最好的个人助理。“生成人工智能为我们的客户提供了一个让Alexa变得更好的巨大机会。我们已经将生成人工智能集成到Alexa的不同组件中，并正在努力大规模实施——在世界各地家庭中已经有超过5亿个支持Alexa功能的环境设备中——为客户提供更积极、更个性化和更值得信赖的帮助。我们对我们正在构建的东西感到兴奋，并期待着为客户提供它。”

无论过去有什么失误，很明显亚马逊正在迎头赶上。设备和服务的前主管Dave Limp在那次秋季活动后不久离职。接替他的是微软前首席产品官Panos Panay（https://www.theverge.com/2023/9/27/23892462/amazon-hires-panos-panay-microsoft），他已经上任六个多月了。2024年秋季即将到来。让我们看看亚马逊是否能兑现其任何承诺。